364 CHRONIQUE AGRICOLE (8 MARS 1873). 



Le problème à résoudre est donc de prévoir les jours des gelées blanches en mai. 

 (C'est à peu près le seul mois où elles soient réellement à craindre). Alors on ap- 

 pliquera le procéHé avec certitude, et il deviendra peu dispendieux. 



« Or, il est on ne peut plus facile de savoir à l'avance les jours de gelée en mai. 

 Je vous vois d'ici sourire et me classer de suite au rang de tous les prophètes du 

 jour. Rien cependant n'est plMs vrai que ce que je vais vous dire. Quarante-quatre 

 ans de remarques m'en sont un sûr garant. Mon père et moi nous l'observons de- 

 puis 1829. Il s'agit tout simplement de « noter avec soin les jours de fort brouil- 

 lard pendant le mois de mars: il y aura en mai gelée blanche les jours correspon- 

 dants, soit un jour avant, soit un jour après. » Les gelées des 12 et 2^ mai de 

 l'année dernière, je les avais annoncées les 12 et 24 mars. Aux jours indiqués par 

 l'observation, on aura soin de prendre les dispositions nécessaires pour produire 

 la fumée avant le lever du soleil. 



« Je vous autorise, monsieur le président, à faire de cette lettre l'usage que vous 

 jugerez convenable. Chacun pourra vérifier l'exactitude des faits que j'énonce. 



« Agréez, etc. » A. Lefèvre, 



« Lieutepant-colonelen retiaite, eï-commandant 

 militaire en second du Pa'ais de l'Eljsée, 

 40, rue des Saiuts-Pères. • 



Nous ne mettons pas en doute la bonne foi de l'auteur de cette lettre; 

 nous ne nions pas qu'il ait pu constater une certaine concordance for- 

 tuite entre les brouillards de mars et les gelées de mai. Mais il nous 

 faudrait un très- grand nombre d'observations bien prouvées pour nous 

 faire admettre comme une vérité la loi physique en question. Quoi 

 qu'il en soit, la production des nuages artificiels en avril et mai, lorsque 

 le ciel est clair, l'air calme, la température de moins de 7° au-dessus de 

 zéro, préserve les vignes et les arbres fruitiers contre des désastres 

 trop fréquents. Les quelques viticulteurs qui emploient ce moyen: 

 M. Gaston Bazille, près de Montpellier; M. le vicomte de la Loyère, 

 près de Châlon-sur-Saûne; Mme veuve Penissat, près de Clermont- 

 Ferrand, déclarent avoir sauvé des récoltes entières alors que leurs 

 voisins perdaient l8s leurs. Une précaution nécessaire à prendre con- 

 siste à être bien outillé, de façon à faire les nuages au moment propice. 

 Le Comité d'agrici;lture de Beaune vient de le rappeler avec raison 

 dans une petite brochure intitulée: Conseils pratiques pour préserver les 

 vignes contre les gelées du printemps. Un des meilleurs ingrédients à 

 conseiller est l'huile lourde provenant de la distillation des goudrons de 

 houille. Voici les indications que donne le Comité : 



« On obtient par les huiles lourdes, une fumée noire et persistante. On peut 

 utiliser ce produit, soit en le répandant sur les matières préparées, soit en le mettant 

 dans des vases, où il brûle parfaitement si l'on a eu la précaution de verser à sa 

 suriace quelques gouttes d'huile de pétrole pour l'enflammer plus facilement. 

 L'huile lourde minérale, se trouve, entre autres, à l'usine de Mon tceau-les -Mines 

 (Saône-et-Loire), au pria de 8 tr. l'hectolitre. M. Deschamps, quai des Message- 

 ries, à Ghâlon-sur-Saône, fabrique des plats en tôle avec couvercle à 1 fr. 10, faits 

 exprès et dont l'usage est très-commode. La dépense d huiles, surtout si l'on opère 

 .sur une certaine étendue, ne doit guère dépasser de 1 à 2 fr. par hectare. 



a Les préparatifs doivent fnre faits longtemps à l'avance; une tuile, une pierre 

 sur le récipient, le mettent à l'abri de la pluie; il n'y a plus que le feu à mettre 

 au moment voulu. Un homme peut, presque instantanément, opérer sur une 

 grande distance. Un moyen économique, en ce sens qu'il n'obligerait pas à éta- 

 blir cette ceinture de gros lampions, consisterait à préparer sur une voiture, une 

 civière ou une simple brouette, quelques récipients seulement, qu'on porterait sur 

 la partie menacée, indiquée par les courants d'air. On couvrirait ainsi, à peu de 

 frais, toute la ligne de défense. » 



La Compagnie parisienne du gaz, rue Condorcet, à Paris, fournit 

 aussi des huiles lourdes propres à la production des nuages artificiels; 

 pour obtenir une fumée plus épaisse, elle y mélange des huiles de 



