LA COMPTABILITÉ AGRICOLE. 19 



d'exploitation. Remarquons à ce sujet qu'il est très-difficile de connaître 

 le montant exact du capital d'exploitation quand on ne tient pas de 

 comptabilité en parties doubles. 



Les marchandises disponibles doivent être évaluées au cours du 

 moment, déduction faite des frais de vente et de livraison; quant aux 

 marchandises qui ne sont pas prêtes pour la vente, on doit les évaluer 

 au prix que l'on peut espérer en obtenir à l'époque où l'on pourra 

 les vendre; les grains et racines destinés à la consommation de la ferme 

 devront être compris dans les estimations, mais il conviendra le plus 

 souvent de n'y pas faire figurer les fourrages et les pailles par la raison 

 qu'ils représentent ceux que le fermier a trouvés à son entrée. 



Les instruments, machines et objets mobiliers doivent être comptés 

 au prix coûtant, déduction faite de l'usure. 



Les animaux qui ne sont pas destinés à la vente seront portés à leur 

 prix d'achat, diminué, s'il y a lieu, d'une somme représentant leur 

 dépréciation annuelle ou accidentelle. Les animaux à l'engrais seront 

 portés à leur valeur actuelle, en tenant compte toutefois des frais de 

 vente et des chances de perte. 11 en sera de même des élèves destinés à 

 une vente prochaine; pour ceux des élèves qui ne doivent être vendus 

 que dan s un temps plus ou moins éloigné, on ne doit pas les évaluer 

 au cours du jour lorsque ce cours a subi une hausse ou une baisse ex- 

 ceptionnelles, par la raison qu'il y a tout lieu de croire que les cour? 

 auront repris leur niveau normal quand ces élèves seront en état d'être 

 vendus ; ils devront être portés au prix où l'on eût pu les vendre dans 

 des circonstances ordinaires. La prudence conseille de se tenir dans 

 toutes ces évaluations plutôt au-dessous qu'au-dessus de la valeur 

 réelle. 



Pour avoir un inventaire complet, il faudrait encore tenir compte de 

 la valeur des récoltes en terre, mais cela n'est possible qu'avec le se- 

 cours d'une comptabilité en parties doubles qui seule fait connaître à 

 toute époque de l'année la somme des frais faits pour chaque récolte. 

 Une estimation à l'œil serait arbitraire et incertaine au plus haut de- 

 gré. On peut chercher à éluder la difficulté en choisissant pour dresser 

 l'inventaire une époque de l'année où il y a très-peu de récoltes en 

 terre, le T' novembre par exemple, mais alors on a en magasin beau- 

 coup de récoltes de consommation, betteraves, pommes de terre, et 

 même des grains non battus, des pommes à cidre, etc., toutes choses 

 qui ne sont guère susceptibles d'évaluation précise. 



On voit combien cette opération de l'inventaire, en apparence si 

 simple, si utile que la loi en fait une obligation au commerçant, pré- 

 sente d'incertitude et d'arbitraire quand on l'applique à l'agriculture. 

 Il ne faut pas trop s'en étonner, car il en est un peu de même dans 

 toutes les afiaires : les créances d'un commerçant sont toujours portées 

 dans l'inventaire à leur valeur nominale, sauf le cas d'insolvabilité no- 

 toire du débiteur; or il arrive tous les jours qu'un débiteur que l'on 

 jugeait très-solvable tombe tout à coup en faillite et que le commer- 

 çant dont l'inventaire accusait un beau bénéficse trouve, peu de jours 

 après, en perte et peut-.êli'e même ruiné par la faillite de son débiteur. 



Faut-il conclure de là que l'inventaire est une opération illusoire? 

 Non, mais il faut ne lui accorder que la confiance qu'il mérite et ne 

 pas oublier que le résultat d'une spéculation ne peut être absohimeul 

 certain que quand elle est complètement terminée. 



