LA TOURBE CO.MBLSTIBLE ET LA T'JL'RBE LITIERE 



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LA TOURBE COMBUSTIBLE ET LA TOURBE LITIÈRE 



JoNKopiNG. — 4 aoùl. — L'emploi de la 

 tourbe comme combustible a existé de toute 

 antiquité dans les régions de la Suède pau- 

 vres en forêts, tant pour le chauffage domes- 

 tique que dans certaines exploitations mi- 

 nières, des provinces Wermland, Westman- 

 land, etc., principalement depuis le milieu du 

 siècle dernier. 



Depuis 1900, la question de la tourbe com- 

 bustible a pris une grande importance, en 

 raison de l'augmentation très considérable 

 du prix du charbon de terre. La valeur de la 

 houille importée en Suède a atteint, en 1900, 

 quatre-vingt-cinq millions de couronnes 

 (119,000,000 l'r.). La Scanie, province la plus 

 méridionale de la Suède, est la seule qui pro- 

 duise de la houille et elle est loin de pouvoir 

 fournir à l'industrie les quantités de charbon 

 dont elle a besoin. On n'en a extrait, en 1903, 

 que 320,390 tonnes, |en partie utilisées pour les 

 chemins de fer. Cette houille est de qualité 

 très inférieure à celle des charbons anglais, 

 les gisements se trouvant dans les terrains qui 

 appartiennent à une période de formation 

 beaucoup plus récente, le jurassique. Les cou- 

 ches y sont de faible épaisseur et le charbon 

 qu'elles fournissent est très riche en cendres. 

 Celte houille est totalement impropre à la 

 fabrication du coke. 



La Suède, il est vrai, possède d'immenses 

 forêts (près de 20 millions d'hectares), aussi 

 le bois est-il le combustible presque univer- 

 sellement employé au chauffage des habita- 

 tions ; mais le prix du bois a beaucoup 

 augmenté et son emploi n'est pas, pour cette 

 raison, susceptible de prendre dans l'indus- 

 trie, l'extension dont celle-ci aurait besoin. 



L'utilisation de la tourbe, comme combus- 

 tible, est donc devenue depuis quelques an- 

 nées une question d'actualité ; de grands 

 progrès, dans cette voie, ont déjà été réalisés 

 avec le concours énergique de l'Etat Suédois. 



L'Association Suédois? pour la culture tour- 

 bière a, de son côté, consacré ses efforts à 

 l'étude de la valeur combustible des tourbes 

 des différentes régions du pays. De très nom- 

 breux échantillons de tourbe ont été recueil- 

 lis par les employés de l'Association; l'analyse 

 et la détermination de la capacité calori tique 

 des tourbes des diverses provenance ontreçu 

 une grande publicité par le bulletin de l'Asso- 

 ciation, par des conférences etc., mettantainsi 

 les intéressés au courant des avantages que 

 l'on peut retirer de ce mode d'utilisation de 

 la tourbe. 



Comme je l'ai dit précédemmeni , les ma- 

 rais tourbeux de la Suède occupent l'énorme 

 superlicic d'environ 3 millions d'hectares. On 

 les rencontre dans tout le pays, mais les plus 

 grands sont situés eu Laponie, en Norrland 

 l't dans les provinces de Nericie,Vestrogothie, 

 Suialand et Scanie. 



Les marais tourbeux de la partie sep- 

 tentrionale du pays ne sont pas très 

 profonds, mais ils sont formés de plantes 

 herbacées. Ils ont un âge considérable, de 

 sorte qu'ils fournissent une excellente tourbe 

 k brûler. Les marais tourbeux de la Suède 

 centrale, tels ceux de Flahult, sont, au con- 

 traire, plus récents et formés généralement de 

 mousse blanche (Spliaignes) susceptibles sur- 

 tout d'être utilisées comme litière ou comme 

 terreau de tourbe (Torfmull). 



La Vestrogothie a toutefois d'excellents ma- 

 rais tourbeux, dont la profondeur atteint par- 

 fois à 12 mètres et qui fournissent une tourbe 

 à brûlrr de premier choix. 



Le gouvernement Smiilandais de Krono- 

 berg possède, à lui seul, 130,000 hectares de 

 marais tourbeux, dont la moitié se compose 

 d'une très bonne tourbe combustible. Ils ont, 

 en général, une épaisseur moyenne de 2 mè- 

 tres et la richesse, en tourbe, de ce gouverne- 

 ment peut être évaluée à plus de six milliards 

 d'hectolitres de tourbe sèche. Or, si l'on es- 

 time avec l'éminent statisticien Sundbàrg 

 qu'un hectolitre de bonne tourbeà brûler cor- 

 respond à 23 kil. 1/2 de houille, le Gouverne- 

 ment de Kronoberg posséderait, à lui seul, une 

 quantité de tourbe correspondant, en valeur 

 calorifique, à 30 millions de tonnes de houille. 

 Ces chiffres suffisent à donner une idée de 

 l'énorme valeur combustible que représen- 

 tent les marais tourbeux du pays, et l'intérêt 

 qui s'attache aux recherches de l'Association 

 Suédoise dans cette direction. 



La tourbe employée dans des buis indus- 

 triels est presque toujours travai/lée d'une 

 manière ou d'autre. En général, on se sert de 

 la « machine à robinet " (Kranmaskin), avec 

 ou sans addition d'eau. Dans le premier cas, 

 la tourbe sort de la machine sous la forme 

 d'une masse, de la consistance d'une pâte 

 molle, que l'on étend uniformément sur le 

 sol, en couche de 17 cenlimêtres environ 

 d'épaisseur. Dès qu'elle est un peu ressuyée, 

 on la coupe en morceaux et on la laisse sécher 

 sur le sol, ou sur des cavaliers. Quand on 

 n'ajoute pas d'eau à la tourbe, ctlh -ci sort 

 de la machine sous forme de cylindres ou de 



