LE CHATAIGNIER DANS LE MORVAN. 338 



succès la greiTe en fente; mais alors on attend que la tige ait environ 

 0".05 de diamètre. On gretïe même des arbres déjà très-gros, lorsqu'on 

 veut changer la variété; pour cela, on rabat sur le tronc toutes les 

 •branches principales, on greffe les sept à huit principaux bourgeons 

 qui se développent l'année suivante, et on supprime les autres. Il existe 

 dans la contrée des praticiens spéciaux, dits greffeurs, qui se chargent 

 de l'exécution de toutes les greffes de châtaigniers moyennant le prix 

 de 25 centimes par chaque grefte reprise; cette condition, jointe à 

 leur assez grande habileté, offre des garanties pour le soin et la réussite 

 de l'opération ; la rémunération me paraît du reste raisonnable. 



La pratique de la greffe donne souvent lieu à des discussions entre 

 propriétaires et fermiers. En effet, dans nos pays, il est d'usage que le 

 bois du châtaignier appartienne au propriétaire et ses fruits aux fer- 

 miers ; celui-ci s'efforce dès lors de greffer tous les arbres pour en 

 améliorer les produits, tandis que donlinaire le propriétaire s'y oppose, 

 sous prétexte que cette opération porte préjudice à la venue de ses 

 arbres, en arrêtant l'élongationdu fût et exposant l'intérieur à la carie. 

 Cette opinion est-elle fondée? A mon avis, ceci dépend de la manière 

 dont on a opéré. Dans la pratique usitée, on attend souvent que les 

 châtaigniers soient gros de plusieurs centimètres pour les greff'er, on 

 les recèpe alors horizontalement à 2 ou 3 mètres de haut, et l'on appli- 

 que sur la section plusieurs greffes en fente qui se développent en- 

 suite à leur gré; il est évident dès lors que le fût ne montera plus, et 

 que ces greffes vont immédiatement former tête; de plus, la pluie aura 

 tout le temps d'imprégner la section et les fentes, et de porter la carie 

 au cœur avant que la plaie ne soit fermée. Une telle opération, qui porte 

 du reste le plus grand trouble dans la vt'-gétation de l'arbre, ne saurait 

 être que funeste au point de vue de la production du bois. Mais, si 

 l'on greffe l'arbre dès la première ou la deuxième année de son semis, 

 si l'on pratique la greffe en écusson ou en flûte et qu'on mastique la 

 plaie, SI entin on prend la peine par des élagages progressifs et faits à 

 temps, de former un fût unique, droit, soutenu jusqu'à une hauteur 

 convenable et couronné par une cime régulière et bien équilibrée, je 

 ne vois pas en quoi la grelTe peut èlre si nuisible. De fait, on trouve 

 beaucoup de châtaigniers greffés dont le port et la venue sont irrépro- 

 chables. La plus grosse rondelle de châtaignier sain qu'on ait pu trou- 

 ver en France pour l'Exposition de 1867, et qui Ogure aujourd'hui à 

 la collection des bois de l'Ecole forestière, provient d'un arbre greff'é. 

 Je conseillerais donc aux propriétaires d'interdire la greffe des arbres 

 déjà gros; mais je crois qu'ils peuvent la tolérer et même l'encourager 

 sur de très-jeunes sujets. 



Le châtaignier greffé donne quelques fruits au bout de trois ou 

 quatre ans; mais le produit ne devient sérieux que dix à quinze ans 

 après, et va en augnicnlant pendant près d'un siècle. La récolte des 

 châtaignes manque beaucoup plus rarement que celle des autres arbres 

 fruitiers; ceci tient surtout à ce que la floraison n'arrivant que très- 

 tard, en juillet, elle n'est pas atteinte par les gelées. La maturité des 

 bonnes espèces de nos pays arrive d'ordinaire du 20 septembre au 

 1" novembre. La récolte est peu pénible là où la maraude n'est pas à 

 redouter, car on se borne à faire ramasser les châtaignes par les femmes 

 et les enfants au fur et à mesure de leur chute, spontanée; dans les 

 lieux exposés à la convoitise du public, il faut les faire battre à coups 



