170 LA. SITUATION AGRinOLE DANS LE BERRY. 



A mon arrivée ici, le 8 avril, les récoltes, fatiguées par les jours froids qoe 

 nous trayersions, avaiefnt une asseZ' chétive apparence, surtout dans les terrains 

 calcaires ; j'avais été particulièrement frappé de l'état languissant et de la mauvaise 

 couleur des blés de la Beauce. Ceux de la Sologne avaient beaucoup plus de vi- 

 gueur. Dans noire Berry, cette différence de force et de verdeur entre les froments 

 de la plaine calcaire et ceux des terres fortes ou siliceuses était pareillement 

 accusée. Les bonnes journées qui nous sont venues du 12 au 22, avaient fait dis- 

 paraître cette irrégularité; la végétation, dans ces dix jours, avait pris un essor 

 admirable; tous les arbres fruitiers, chargés d'une floraison extraordinaire, nous 

 faisaient les meilleures promesses; la vigne avait développé tous ses bourgeons et 

 annonçait une très-abondante fructification ; nous étions pleins d'espoir et de cou- 

 rage lorsque la température subitement abaissée nous donna, da'ns la nuit dii 

 23 au 24, une première gelée dont l'action n'a été que locale. 



Le temps s'éîait un peu adouci ; pas de gelée dans la nuit suivante, mais dans 

 les nuits de vendredi à samedi et de samedi à diinanche, une recrudescence de 

 froid a fait descendre la température jusqu'à — 5°, et nous avons toutes les con- 

 séquences d'une semblable gelée. La vigne, les noyers, les fruits ont été entière- 

 ment ravagés. Ce ne sera que sous quelques jours, quand le soleil aura blanchi 

 les épis gelés, que nous connaîtrons le dommage qu'ont éprouvé les seigles. Le 

 chêne, l'acacia, le frêne et beaucoup d'autres arbres sensibles au froid sont dé- 

 pouillés de leur feuillage, et l'aspect de la campagne, si riant il y a quelques jours, 

 n'évoque plus que le souvenir du triste hiver. Les céréales, les prairies artificielles 

 souffrent aussi beaucoup de cette déplorable température qui meuace de se prolon- 

 ger indétiniment. 



Ordinairement, après ces nuits sinistres de gelée d'avril ou de mai, il semblerait 

 <Jue le ciel veuille se hâter d'effacer les traces de ces instants d'erreur ou d'inad- 

 vertance; il revient bien vite à la douceur et à la sérénité, et la végétation, sus- 

 pendue un moment, reprend tout son essor. Depuis huit jours, le vent soufûe du 

 nord, des grains de neige ou de pluie glaciale se succèdent, et la sève suspendue 

 laisse les plantes faibles et languissantes. 



Voilà la situation des choses; elle est cruelle et je ne vous dis pas tout ce qu'elle 

 jette de tristesse et de découragement dans les esprits. L'année 1870, sans parler 

 des malheurs de la guerre, avait été désastreuse pour l'agriculture du Centre. Ulie 

 sécheresse inouïe avait annulé toutes nos récoltes. L'hiver de 1870-71 avait gelé 

 nos blés, le bétail mourait de faim dans les étables. Nos vignes furent gelées par 

 pied le 16 décembre 1871; ce qui échappa à ce sinistre fut détruit en mai et 

 juillet par la gelée et la grêle. Quel sera le sort de nos malheureux vignerons 

 "avec une pareille série de récoltes nulles? 



En face de tant de misères, en présence de cette malédiction qui frappe nos 

 campagnes innocentes de tant et de si constants désastres, les partis consentirunt- 

 ils à désarmer? A tant de perles, à tant d'inquiétudes, à tant de tristesses accu- 

 mulées sur nous par l'inclémence du ciel, ajouterons-nous les inquiétudes et les 

 tristesses des luttes politiiiues? La fécondité du travail industriel sera-t-elle, à son 

 tour, stérilisée par l'agitation et le désordre des esprits? Dieu seul le sait. 

 Quant à nous, hommes de travail, de paix, de progrès et de sage liberté, nous 

 attendons, anxieux et non découragés, du patriotisme et de la raison de ce pays la 

 sécurité et le calme nécessaires pour réparer les désastres qui nous frappent depuis 

 trois ans. L. Gallicher, 



député du Cher à l'Assemblée nationale. 



CONCOURS RÉGIONAL DE PAU. 



Leconcours de Pau pour la région comprenant les départements du 

 Sud-Ouest : Ariége, Hatite-Garonne, Gers, Landes, Lot-et-Garonne, 

 Basses et Hautes-Pyrénées, Tarn-et-Garonne, a été très-beau; il est, 

 au dire de tous les visiteurs, très-supérieur à celui qui a eu lieu l'an 

 dernier à Auch, tant pour le bétail que pour les instruments et les 

 produits. La liste des prix décernés en donnera la preuve évidente en 

 montrant que dans presque toutes les catégories tous les prix ont été 

 remportés et que dans beaucoup il a fallu ajouter des prix supplémen- 

 toires ou des mentions bonorables. 



