406 CHRONIQUE AGRICOLE (15 MARS 1873). 



VI. — Perfectionnements dans la production des engrais. 



A cette époque de l'année, les engrais industriels ou commerciaux 

 ne peuvent guère être employés qu'en couverture dans les céréales 

 pour suppléer aux enlèvements de matières fertilisantes dus à des 

 pluies trop prolongées, ou bien encore pour quelques cultures que l'on 

 prépare tardivement; telles sont, par exemple, les betteraves. A ce 

 double point de vue, nous devons mentionner l'œuvre accomplie par 

 MM. Coignet, depuis de longues années à la tête d'un des plus impor- 

 tants établissements de produits chimiques. Ces fabricants ont eu 

 l'idée heureuse de rendre solubles ou assimilables les matières orga- 

 niques d'une lente décomposition par une sorie de torréfaction en vases 

 clos, qui a l'avantage de permettre aux cultivateurs de tirer rapide- 

 ment profit de substances qui ne céderaient à la végétation les prin- 

 cipes qu'elles contiennent qu'en un grand nombre d'années. Ils produi- 

 sent également des phosphates facilement solubles au moyen des eaux 

 acides résultant de la fabrication de la gélatine avec les os. Par leur 

 procédé, ils fournissent aux fabricants des matières riches soit au point 

 de vue de l'azote, soit au point de vue des phosphates pour relever le 

 titre des engrais produits ordinairement dans le commerce. La torré- 

 faction, comme MM. Coignet l'appliquent, a pour effet de dissocier 

 les molécules des matières animales telles que le cuir et la corne, qui 

 ont un dosage élevé en azote, mais qui sont pour ainsi dire imputres- 

 cibles et par conséquent inutiles pour l'agriculture quand ils gardent 

 leur organisation. Ils viennent de fabriquer deux engrais éminemment 

 favorables à la culture des betteraves, parce qu'ils ne renferment aucuns 

 sels alcalins et que, par conséquent, ils ne peuvent pas diminuer la ri- 

 chesse saccharine des racines. Ces engrais sont à composition garantie 

 tant pour la quantité d'azote que pour celle de l'acide phosphorique. 

 Le dosage de l'azote est compris entre 5 et 7 pour 100, c'est-à-dire 

 qu'il est au moins égal à celui des guanos actuels qui malheureuse- 

 ment ont maintenant une composition eijsentiellement variable et abso- 

 lument inconnue de l'acheteur. Suivant la nature des terrains, MM. 

 Coignet font varier la composition en ce sens que, pour les terrains 

 fortement calcaires, ils mettent dans leur engrais du superphosphate, 

 et pour les terrains particulièrement argileux, du phosphate de chaux 

 des os précipité, c'est-à-dire à l'état de poudre extrêmement ténue. 

 C'est une fabrication raisonnée tout à fait digne d'appeler l'attention 

 des cultivateurs. 



VU. — Sur la cherté de la viande. 



La cherté excessive de la viande doit engager les cultivateurs à 

 augmenter la population de leurs étables et la production fourragère 

 de leurs cultures. C'est un double fait maintenant acquis en Angleterre, 

 ainsi qu'il résulte des rapports statistiques sur l'année 1872 qui vien- 

 nenjt d'être publiés par le bureau du commerce. 



En 1872, il y a eu environ 80,000 hectares de terre de plus en four- 

 rages que l'année précédente. C'est dire que la tendance à augmenter 

 la nourriture du bétail est manifeste. Du reste, le fait n'ett plus dou- 

 teux, puisque le recensement constate un nombre d'animaux de l'espèce 

 bovine beaucoup plus considérable. En 1872, il y avait, en Angleterre, 

 200,000 têtes de bétail de plus que pour les (jualre années précédentes; 

 et sur 1 871 on en comptait 287,000 de plus. En Irlande il en est 



