138 LE MÉLTLOT DE SIBÉRIE DANS LES SOLS STÉRILES. 



Non, sans doute, car s'il est vrai de dire que dans les années d'excessive séche- 

 resse on l'y verrait assurer la subsistance des plus uombreuses étables, en temps 

 ordinaire elle y végéterait avec trop de force et ne vaudrait pas les fièfles oi les 

 luzernes qui y prospèrent et y fournissent un fourrage d'excellente qualité. On 

 pourrait cepeu Jaut l'adopter pour les pièces de terre les moins riches, les plus sèches 

 et les plus calcaires où elle rendrait encore de grands services. 



Lorsqu'on la rentre en fourrage sec, il est bon de la metire dans les greniers 

 les moins rappruchés de l'hahitaiion, parce que durant quelques jours elle répand 

 une odeur assez forte pour en être désagréable. 



On lui a reproché aussi d'être diificile à sécher et de météoriser facilement le 



bétail. 



Quant au premier de ces deux inconvénients, il n'exisie que peu,pourne pas dire 

 point du tout, dans les terres où j'engage à cultiver le Mélilot de Sibérie, et le se- 

 cond est aussi redoutable pour le trèlle et la luzerne, peut-éire davantage même, 

 p irce que le fourrage dont il s'agit est moins recherché au pâturage qu'à l'état sec 

 ei au râtelier, et que les bestiaux le recherchani moins dans Its champs ne ris- 

 quent pas plus dans les prairies qui en sont formées que dans les autres prairies 

 légumineuses. 



Par ce qui précède, il semble démontré que le Mélilot de Sibérie est une source 

 abondante de nourriture pour les animaux, tt que, par conséauent, i! peut fournir 

 dans les sols les plus ingrats les moyens d'augmenter considérablement la produc- 

 tion de la viande et du pain. 



Mais outre la quantité de fumier qu'il permet de créer, on trouveiait dif6cile- 

 raent un engrais végétil plus riche et plus abondant; toutefois il ne faudrait pas 

 lui laisser prendre un développement trop considérable si l'on voulait le détruire 

 complètement dès la première culture. Si l'on tardait trop, sa paille ne permettrait 

 pas un enfouissement aussi régulier ni aussi complet, mais les quelques brins el 

 les racines qui auraient résisté continuant de végéteV par suite d'ins très-gr^n(h; 

 vitalité, on obtiendrait encore ainsi une demi-fumure verte qui augmenterait dans 

 une certaine mesure la fécondité du sol. 



Je pourrais ajouter que, dans les pays où le combustible manque, les tig' s de 

 Mélilot blanc dont on aurait récollé la semei.ce, seraient assez fortes pour servit' à 

 alimenter le feu; je pourrais dire aussi que la partie ligm use de cette plants e.-l 

 enveloppée dans toute sa longueur d'une autre partie fibreuse qui, dans les mau- 

 vaises terres, remplacerait jusqu'à un certain point le chanvre et le liu que l'on 

 ne saurait y obtenir. 



Mais, bien que ces avantages soient réels, je ne fais que les indiquer à titre 

 d'expériences à suivre, et je vais terminer cette étude en parlant de la récolte de 

 la graine et de la semaille. 



Le Mélilot blanc étant tardif, n'arriverait pas facilement à maturité dans le nor ! 

 de la France après une première coupe de fourrage, comme on fait pour le trèfli 

 ei la luzerne. Aussi vaui-il mieux lui hisser prendre tout sou développement et le 

 récolter une seuie fois chargé de sa graine, en ayant soin do ne pas la laisser trop 

 se dessécher; car les branches élevées d'une plante souvent énorme s'entrelace- 

 raient et se battraient par les vents de l'arrière-saison, de sorte qu'on pourrait su- 

 bir une perte considérable. 



L'époque de la semaille est janvier ou février, sans hersage, mars et avril si l'on 

 veut herser, mais sans perdre de vue que plus la semuille est hâtive mieux elle 

 vaut. 



J'emploie à cet effet la graine dans sa cosse à raison de 20 kilog. par hectare. 

 Si elle était dégagée, il faudrait, suivant l'élat du sol et les précautions que l'on 

 emploierait, de 10 à 15 kilog. pour la même su i face. 



Enfin, de toutes les considérations précédentes, faisant ressortir l'idée princi- 

 pale, ce qui nous frappera tout d'abord, c'est que le Mélilut de Sibérie, par l'abon- 

 dance avec laquelle il fournit dans les sols les plus arides le fourrage, la viande, 

 les engrais d'étable et végétaux, et par suite toutes les récolles, peut rendre à la 

 France où se trouvent encore tant de terres arides, négligées ou abandonnées, des 

 millions d'hectares jusqu'à présent improductifs; et que, seul, dans l'état actuel 

 de la science il peut produire un si heureux résultat, qui serait sinon une consola,- 

 lion, du moins une compensation momeutanée après les pertts cruelles que notre 

 patrie vient de subir. 



Eug. DUROSSELLE, 



Membre de la Société d'agriculture de Nam-y. 



