LA COMPTABILITÉ AGRICOLE. 133 



qui désire améliorer, ont souvent lieu de s'écarter du système de cul- 

 ture en usage dans le pays. Ils ne peuvent plus alors s'en rapporter à 

 la pratique locale, ils ne peuvent pas davantage s'en rapporter à la pra- 

 tique d'une autre contrée, car en fait de système de culture, ce qui est 

 bon dans un lieu est souvent mauvais dans un autre même très-voi- 

 sin. Sans doute, la prudence conseille de s'en rapporter tout d'abord 

 à la pratique locale, mais il ne serait pas raisonnable de s'y condam- 

 ner à l'immf.bilitp; aussitôt qu'on en sort, il faut bien se faire à soi- 

 même sa propre expérience pratique, et l'on y est grandement aidé par 

 la comptabilité en parties doubles. 



« [-a plupart des cultivateurs, dit M. Fougère, prétendent qu'ils ne 

 gagnent pos sur le bétail, faut-il en conclure que la production animale 

 est onéreuse pour !e cultivateur? n — Il faut en conclure tout simple- 

 ment que les spéculations animales, si bien conduites qu'elles soient, 

 ne parviennent pas à produire le fumier pour rien, mais cela ne veut 

 pas d're que ce.s spéculations soient mauvaises. Jamais la comptabilité 

 n'a dii que le bétail est un mal nécessaire; et si on le lui a fait dire, 

 c'est par buite d'une erreur d'interprétation dont la comptabilité ne 

 doit pas êtr.} rendue rtsponsabh. Cette erreur, du reste, est plutôt 

 dans l'expression que dans la pensée, et M. Dubost reconnaît lui-même 

 qu'elle est sans grande importance. 



« Le prix des fourrages, dit .M. Dubost, tend toujours à s'équilibrer 

 avec les produits du bétail. » — Cela peut être vrai dans les environs 

 de Paris où les fermiers oat assrz ordinairement la permission de dis- 

 poser de leurs fourrages comaie bon leur semble, mais, presque par- 

 tout ailleurs, ce principe est inexact. La vente des fourrages étant 

 interdite à l'immense majorité des fermiers, ils ne peuvent choisir 

 entre la vent*; et la consommation chez eux. Le prix commercial des 

 fourrages résul e du rapport qui existe entre la demande d'achat et la 

 production des fourrages qui peuvent être vendus librement. Dans les 

 conti'ées riches en prairies naturelles, les fourrages sont assez souvent 

 à un prix modelé; au contraire, dans les contrées où les prairies na- 

 turelles sont rares, les fourrages atteignent des prix exorbitants, sur- 

 tout dans le voisinage des grandes villes. Le prix commercial des four- 

 rages est rarement inférieur et souvent très-supérieur à leur valeur 

 agricole. En 1870, le foin se vendait 200 fi", les 1,000 kilog., tandis 

 que le bétail était à vil prix; cette année, le bétail se vend fort cher et 

 je n'ai jamais vu le foin à aussi bi n marché. 



Dans la comptaliililé agricole, on ne peut évaluer les fourrages au 

 prix du commerce que dans le cas fort rare où l'on a la possibilité de 

 vendre ses fourrapes et de racheter à un prix modéré autant de fumier 

 que l'on en a bestin; dans ce cas, il peut ê'.re quelquefois avantageux 

 de restreindre la spéculation animale et de vendre le plus possible de 

 ses fourrages en rachetant du fumier. Dans toute autre circonstance, 

 le producteur, n'ayant pas le chjix entre la vente et la consommation, 

 doit évaluer ses fourrages au prix de revient. 



«On commet une erreur théorique, dit encore M. Dubost, en séparant, 

 dans les comptes, des opérations que la culture ne sépare pas. » — Le 

 bénéfice ou la perle d'ure exploitation 3gricole est la résultante de di- 

 verses spéculations susceptibles d'êire développées ou restreintes ou 

 même quelquefois entièrement supprimées. Rien n'est donc plus logi- 

 que que d'étudier séparément chacune de ces spéculations, sans pforur 



