500 LES PHOSPHATES FOSSILES DE BELLEGARDE. 



un banc de conglomérat blanc et dur, de 0"'.40 de puissance, contenant passable- 

 ment de fossiles. On l'exploite également pour en préparer des engrais, mais on 

 est obligé de lui faire subir une préparation particulière, à cause de la cohésion 

 des éléments qui le composent; il est du reste moins riche en phosphate. Ce banc 

 est recouvert d'un banc de sable blanc, qui forme le mur des galeries dont nous 

 avons parlé. Ces deux galeries sont très-courtes, et elles ont rencontré l'une et 

 l'autre un étranglement de la couche, c'est-à-dire un amincissement notable. Il est 

 probable que c'est à la suite de la découverte de ces dépressions qu'on a repria, 

 plus près de l'orifice des deux galeries, une galerie en inclinaison, bien courte en- 

 core lors de notre visite. 

 Voici la couche de la coupe en ce point, prise du haut en bas : 



. Un banc de 0".70 de minerai riche ; 



— 0".'20 de grès blanc, stérile; 



— 0".50 de minerai riche ; 



— 0".50 de grès vert, presque stérile, gros nautiles, rares. 



Total 1°.90 



La puissance de la couche utile est donc ici de 1 mètre 20. Les frais d'extraction 

 du minerai de cette mine seraient par suite probablement moins élevés qu'à 

 Lancrans, fi l'étranglement de l'avancement ne venait modifier cet avantage. Je 

 pense donc qu'il sera prudent de conserver pour cette mine le même prix d'extrac- 

 tion. Le lavage des minerais est ici en tous points semblable à celui de Lancrans, 

 sauf que l'eau y est par moments insuffisante. Conservons le prix du lavage calculé 

 pour Lancrans. Les frais de transport des minerais d'Arlod à k gare de Bellegarde 

 doivent être inférieurs à ceux de Lancrans, mais dans des proportions si minimes 

 que nous proposons également de conserver le prix du transport de Lancrans. 

 Sept analyses mdustrieiles des minerais d'Arlod, faites par MM. Merle et Lassalle, 

 ont donné une moyenne de 51 pour 100 de phosphate de chaux. Les agglomérés 

 de la couche blanche en contiendraient 36 pour 100 d'après trois analyses. Il fau- 

 drait réduire ces teneurs de 2 à 4 pour 100 pour tenir compte des matières étran- 

 gères renfermées dans les phosphates. En résumé, nous disons que les 100 kilog. 

 rie minerai lavé reviennent en gare à Bellegarde à 3 fr. 50 environ. 



Avant d'être utilisés à l'état brut, comme quelques-uns veulent en faire l'expé- 

 rience, ou après traitement chimique, les phosphates fossiles doivent naturellement 

 être triturés. Cette opération se fera, ou h Lyon dans les établissements ad hoc, ou 

 à Bellegarde, où une Société parle d'installer les agencements nécessaires, ou enfin 

 à la Plaine, commune de Dardagny. 



La personne qui fait cet essai dans l'une des usines de cette dernière localité 

 croit pouvoir nous livrer en gare, à Genève, les phosphates fossiles lavés et tri- 

 turés à raison de 6 fr. les 100 kilog. A ce prix, des expériences seront faites sur 

 cette matière pulvérisée, brute, mais renfermant au moins 40 pour 100 de phos- 

 phates, par cpielques agriculteurs du bassm du Léman, non point sur l'épandage 

 direct sur le terrain, mais par le mélange en différents lits sur les fumiers de 

 ferme, Nous nous plaisons à croire qu'avec le temps, l'acide carbonique de l'air et 

 des fumiers se saisira d'une grande partie de la chaux contenue dans ces phosphates 

 et ren(h-a ces derniers solubles et assimilables. 



Cet essai de la matière brute demande la consécration de l'expérience, et la valeur 

 pratique de cette source fertilisante ne peut ressortir que d'observations patientes. 

 D'autre part, si l'on n'est pas fixé sur la valeur intrinsèque comme engrais de ce 

 produit brut, chacun sait celle des superphosphates qu'on en retire et leur impor- 

 tance comme engrais supplémentaires. Et, par suite, les 99/100 des minerais lavés 

 et triturés de BellegarJe sont destinés à être, avant emploi, traités chimiquement 

 et convertis de matière presque insoluble en matière assimilable, savoir, en super- 

 phosphate de chaux. 



Deux modes se présentent : si l'on attaque les phosphates fossiles par l'acide sul- 

 furiqup, l'on obtient du biphosphate de chaux soluble (superphosphate) et ilu sul- 

 fate de chaux (gypse) insoluble ou à peu près. Ce traitement présente, d'un côté, 

 l'inconvénient de la cherté de l'agent chimique, l'acide sulfurique coûtant 7 fr. 50 

 les 100 kilog., et de la formation d'un élément insoluble, le gypse; et, d'autre part, 

 l'avantage d'arriver sans autre manipulation à un produit solide prêt à entrer im- 

 médiatement dans le commerce. 



Si l'on attaque les phosphates fossiles par l'acide chlorhydrique (hydrochlorique 

 ou muriatique) l'on obtient également le biphosphate de chaux soluble, mais le 

 chlorhydrate de chaux qui se forme en même temps est soluble et, comme le bi- 



