CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE. 183 



rapidement faits et à meilleur marché. L'économie réalisée rien qu'en . 

 chevaux et celle des frais d'entretien et de nourriture des attelages, 

 couvrent les dépenses de la culture à vapeur. Ce n'est qu'avec la vapeur 

 qu'on peut cultiver profondément, et parmi les principaux avantages 

 de la culture profonde, il faut considérer qu'elle est l'auxiliaire le plus 

 puissant du drainage des terres, en facilitant l'écoulement des eaux et 

 l'aération du sol. Avec la culture profonde, disparaît encore l'expé- 

 dient des sillons: on peut cultiver à plat même dans les terres les plus 

 argileuses. La culture à vapeur augmente dans une large proportion 

 la production de la nourriture de la population, et épargne pour les 

 besoins de l'alimentation publique la nourriture des attelages agri- 

 coles. » 



M. Howard ayant déjà près de quinze années d'expérience dans la 

 culture à vapeur sur sa propre exploitation, affirme qu'il peut en tous 

 points corroborer les conclusions de lord Dunniore, et il s'étonne que 

 l'adoption de la vapeur comme force motrice dans les champs, malgré 

 les grands progrès déjà faits, ne soit pas plus générale partout où le 

 prix du combustible en permet l'emploi. 



Une des raisons qui peuvent expliquer celte anomalie, c'est sans 

 doute l'imperfection des premiers appareils, les frais énormes que leur 

 emploi exige, et la longue incubation subie par cette magnifique in- 

 vention, qui fait qu'un grand nombre de fermiers accoutumés à voir 

 sans cesse de nouvelles améliorations se produire, et cela pendant si 

 longtemps, attendent toujours qu'on soit arrivé enfin à la perfection. 

 Mais, malgré tout cela, Une saurait exister aucun doute que la culture 

 à vapeur ne devienne universellement adoptée dans un temps qui est 

 prochain. 



Les obstacles au progrès de l'agriculture qui viennent de la législa- 

 tion ou plutôt que la législation peut enlever tout à fait ou grandement 

 mitiiier, sont ensuite examinés par M. Howard. Parmi ces obstacles il 

 cite en première ligne les mesuras que le gouvernement doit prendre 

 pour empêcher l'introduction d'abord, puis l'extension des épizooties 

 qui ont si cruellement décimé les troupeaux de l'Angleterre. Seulement 

 il serait peu raisonnable d'exiger du gouvernement plus qu'il ne peut 

 faire. iM. Howard dit que le ministre du commerce en Angleterre a été 

 mis dans une position fort difficile par les exigences de la sécurité 

 et celles des populations urbaines. D'un coté, ses députés agricoles 

 n'ont pas craint de recommander au gouvernement les mesures les plus 

 hlrictcs pour empêcher l'introduction de la peste bovine; d'un autre 

 côté, les populations des grandes villes du Nord ont envoyé députation 

 sur députation, et ont mis en œuvre l'inlluence de leurs députés pour 

 amener le gouvernement à relâcher, au contraire, ces mesures préser- 

 vatrices qui avaient pour effet naturel d'augmenter le prix de la viande 

 à un taux de famine. Les restrictions apportées à l'importation du bé- 

 tail étranger étaient, disait-on, un véritable monopole en faveur des 

 agriculteurs au grand détriment de la population des villes. 



Il ne saurait exister une plus grande erreur, dit M. Howard, que de 

 croire que les agriculteurs peuvent retirer un avantage quelconque de 

 la fermeture des ports contre l'importation du bétail étranger. Au con- 

 traire, pourvu qu'on prenne les précautions nécessaires pour arrêter 

 l'introduction de la peste, si elle vient à se présenter, l'importation du 

 bétail étranger ne peut être qu'avantageux aux agriculteurs. On ne 



