LA COMPTABILITÉ AGRICOLE. 337 



et si les produits ont bien été tels qu'on pouvait espérer. Dans le cas de 

 rendements insufflsants on aurait à se demander si la cause doit en 

 être attribuée au temps défavorable, au peu de fertilité du sol, à de 

 mauvais procédés de culture, ou enfin si l'on n'a point voulu cultiver 

 certains fourrages, comme la luzerne ou le sainfoin, dans des terres qui 

 n'v étaient point propres, etc., etc. La comptabilité en parties doubles 

 favorise singulièrement ce genre d'examen (et ce n'est certes pas son 

 moindre mérite) en rassemblant sur une même page, d'un côté le dé- 

 tail des frais de toute nature occasionnés par une récolte, et de l'autre 

 côté, les produits obtenus. 



Nous passons au compte du bétail de rente. Nous commencerons d'a- 

 bord par rectifier l'erreur qui pourrait provenir d'une fausse évaluation 

 des fourrages. Cette erreur éliminée, si le compte se solde encore en 

 bénéfice, c'est une preuve que le fumier a été estimé trop cher; si le 

 compte se soldait en perte, cela prouverait (]ue l'on n'a pas compté le 

 fumier à un prix assez élevé. Dans les conditions ordinaires de la cul- 

 ture, le bétail est un producteur de fumier; quand il le livre à un prix 

 peu élevé, il a parfaitement rempli son rôle et on ne peut rien lui de- 

 mander de plus; inscrire un bénéfice ou une perte au compte du bé- 

 tail, c'est compliquer inutilement la question et s'engager dans la voie 

 de l'arbitraire. 



Le prix de revient du fumier étant déterminé, il reste à savoir si ce 

 prix est plus ou moins avantageux. On s'en assurera d'abord provisoi- 

 rement en le comparant aux prix du fumier considérés généralement 

 comme modérés ; plus tard, on s'en assurera d'une manière plus pré- 

 cise en étudiant les comptes des diverses récoltes et en recherchant si 

 la somme de fumier que l'on porte à leur débit ne constitue pas une 

 charge exagérée. 



Quand le fumier revient à un prix peu élevé, c'est une circonstance 

 très-favorable dont il faut savoir profiter en développant les spécula- 

 tions sur le bétail. Dans le cas contraire, il faut s'empresser de cher- 

 clier un moyen efficace d'abaisser le prix de revient du fumier, car le 

 bas prix du fumier est la meilleure des conditions de succès. 



Le prix de revient trop élevé du fumier peut provenir: 1° du mau- 

 vais choix des spéculations animales; 2° de la mauvaise direction de 

 spéculations animales môme bien choisies; 3° enfin du trop haut prix 

 des fourrages. 



Le bon choix des spéculations animales n'est pas chose très-facile, 

 car leur succès dépend de conditions variées qu'il n'est pas toujours 

 aisé d'apprécier à leur juste valeur. La prudence conseille d'adopter 

 tout d'abord les spéculations en usage chez les cultivateurs de la con- 

 trée, mais il ne serait pas sage de s'y fixer irrévocablement et sans 

 examen. Lorsque l'on a de sérieuses raisons de penser qu'une spécu- 

 lation inusitée dans la localitc peut être avantageuse, par exemple 

 l'engraissement dans une contrée où l'on ne fait que l'élevage, ou bien 

 l'entretien des moutons dans une localité où l'on n'a que nés bêtes à 

 cornes, etc., etc., il faut essayer d'abord sur une petite échelle en se 

 gardant bien de faire de grands frais d'aménagement ou de construc- 

 tions pour une spéculation qui pourra bien ne pas réussir. On devra 

 ouvrir un compte spécial à celle spéculation nouvelle <'t l'on ne tardera 

 pas à .savoir s'il faut l'adm.ettreou la rejeter. Il n'est pas possible d'ob- 

 jecter ici les erreurs d'évaluation des fourrages et des fumiers; ces 



