17.8 LA SITDATIOI^ AGf^îGOLS DANS L'AUDE. 



cependant opéré dans de bonnes conditions, mais lentement et à bâtons rompus, 

 car on a perdu beaucoup de temps par suite des pluies. La levée des grains a éjp 

 facile, très-unie et belle; tout est né, même dans leë champs les plus tardivement 

 emblavés. Les premières tiges sorties, après avoir rapidement poussé, voient ac- 

 tuellement leur luxuriante végétation s'arrêter; leurs feuilles jaunissent et la plante 

 semble souffrir de ce temps anorinalement humide et chaud pour la saison. 



Les luzernes végètent encore comme en octobre. Il y a de l'herbe partout, et les 

 rares troupeaux du pays n'ont jamais eu tant dedépaissance. Cet excès d'une nour- 

 riture abondante et bonne, joint à la chaleur persistante, a causé d'assez no:abreus 

 cas de sang de rate et- d'affections charbonneuses. Cette mauvaise constitution 

 atmosphérique n'a pa? épargné l'homme, car les congestions cérébrales et pulmo- 

 naires ont fait de nombreux ravages, surtout chez les personnes atteintes de mâlà;- 

 dies de cœur. 



Jjes noisetiers, les genêts épineux, les lauriers-tins, les mahonia, les iris sont 

 en pleine floraison. Les pervenches sont toutes feiiillies ^t comrnencent à épanouir 

 leurs corolles. Les pins sont aussi très-avancés. Les rosiers bengales n'ont pas 

 cessé de se couvrir de boutons; les autres espèces vont étaler sous peu les riches 

 couleurs de leurs pétales. Les pêchers ainsi que les abricotiers voient leurs bour- 

 geons à fruits au moment de s'ouvrir. Les pommiers et les pûirifirs participent aussi 

 à cet entraînement général de la végétation. ' ', 



Les amandiers, qui ont été les chefs de file de ce fâcheux mouvement destiné à . 

 finir par une catastrophe, commencerit à nouer leurs fruits dont évidemment pas 

 un n'aboutira. Dans une haie forestière, nullement; abritée, en pleine campagne, 

 j'ai vu une série de ces arbres couverts de fleurs, alors qu'une bonne partie de 

 leurs feuilles de 1872 existaient encore très-vertes et ne présentant nullement ces 

 taches particulières ou ce ton flétri qui annoncent qu'elles vont tomber. On aurait 

 dit celles du mois de mai. Que vont devenir tous ces fruits, dès que se feront sen- 

 tir les froids qui nous sont indispensables ? 



Quant à la vigne, qui nous intéresse bien davantage, elle se ressent profondé- 

 ment de ce vicieux état atmosphérique. Elle pleure sous le ciseau qui la taille. On 

 trouve çà et là, au bout de certains ceps, suivant Is cépage et l'exposition, plus ou 

 moins de bourgeons terminaux inégalement renflés, et en certains cas exceplionf 

 nels, on a recueilh des jeunes pousses avec leurs fleurs, dont nous avons tenu en- 

 tre nos mains un spécimen de 5 à 6 centiniètres de longueur. Près de Narbonne 

 on peut voir un carré de plants d'Aramon de deux ans, destinés à être replantés 

 en racines, recouverts de feuilles nouvelles. 



Dans les vignes non taillées, il n'existe toutefois que de très-rares et fort isolés 

 exemples de pousses foliacées. Il faut dire qu'il reste fort peu de vignes ayant en- 

 core leurs sarments, car les propriétaires, effrayés de la rareté et de la cherté 

 croissante des bras, se sont empressés de receper leurs souches immédiatement 

 après les vendanges. L'opération a commencé peut-être un peu de bonne heure, 

 car le bois était à peine aoûté ; heureusement que le temps a servi cet empresse- 

 ment à souhait, et que les petites pluies survenues en automne, malgré leurs fré- 

 quences, n'ont presque pas arrêté nos ouvriers, sauf dans les plaines inondées. 



Cette année plus que jamais se présente à tous cette grosse question de la taille 

 précoce. Si décidément elle est dangereuse par les conséquences qui peuvent en 

 résulter, nous en acquérons à nos dépens la preuve la plus concluante. Mais com- 

 ment faire autrement que nous avons procédé? Il est vrai que la crainte des froids 

 à venir donnera plus tard à réfléchir aux propriétaires les plus prudents dont les 

 uns se sont arrêtés et dont les autres font tailler long; et cependant, malgré leurs 

 hésitations, ils seront obligés tous de continuer, s'ils veulent arriver à temps. }1 

 nous paraît que tous nos vignobles seront terminés dans le courant de janvier. . 



Les jeunes plantiers, toujours taillés tard, sont néanmoins généralement réparés. 

 On les taillera probablement sur plusieurs œils, sauf à faire une nouvelle section 

 pour le? ramener aux proportions usuelles. Cette précaution est importante et se 

 trouve indispensable cette année. 



Quant aux vieilles vignes, que les froids surprendront fatalement en végétation, 

 c'est la récolte de l'année qui sera perdue, peut-être même celle de l'année pro- 

 chaine sera-t-elle compromise, ou tout au moins diminuée. Dans les plantation? 

 de un à trois ou quatre ans, c'est la souche elle-même qui pourrait périr. 



Que résulteru-t-il de cette température et de celle végétation printanières? 

 Peut-on espérer qu'on n'aura pas d'hiver, et que, dans nos régions méridionales 

 principalement, nous en serons quittes pour faire des vendanges hâtives? La situa- 

 tion nous paraît fort incertaine et dans tous les cas pleine de périls. On interroge 



