■ CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE, 427 " 



question de savoir si véritablement leurs frais de culture et les charges 

 qui pèsent sur eux comme cultivateurs sont plus élevés chez eux que 

 chez nous. 



Ecoutons d'abord ce que disent les fermiers du Centre. 



Pendant que la Société des agriculteurs de France devisait, elle 

 aussi, des intérêts de l'agriculture française, la Société d'agriculture du 

 comté de Bedford se réunissait pour entendre une conférence de 

 M. James Howard, lun des deux propriétaires de l'importante manu- 

 facture d'instruments agricoles que l'on connaît, sur l'une des ques- 

 tions indiquées plus haut : obstacles au développement de l'agriculture 

 anglaise. 



M. James Howard s'est placé par son intelligence, ses connaissances 

 pratiques, et surtout par son dévouement aux intérêts de l'agriculture 

 de son pays, à la tête de la classe sociale à laquelle lui et les siens 

 ont toujours appartenu et dont ils sont de si illustres représenta,nts. 

 C'est à ce titre que cet homme remarquable doit l'honneur de repré- 

 senter son pays à la Chambre des communes, à côté de Clare Sewel 

 Reed, le fermier du Norfolk, et du fameux éleveur Mac Comble de 

 Tillyfour, cet autre fermier écossais, trois hommes pratiques et fds de 

 leur«} œuvres, que leurs concitoyens agriculteurs ont tenu à honneur 

 d'envoyer à la Chambre pour y représenter et défendre au besoin les 

 intérêts des cultivateurs. Exemple d'un pays éminemment monarchique 

 bien digne d'être imité par certaines républiques plus bruyantes et 

 plus démonstratives en inscriptions de principes démocratiques, que 

 pratiques dans leur application. 



M. James Howard commence par s'excuser d'avoir choisi un sujet 

 aussi banal et aussi usé; mais, ajoute-t-il, la force des choses appelle 

 aujourd'hui l'attention du public sur l'agriculture, dont jusqu'à présent 

 on s'était fort peu occupé. La masse de la population allait au marché, 

 achetait le pain, la viande et les légumes aux prix ordinaires, sans s'in- 

 quiéter le moins du monde comment et dans quelles conditions tout 

 cela était produit. Mais aujourd'hui que le prix de ces denrées indis- 

 pensables s'est élevé et tend toujours à s'élever davantage, on com- 

 mence à s'occuper de l'agriculture. Le moment est donc fort opportun 

 d'examiner quelles sont les causes de cette crise dans la production du 



f)ain, de la viande et des pommes de terre, et quels seraient les moyens 

 es plus efficaces pour faire disparaître ces causes et les obstacles qui 

 en découlent. ♦ 



La preuve que le public, c'est-à-dire les journaux, le parlement et le 

 gouvernement, s'occupe enfin des choses agricoles, c'est que les 

 questions qui affectent la possession du sol commencent à agiter les 

 esprits et sont uéjà l'objet de discussions et même de projets de loi. 

 On parle de remanier la loi des majorais et de modifier le droit d'aî- 

 nesse. On cherche à simplifier les formalités du transfert de la pro- 

 priété foncière. Les rapports entre propriétaires et fermiers sont l'objet 

 d'un projet de loi pour l'Angleterre, et ont déjà été loyalement ajustés 

 en Irlande. Le privilège du propriétaire sur les autres créanciers est 

 aussi l'objet d'un sérieux examen en vue d'une transformation plus 

 équitable. H en est ainsi de la loi de mainmorte, et la loi sur la chasse, 

 SI pernicieuse pour le cultivateur, va incessamment être réformée. 

 Toutes ces questions et d'autres encoie, telles que celles des taxes loca- 

 les, des chemins, delà circulation du bétail en temps d'épizoolie, tout 



