212 FROIDS D'HIVER Eï GELÉES DE PRINTEMPS. 



24 jours de froid et 14 fois de la neige. Je ne crois pas qu'on puisse se 

 féliciter d'une saison pareille. Eh bien, est-ce que toute cette mauvaise 

 série nous a sauvés de la gelée de fln d'avril? Est-ce que si nous avions 

 joui de deux ou trois beaux mois, nous en serions plus malheureux en ce 

 moment-ci? Est-ce que les gelées des nuits des 2'2, '2.3, 24, 25 et 27 

 n'auraient pas sévi la même chose? Ne pourrait-on même pas se ris- 

 quer à avancer, sans trop de sottise, que si la saison tout entière eût 

 été propice et qu'elle eût bâté davantage la végétation, quelques fruiîs 

 déjà noués au moment de ces gelées auraient peut-être été sauvés, 

 quelques bourgeons moins jeunes et plus vigoureux auraient mieux ré- 

 sisté peut-être? Et n'est-il pas vrai que, considérant, d'une part, l'inu- 

 tilité de ces rigueurs des premiers mois et, de l'autre, les souffrances 

 des malheureux qui n'ont pas de quoi s'en garantir, il n'est point dé- 

 fendu de dire, à la suite d'un beau ciel rayonnant et d'une douce tem- 

 pérature : « Attendons au hasard ; ce qui est passé est passé, et ce 

 que nous avons eu de bonne saison est autant de gagné sur la mau- 

 vaise. » 



Ah 1 si la fin de l'hiver eût été belle, si nous avions eu tous les jours 

 ces bons rayons de soleil qui réchaufTenl les membres et le cœur et qui 

 font que les plantes et les graines, toutes confuses d'avoir si longtemps 

 dormi, soulèvent bien vite leur rideau de terre et viennent demander 

 au grand jour quelle heure de l'année il peut bien être, comme on nous 

 chanterait aujourd'hui aux oreilles : « Vous le voyez, nous devions 

 payer cela plus tard! » Pourtant, nous ne devions rien du tout, et nous 

 avons payé tout de même. Et cela recommencera ainsi bien souvent, 

 au hasard, sans ordre prévu et sans autre raison que les caprices de 

 l'atmosphère, qu'il ait fait doux ou froid, un temps radieux ou un 

 temps horrible, que nous ayons couru les champs en février ou les 

 chantiers de bois en avril. 



Non, le grand malheur, voyez-vous, pour la propagation de ces dic- 

 tons qui ne reposent sur rien et que les générations se transmettent 

 docilement l'une après l'autre, c'est que presque jamais il ne se trouve 

 quelqu'un qui examine et inscrive, et nous ne parviendrons à en bien 

 reconnaître l'inanité que si des gens sérieux se décident à prendre 

 des notes et à en signaler le résultat, comme je le fais ici. Quand ceci 

 aura été répété, on finira par savoir à quoi s'en tenir sur ces observa- 

 tions sans cesse renaissantes; on constatera que l'année n'est pas 

 composée fatalement d'un certain nombre de beaux et de vilains jours, 

 d'une dose constante de froids, de glace, de neige et de vents qu'il 

 nous faut subir tôt ou tard, dans une saison ou dans une autre, et que 

 nous n'aurons pas k payer plus tard le beau temps qu'il aura fait à la 

 fin de l'hiver, pas plus qu'à réclamer une masse de beaux jours en 

 compensation des mauvais que nous aurions subis dans la première 

 période. 



Ce sera encore l'occasion de faire justice de ces changements de 

 temps immanquables qu'apportent les nouvelles lunes. Je le demande 

 aux gens sérieux, qu'ils prennent un papier, qu'ils inscrivent chaque 

 lune à laquelle le temps, bon ou mauvais, a fait la nique, à commen- 

 cer par la dernière du 26 avril, et qu'ils prononcent ensuite. Raison- 

 nons un peu par nous-mêmes, et ne nous mettons pas toujours à 

 brouter derrière l'opinion des autres, comme des moutons de Pa- 

 nurge. Th. Buchetet. 



