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exceptions dues à irexcellenles conditions 

 d'élevage et de culture, et en général les métis 

 périclitèrent rapidement du jour où cessèrent 

 les coûteuses importations. Le bétail fribour- 

 geois, élevé sur de riches pâturages juras- 

 siques, se présentait avec des exigences aux- 

 quelles ne pouvait satisfaire le sol île l'Anjou ; 

 il quillail un climat de montagne froid et sec 

 pour venir dans une région tempérée et hu- 

 mide se ressentant de la proximité de la mer. 

 Les conditions d'existence étaient trop difTé- 

 renles pour qu'il put s'acclimater même par 

 croisement continu. Kn liS3!t, la Société in- 

 dustrielle et agricole d'Angers acheta un des 

 taureaux ramenés d'Angleterre par MM. Yvarl 

 et de Sainte Marie, qui avaient été envoyés en 

 mis'^ion par le Ministère. Les résultats obte- 

 nus engagèi'ent M. le coui'e de Falloux à créer 

 son élable du Bourg-d'Iré qui depuis devint 

 fameuse. Le nouveau bétail arriva avec des 

 exigences inconleslabli>s, mais à ce moment, 

 par l'emploi exagéré de la chaux, la culture 

 obtint de beaux rendements et d'abondantes 

 récoltes fourragères, ce qui favorisa consi- 

 dérablement la réussite du croisement. 



Depuis on a subi le contre-coup de ces 

 excès de chaux, qui avaient 'permis d'épuiser 

 les richesses fertilisantes du sol,el de nou- 

 veau on a déploré la dégénérescence du bé- 

 tail. Cependant ces plaintes n'étaient pas g('- 

 nérales : certains propriétaires ou fermiers 

 avisés, qui avaient su à temps modérer 

 l'usage des amendements calciires, et les 

 remplacer par des engrais phosphatés, con- 

 servèrent de belles étables, même sur des 

 terres d'une faible richesse minérale. Ceux 

 qui suivent les concours départementaux de 

 Maine-et-Loire, ont maintes fois remarqué 

 les bovins d'un fermier de la commune de 

 Seiches, M. Kon ; sa famille exploite la ferme 

 de la Heinière depuis !708; le sol se compose 

 surtout de sables cénomaniens, recouverts 

 sur cerlains points par des dépôls de cal- 

 caire coquillier de l'Locène. Malgré ces mau- 

 vaises conditions de culture, i)ar une pro 

 duction fourragère abondante, par le choix 

 judicieux des reproducteurs qu'il achèle dans 

 les étables les plu< renommées, M. lîon est 

 arrivé à se constituer un des meilleurs trou- 

 peaux de croisés durhams de la région, .'\ussi 

 quand nous entendions, celle année encore, 

 accuser l'abâtardissement de larace, deviims- 

 nous faire observer que, dans la circonstance, 

 ce n'est pas la race qui est coupable, puis- 

 qu'elle est prospère sur certains points, mais 

 bien l'agriculteur lui-même : soit qu'il 

 manque du coup d'œil de l'éleveur, soit qu'il 

 se refuse aux avances m'cessaires pour avoir 



Di: L ANJUf 



de bons reproducteurs, soit enfin qu'il ne 

 sache pas faire pruduire au sol les fourrages 

 en quantité suffisante pour bien alimenter 

 son troupeau. 



Comme autrefois, on veut demander au 

 croisement un secours, c'est la panacée qui 

 doit guérir tous les maux ; mais celle fois 

 c'est dans le Charolais qu'on va chercher le 

 sang améliorateur, imitant en cela les Ven- 

 déens qui ont commencé ces importations 

 chez eux il va une quinzaine d'an nées! l). Nous 

 avons constaté en Anjou les mêmes résultats 

 qu'en Vendée : les animaux issus d'un pre- 

 mier croisement présenlenl une améliora- 

 tion indiscutable, mais dès la deuxième gé- 

 nération on obtient des sujets décousus. 

 Qu'adviendra-t-il de cette tentative'? Laissera- 

 t-elle des Iracesp'us profondes iiue celle faite 

 au XVIIl'^ siècle, qui lui est tout à fait ana- 

 logue"? 11 est permis d'en douter pour les 

 raisons que nous avons exposées. .\ notre 

 avis, pour produire des bêtes de boucherie on 

 peut se servir du sang charolais ; mais livrer 

 les mélis à la reproduction, faire de l'élevage, 

 avec l'espoir de créer une variété locale, 

 nous pensons que c'est une erreur; les échecs 

 auxquels on est arrivé dans des tentatives 

 de ce genre son! assez nouilu'i'iix pour justi- 

 fier notre opinion. 



Pour améliorer le bétail angevin, il y a 

 trois sortes de progrès à réali<iT ibms les 

 fermes. 



D'abord les cultivateurs devront s assurer 

 de boiin(>s récoltes de fourrages d'été et 

 d'hiver: tout en ne voulant pas parler des 

 ])erfectionnements à eiTecluer dans les mé- 

 thodes cullurales, nous pouvons dire qu'il 

 faut arriver à un emploi plus judicieux des 

 engrais, modérer l'usage de la chaux et sur- 

 tout ne pas la mélanger au fumier ; recueillir 

 soigneusement les (lurins ; répandre des 

 superphosphates et des scories. 



Secondement, beaucoup de fermiers et de 

 mélavers posent en principe que la ferme 

 doit produire loul ce qui est nécessaire, sans 

 jam.iis rien acheter au dehors. C'est, ;Y notre 

 époque, une grave erreur économiiiue. Smus 

 insister sur les avantages que l'on peut avoir 

 à vendre certains produils pour les remplacer 

 par d'autres équivalents, dont les cours sont 

 moins élevés sur le marché; rappelons seu- 

 lement qu'il est indiscutable qu'un troupeau 

 dans lequel on n'introduit jamais de sang 

 nouveau, qui se reproduit en consanguinité 



(1) J'ai parlé de cette amélioraiion du bétail en 

 Vendée dans le nuin^ ro Ju .loii7-nal d'agriculture 

 nraiique lia 21 mai 190:!. 



