CHRONIQnE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE, 5tt 



fisants, la terre s'épuise, le fermier achève de se ruiner, le pays s'ap- 

 pauvrit et devient misérable, de sorte que tout le monde en ressent les 

 désastreux effets. 



Parmi les autres obstacles au progrès de l'agriculture qui incombent 

 aux propriétaires, M. Howard cite encore la question du gibier dont 

 la conservation, en Angleterre, atteint des proportions insensées. Les 

 restrictions sévères insérées dans les baux tendent à faire pulluler le 

 gibier, et les malheureux fermiers voient souvent leurs récoltes rava^ 

 gées sans même oser se plaindre. On a beau dire que c'est une simple 

 question de rente, que les fermes à gibier sont louées expressément 

 à bas prix, et que cette diminution dans la rente est une compensation 

 suffisante pour les dégâts et le préjudice causés au fermier par les dé^ 

 prédations du gibier. Avec une semblable théorie quel progrès peut 

 s'accomplir? Quel est le fermier qui devant un semblable danger, et 

 quelque réduite que soit la rente qu'il a à payer à son propriétaire, se 

 sentirait le moindre encouragement à améliorer ses cultures et à dé- 

 penser son argent? D'ailleurs, est-il bien sûr que la diminution de la 

 rente soit une compensation suffisante? Quelle limite y a-t-il à la mul- 

 tiplication exagérée des lapins, des lièvres et des faisans? Et la produc- 

 tion du sol à laquelle la nation tout entière a droit, que devient-elle 

 devant un tel système? 



M. James Howard examine ensuite la question des bâtiments d'exploi- 

 tation dont la construction incombe au propriétaire et dont l'insuffi- 

 sance est un des plus grands obstacles à la prospérité de l'exploitation. 

 Il arrive ensuite à son second point, c'est-à-dire à l'examen des obsta- 

 cles qui incombent aux cultivateurs eux-mêmes. 



Il n'y a aucun doute, dit-il, que depuis quelques années les diffi.- 

 cultés qui viennent à l'encontre de l'exploitation profitable de la terre 

 se sont régulièrement accrues. De tous les côtés de sa position, le fer- 

 mier voit surgir les difficultés, il voit que ses dépenses augmentent 

 de plus en plus : la rente, les taxes, les impôts, la main-d'œuvre, le 

 prix des machines et des engrais auxiliaires, tout s'est élevé d'une 

 façon exorbitante, et ce mouvement ascensionnel ne paraît même pas 

 prêt de s'enrayer. D'un autre côté les saisons adverses, les épizooties et 

 plusieurs autres causes destructives lui ont dernièrement infligé des 

 pertes considérables ; et toutes ces causes réunies semblent avoir conspiré 



fiour rendre sa tâche de plus en plus difficile. Il est évident que contre 

 a plupart de ces difficultés, le malheureux fermier est impuissant. 

 Les efl'orts du cultivateur pour conjurer les chances adverses sur les- 

 quellos il ne peut exercer aucune action, ne peuvent tendre qu'à une 

 administration plus prudente et plus judicieuse de son exploitation et 

 à une conduite plus intelligente et plus savante de ses opérations. Au- 

 jourd'hui surtout la science pour l'agriculture est devenue, comme pour 

 toutes les autres carrières de la vie, un élément essentiel de succès. La 

 question que chaque cultivateur devrait se poser, est de savoir s'il pro- 

 fite de toutes les occasions qui sont à sa portée pour acquérir de nou- 

 velles connaissances et pour éclairer sa pratique et ses mélbodeft.de 

 culture. 



On ne saurait nier que ce ne sont pas les occasions qui lui man- 



Suent, En effet, il n'existe point d'industrie au monde où les facilités 

 e s'instruire existent à un plus haut degré que dans l'agriculture, )1 

 n'y a point de secret dans la culture du sol, point de brevet d'inven- 



