SUR LA PRODUCTION CHEVALINE EN FRANCE. 289 



SUR LA PRODUCTION CHEVALINE EN FRANGE. 



Monsieur le rédacteur, 

 Je viens de lire dans votre estimable /ouma^ le projet de loi présenté 

 par M. Delacour et plusieurs de ses collègues sur la race chevaline, 

 projet de loi qui a même obtenu l'urgence. J'espère bien qu'à la Société 

 des agriculteurs de France aussi bien que dans la presse, d'autres voix 

 plus autorisées que la mienne viendront appuyer la protestation que je 

 formule dès aujourd'hui contre certains articles de cette loi qui auraient 

 pour effet de confisquer la liberté de notre industrie agricole. En effet 

 l'article 3 est ainsi conçu : 



a Tout propriétaire d'un cheval âge de 4 ans non muni d'une carte de saillie dé- 

 livrée par les haras sera passible d'une taxe annuelle de lû fr. par cheval où d'une 

 patente de 50 fr. s'il enaploie son cheval à la reproduction. » 



Article aussi injuste qu'impraticable, comme on va le voir. 



La statistique établit qu'il y a en France 1 ,300,000 juments pouli- 

 nières et environ un million de chevaux entiers. Pour obéir à la loi il 

 faudra donc que chaque année les agents des haras se transportent dans 

 les 3."), 000 communes rurales de France pour visiter tous les chevaux 

 entiers et faire la division entre ceux qui recevront la faveur d'une 

 carte et ceux qui auront le désagrément de payer l'amende. Alors, il 

 faut aussi centupler le personnel des haras et augmenter leur budget de 

 plusieurs millions, car une pareille opération, tous les a?is, ne se fera 

 pas facilement dans 35,000 communes. Mais supposons cette colossale 

 difficulté vaincue, est-ce que vous croyez que ceux qui n'auront pas 

 obtenu de cartes s'en chagrineront. Pas le moins du monde, ils en se- 

 ront quittes pour mettre au champ, la nuit, les juments et les chevaux 

 dans le même clos, et l'opération se fera tout aussi bien, peut-être 

 mieux. Personne ne réclamera, à moins cependant que le riche qui 

 aura péché une carte dans la bagarre ne s'avise de dénoncer le pauvre 

 diable au fisc; mais alors ce serait le plus épouvantable brandon de 

 discorde que l'on auraitje^é dans nos campagnes. D'autant plus que la 

 faveur d'une carte ne tarderait pas à dégénérer en prime électorale; à 

 cet égard le passé peut nous répondre de l'avenir 



On voit donc que l'article 3 de la loi serait impraticable; et c'est, 

 ma foi, bien heureux, car cette loi serait la plus injuste ^t la plus at- 

 tentatoire aux libertés de l'industrie agricole de toutes celles qui ont été 

 votées depuis cent ans. — Sur quel principe de justice peut-on s'ap- 

 puyer [)our forcer ceux qui, faute de fourrage, ne peuvent entretenir que 

 des chevaux de 150 fr., à s'en passer, alors que ces animaux sont de 

 toute ncL-essilé dans leur industrie. Sur nos Côtes-du-Nord, par exem- 

 ple, où la propriété est morcelée et où la terre s'afferme '200 fr. par 

 hectare, il n'y a ni prairie, ni fourrage, les petits chevaux qui labou- 

 rent ces excellentes terres n'ont que de la paille d'orge en hiver et 

 la [);"ilure des dunes en été ; à ce régime ils ne peuvent être ni gros ni 

 grands, assurément ils ne recevrontaucunc carte des haras. Cependant 

 depuis des siècles leur travail et les engrais marins font rendre à ces 

 excellentes terres des récoltes de 25 à 40 hectolitres par hectare. — 

 Allez donc faire comprendre aux cultivateurs de ce pays, qu'il est juste 

 et de leur intérêt de supprimer leur gagne-pain et d'attenter à la liberté 

 de leur industrie, .\llez donc leur persuader qu'il est juste de leur faire 



