60 CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGIETERRE. 



tion à respecter, point de moyens cachés ni de procédés mystérieux 

 dont on exclut le public comme dans un grand nombre de manufac- 

 tures, en un mot il n'y a point de monopole. Toutes les opérations de 

 l'agriculture se font au grand jour dans des espaces ouverts à tous les 

 regards. Toutes les fermes les mieux administrées et les mieux cultivées 

 sont accessibles à l'inspection et à l'étude du premier venu. Dans les 

 grands concours annuels, les cultivateurs peuvent voir étalés devant eux 

 les spécimens les plus parfaits de toutes les races, de tous les produits 

 et de tous les instrumentsqui appartiennent à leur industrie. Le fermier 

 a donc sous la main toutes les facilités possibles de s'instruire et d'é- 

 clairer son jugement par des comparaisons dont les termes abondent 

 autour de lui. 



Ici M. Howard rend un juste hommage à cet esprit d'observation, à 

 ce besoin de s'instruire qui poussent les agriculteurs du continent 

 vers l'Angleterre pour y étudier l'agriculture. J'ai quelquefois songé, 

 dit-il, à ce fait que les étrangers retirent plus d'avantage de cette faci- 

 lité d'inspection de nos exploitations agricoles que nous ne le faisons 

 nous-mêmes. C'est la chose la plus commune que de rencontrer en 

 France, en Allemagne et en Russie des agriculteurs étrangeis connais- 

 sant parfaitement, pour les avoir visitées, nos meilleures exploitations en 

 Ecosse et en Angleterre. Combien parmi les fermiers du comté de Bed- 

 ford ont pris la peine d'aller visiter les fermes du comte de Leicester, 

 par exemple , ou bien les magnifiques cultures du Lothian oriental, 

 en Ecosse ? 



Un des plus sérieux obstacles au progrès de l'agriculture, à la 

 charge des cultivateurs eux-mêmes, c'est le préjugé, c'est la routine. 

 Rien n'est plus propre à faire naître le préjugé dans l'esprit, que l'iso- 

 lement, et d'un autre côté rien n'est plus propre à le détruire, s il existe, 

 et à l'empêcher de pénétrer dans l'esprit, s'il n'y est pas encore, que de 

 sortir du village et d'aller de temps en temps voir ce que les voisins 

 font et disent. C'est cette communication des fermiers entre eux, c'est 

 cet échange de leurs idées et de leur expérience qui, seuls, peuvent 

 leur donner cet esprit d'association, cette cohésion sociale qui sont leur 

 plus stîre sauvegarde contre ceux qui cherchent à les exploiter de quel- 

 que côté qu'ils viennent. Les fraudes sur les engrais artificiels, sur les 

 tourteaux de lin, par exemple, qui ont atteint dernièrement une inten- 

 sité si éhontée, ne seront plus possibles du moment que les fermiers se 

 seront entendus pour ne plus être victimes, en s'avertissant mutuelle- 

 ment. C'est là surtout que la presse agricole peut rendre d'immenses 

 services, et tous les fermiers devraient s'abonner à un journal d'agri- 

 éulture. Il n'y a point de sujet agricole qui ne soit traité dans ces publi- 

 cations. Tous les intérêts ayant trait à l'agriculture, y sont développés 

 avec un talent qui n'est surpassé dans aucun pays. Les renseignements 

 les plus utiles aux cultivateurs y abondent, isolés comme le sont for- 

 cément les fermiers, ce n'est souvent que grâce à leur journal agricole, 

 qu'ils peuvent se tenir au courant des marchés des denrées agricoles. 

 C'est là que le cultivateur apprend les nouvelles inventions qui intéres- 

 sent son art et les résultats des concours et des expériences. C'est là 

 encore qu'il peut lire les idées de ses confrères dont la correspondance, 

 venant de tous les points de la contrée, remplit toujours plusieurs co- 

 lonnes du journal agricole. C'est encore là qu'il peut lire le compte 

 rendu des discours prononcés dans les Sociétés d'agriculture, sur tous 



