L.S ENCOURAGEMENTS A 1,A PRODUCTION DU CUEVAL DE TRAIT 



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l'Aisne, (le la llaule-Marne, duDoubs, de la Ilaule- 

 Sartne. de la Meintlie, de l'Aube, de laCôle-d'Or, 

 venus pour aciiuérir des étalons de demi-sang, 

 au nom de leurs départemenls respectifs. 



Et ces <îtalons rtaieni, soit rachetés à d'excel- 

 lentes coiiililiims par des étalonniers privés, soit 

 exploiti^s par eux d'après des bases combinées de 

 manière à hiisser le détenteur en pleine posses- 

 sion di; l'animal après cinq ans dtf service. 



Après avoir déjà importé en 18G3 et en I80i, 

 2V étalons de demi-sang normand, la Commis- 

 sion hippique de la Moselle, en ISO;!, se rendait 

 de nouveau on Normandie avec une somme de 

 47,000 fr. et y achetait 10 nouveaux étalons. El 

 ces étalons, tons approuvés et placés chez les 

 principaux cultivateurs du département, avaient 

 un succès assuré car ils saillissaient en moyenne 

 r)0 juments, moyenne élevée, eu é^'ard aux 

 jeunes chevaux qui outraient dans la répartition 

 du service de la monte. 



Le di'partement dn l'Aisne donnait à la même 

 époqvie des primes (rinlruduclion variant de 800 à 

 1,;;00 fr. pour les rcpr jducleurs demi-sang avec 

 obligation de les garder trois ans. Elle donnait 

 aussi des ),rimc> de conserV'itlon de 300 fr. 



L'étalon de demi-sang normand était donc, 

 dans l'Est, je ne dirai pas accepte, mais considh'é 

 comme améliorateur, puisque les naisseurs nese 

 contentaient pas de ceux qui leur étaient envoyés 

 par l'Administration des Haras et que, pour leur 

 être agréable, pour encourager l'élevage, les dé- 

 [iirtemenls inscrivaient à leur budget, dans le 

 but de renouveler leurs achats, des sommes plus 

 ou moins considérables. 



On ne peut donc, à ce point de vue particulier, 

 au moins jusque dans ces dernières années, 

 accuser l'Administration des Haras d'avoir voulu, 

 envers et contre tous, imposer le demi-sang nor- 

 mand comme reproducteur, comme améliora- 

 teur, et la meilleure preuve c'est que, datis le 

 0« arrondissement, indépendamment des 2t7 éta- 

 lons de demi-sang appartenant à l'Administra- 

 tion, il s'en trouve il6 d'approuvés et II d'auto- 

 risés , que les étalonniers ne conserveraient 

 certes pas s'ils n'avaient pas de juments à saillir 

 et s'ils n'étaient pas demandés, .l'ajouterai qu'en 

 regard des 110 demi-sang ayant reçu l'approba- 

 tion, il y a 446 étalons de trait dans les mêmes 

 conditions et non 2b4 comme l'a indiqué par 

 erreur M. Méquillet au cours de la uiscussion du 

 budget. 



L'Administration des Haras ne réserve donc 

 pas s>-s faveurs et ce, d'une façon [exclusive, à 

 l'étalon anglo-normand. 



Si nous prenons le département des Ardennes 

 en particulier, ou si nous étudions l'histoire de 

 la race ardennaise, nous voyons que, de 1830 à 

 1850, on a, ayec plus ou moins de succès ou plu- 

 tôt d'insuccès, essayé des croisements divers. 



Percherons, anglo-normands, pur sang an- 

 glais, arabes de la race la plus pure du Nedje, ont 

 été successsivomeni ou conjointement employés, 

 sans d'ailleurs donner une satisfaction complète 

 aux éleveurs. 



Les uns, préféraient les étalons percherons à 

 cause de leur forme, leur apparence de vigueur 

 et le service plus immédiat qu'ils reliraient de 

 leurs produits. 



Les antres, les anglo-normands, qui leur pro- 

 curaient des chevaux plus élégants, plus propres 

 à la remonte de la cavalerie. 



D'aucuns — c'était le petit nombre — auraient 

 voulu, pour régénérer la race, opérer par sélec- 

 tion, s'adresser au vrai type ardennais, mais ce 

 type n'existait plus, paraîl-il, que dans l'Ardenne 

 belge ou même était devenu introuvable. 



Ce qui est certain, c'est que le Conseil général 

 des Ardennes per-ista pendant plusieurs|annèes,à 

 consacrer 20,000 fr. à l'achat d'anglo-normands 

 revendus ensuite chez des étalonniers à des 

 prix très réduits, ou même placés gratuitement 

 et que, jusqu'à une époque très rapprochée de 

 nous, notre demi-sang sembla donner de bons 

 ri'sultals. 



Mais, dans le déparlement des Ardennes 

 comme dans la plupart des déparlements de 

 l'Est, les reproducteurs qui réussissent le mieux 

 ne sont pas toujours les plus élégants. Ce qu'il 

 faut, pour allier avec les juments communes et 

 sans race bien définie de cette région, ce sont 

 des étalons musculeux, carrés, près de terre, 

 des postiers d'rxcellcnte oiiijinc, de très bonne 

 famille, capables de donner du gros, de corriger 

 le conunun et de le relever sans le désunir. 



Aujourd'hui, l'Est délaisse le reproducteur de 

 demi-sang, veut faire du trait. C'est son droit 

 et je ne saurais y trouver à redire. Ses éleveurs 

 n'ont qu'à suivre l'exemple de leurs collègues 

 du Perche et du Boulonnais, si florissants, si 

 prospères, qu'à ne point conduire leurs juments 

 aux étalons de demi-sang de l'Administration el 

 à solliciter les services des étalons de trait 

 nationaux ou approuvés. 



Mais les éleveurs du cheval de Irait veulent 

 une solution plus radicale. Ce qu'ils désirent 

 snilout, le Congrès île Nancy l'a nettement 

 déclaré le 15 juin 1900, c'est « que tout ce qui 

 tombe à l'élevage du cheval de Irait soit 

 dégagé de la tutelle des haras, pour être 

 rattaché à la /iirection générale [de J'agricul- 

 ture ». 



Et, comme conséquence " c'est que les étalons 

 de trait, actuellement dans les dépôts d'étalons, 

 soient placés chez les cultivateurs, d'où une 

 économie considérable pour le budget et le 

 double de prodiiction >>. 



Du placement (liez les propriétaires à la vente 

 il n'y a qu''.in pas et d'ailleurs M. Méquillet, ne 

 s'en est pas caché. 



« Vous pouvez, — a-l-il dit au ministre de 

 l'Atiriculture — réaliser des économies. Pour 

 y parvenir, vous vendrez à des particuliers le 

 plus grand nombre des étalons de trait qui 

 sont dans vos dépôts; vous économiserez 

 chaque année et sur chacun de ces étalons 

 une somme de 2,000 fr. environ, ce qui vous 

 permettra de donner aux étalons privés et 

 approuvés par vous, une piime importante, qui 



