14 SUR L'ACTION DES EAUX SOUTERRAINES EN AGRICULTURE. 



Toutefois les dosages de l'eau du Rhône qui ont été faits les derniers 

 ont sous ce rapport un haut degré de certitude; en effet, l'acide sulfu- 

 riqUe du sulfate triple de magnésie, de soude et de potasse, formé en 

 coursd'analyse, a été dosé par la baryte, et a donné 1,03 5 milligrammes 

 d'acide sulfurique. Le calcul d'équivalents pour la magnésie, la soude 

 et la pousse dosées donne 1 ,045 milligrammes ; la différence entre le 

 poids atomique de la soude et de la potasse est assez grande pour que 

 l'erreur d'attribution soit renfermée dans des limites très-restreintes. 



Cette analyse des eaux du Rhône montre quelle est l'erreur de ceux 

 qui attribuent aux eaux de rivière, sans distinction d'abondance et de 

 lieu, une pureté relative. L'eau du Rhône à Tarascon, grossie de tous 

 ses affluents, est d'une grande richesse minérale. L'abondance du sul- 

 fate de magnésie tient aux apports de la Durance dont les eaux, par 

 ce fait, ne sont pas potables; celle de la potasse tient surtout aux 

 affluents des régions granitiques de la rive droite. Enfin celle du sel 

 marin est justifiée par la réunion de toutes les sources les plus basses 

 dans le thalweg de la vallée. En. revanche, l'acide phosphorique est en 

 quantité si minime qu'il n'a pu être pesé à l'état de phosphate biba- 

 sique de magnésie, et malgré un précipité sensible de phosphomolyb- 

 date d'ammoniaque, on a dû se contenter d'indiquer des traces. 



Nous n'insisterons pas sur la source basse du Véran, sulfatée, et 

 analogue à celle de Rougetty; mais nous devons faire remarquer le 

 dosage relativement élevé en acide phosphorique de la source du Para- 

 dou qui sort à une altitude de 60 mètres environ sur le revers méri- 

 dional des Alpines. Le phosphate bibasique de magnésie a été obtenu 

 dans un état de pureté parfaite, et en quantité très-pondérable : un 

 mètre cube de cette eau en transit dans un mètre carré de terrain lui 

 fournirait le sixième de l'alimentation minérale en acide phosphorique 

 pour une riche culture. 



Il ne nous reste plus, pour clore les études de cette campagne 

 d'hiver, qu'à noter les laits généraux qui semblent en ressortir. 



Ce qui frappe dabord dans l'analyse des eaux du Rhône comme 

 dans celle des eaux des sources basses du Véran et de Rougetty. c'est 

 l'abondance du sulfate ue chaux, en sorte que ces eaux filtrées, en appa- 

 rence d'une limpidité parfaite, sont de véritables eaux séléniteuses, 

 peu propi'es à la boisson et aux usages domestiques. Cependant elles 

 ne sont pas nuisibles, puisque la plus chargée ne contient en sulfate de 

 chaux que le vingtième du maximum que l'eau pure peut tenir en dis- 

 solution. Cependant même dans ces proportions elle caillebote le savon 

 et est pesante pour les estomacs délicats. L'origine de ce plâtre est évi- 

 demment dans le vaste bassin gypseux qui ceinture la basse vallée du 

 Rhône; il est probable que, en raison de la solubilité relative du sulfate 

 Je chaux, la saison humide que nous venons de traverser a plutôt 

 augmenté la proportion de cet élément en aval du confluent du Rhône 

 et de la Durance. Il sera très-intéressant de reprendre l'analyse des 

 eaux du Rhône à l'étiage pour éclaircir cette question. Au point de 

 vue agricole, il est certain que l'acide sulfurique est fourni surabon- 

 damment dans cette région aux crucifères et aux légumineuses qui, 

 du reste, y prospèrent parfaitement. Il en résulte aussi que les plâ- 

 trages sont, dans ces conditions, une pratique parfaitement vaine. 



La seconde remarque très-importante est la constance presque par- 

 faite de la proportion d'acide silicique dissous dans les eaux, de 7 à 



