SUR LA NITRIFIGATION DE LA TERRE VÉGÉTALE. 93 



4/100 de l'azote initial. Il y a eu production de gr. 615 d'acide ni- 

 trique, dans lesquels il entrait : 



Gr. 



Azote ().ir)9 



Azolc éliminé 0.021 



A70te déplacé 0.180 



L'azote initial étant 0.472 



Azote resté dans la terre nitrifiée 0.2fl'i 



Cet azote resté dans le sol appartenait à l'humus <et autres matières 

 organiques. La perte en carbone s'est élevée à gr. 596, les 16/100 de 

 ce que la terre en contenait avant la nitrification. A 100 de carbone 

 lirûlé par combustion lente répond une formation d'acide nitrique de 

 103.2. 



Deuxihne expérience. — L'introduction de 5 gr, de cellulose, avait 

 porté à 5 gr. 885 le carbone du mélange de terre et de sable mis à ni- 

 trifier'. La perte totale en azote a été gr. 008, un peu moins des 

 2/100 de l'azole initial. 11 y a eu une production de gr. 559 d'acide 

 nitrique, renfermant : 



Gr. 



Azote 0.145 



Azote éliminé 0.008 



Azote déplacé 0. 153 



L'azote initial étant 0.472 



Azote resté dans la terre nitrifiée 0.319 



La perte en carbone a atteint 2 gr. 527, les 43/100 du carbone 

 préexistant. A 100 de carbone brûlé par combustion lente répond une 

 t'ormalion d'acide nitrique de 22. 



Ainsi, contrairement à ma prévision, la combustion du carbone de 

 la matière organique non azotée, de la cellulose ajoutée à la terre, n'au- 

 rait pas favorisé la production de l'acide nitrique. 



D'après le carbone disparu, et en supposant qu'il ait été transformé 

 en acide carbonique, ou voit qu'il a dû rester dans les appareils : 



Gr. 



Dans la première expérience 24.25 de gaz oxygène 



Dans la deuxième e-xpérience 18.52 — 



L'atmosphère confinée dans les appareils était donc loin d'avoir 

 perdu son oxygène, après être restée en contact avec la terre végétale 

 pendant un long espace de temps. 



J'expose dans mon Mémoire des faits tendant à établir que, dans ces 

 expériences, la nitrification a pu être achevée avant l'ouverture des 

 appareils, en 1871. La présence d'une forte quantité de matière hu- 

 mique restée dans le mélange salpêtre ne saurait être invoquée contre 

 cette opinion, puisqu'il est des sols riches en principes carbones qui 

 donnent peu ou poiut de nitrates, par exemple les terrains tourbeux; 

 c'est que tous les principes carbonés ne sont pas nitriliables. 



La nitrification pourrait encore être arrêtée par insuffisance de bases 

 saliliables. Il est évident qu'une terre végétale, alors même qu'elle se- 

 rait pourvue d'humus nitrifiable, ne produirait pas de nitrates, du 

 moins de nitrates alcalins et terreux, si la chaux, la magnésie, la po- 

 tasse y manquaient, et que dans le cas où ces bases ne s'y trouveraient 

 qu'en proportion restreinte, la nitrification serait suspendue aussitôt 



I. Admettant : 2<'.222 de carbone dans la cellulose. 



:{ . GG:1 de carlionc apporté par 100 kiloR. de terre végétale. 



.'> . 885 



