SUR LA CDLTURE DU CHARDON A CARDER. 249 



ser ameublir la terre par l'effet des gelées sans aucune autre prépara- 

 tion ; au mois de février ou mars et, par un temps sec, passer la herse 

 ou le scarificateur, dans le but de bien émotter et ameublir la terre; 

 cette opération devra être faite très-superficiellement, afin de ne pas 

 mêler la terre crue avec celle de la surface. Le terrain ainsi préparé, 

 on procède au rayonnement, qui se fait à la distance de 0"'.50. On 

 sème ensuite sur le penchant de la petite rigole produite par le rayon- 

 neur et du côté qui fait face au midi, en prenant une très-petite pincée 

 dé graine que l'on enfonce avec les doigts dans la terre, à la profon- 

 deur de 0°°.02, et à O^.IS ou 0'".20 de distance; en retirant la main, 

 la graine se recouvre d'elle-même. La distance à garder entre les lignes 

 de chardon étant de 1 mètre, on met entre celles-ci, et pour utiliser 

 tout le terrain, une ligne de maïs qu'on ne travaillera qu'à plat pour 

 ne pas déranger le plant de chardon. 



Peu de temps après la levée des graines, lorsque les plants sont encore 

 jeunes, on procède à l'opération dite mettre sur un, c'est-à-dire éclaircir 

 le semis, ce qui se fait en grattantavecun couteau ou tout autre instrument 

 autour des touffes et écartant tous les plants, afin de reconnaître le plus 

 beau pour ne laisser que ce seul plant; le plant superflu pourrait être 

 repiqué pour former d'autres plantations en automne. On ameublit bien 

 la terre qui entoure le plant, et on le butte un peu avec cette terre. 

 Pendant toute la saison, on entretient la chardonnière très-nette de 

 mauvaises herbes. 



Toutes les façons à donner à cette plantation, qui consisteront dans 

 quelques binages de temps en temps, et principalement lorsqu'à la 

 suite de fortes pluies la terre serait tassée, se feront très-légèrement, 

 n'ayant pour but que de détruire les croûtes qui, serrant trop forte- 

 ment la plante, en arrêtent la végétation. 



Après la récolte du maïs, on procède à un second éclaircissement 

 qui consiste à espacer les plants de 0"'.35 à 0"'.40. Les pieds qui se- 

 ront supprimés pourront être utilisés à des plantations nouvelles que 

 l'on pourrait faire sur un champ de maïs dont on vient de retirer la 

 récolte, mais immédiatement après celle-ci; à cet effet on donne un 

 trait de charrue assez profond entre les lignes qu'occupait le maïs, et 

 on plante à la bêche ou au plantoir au fond de ce nouveau sillon. Je 

 dois faire entrevoir, néanmoins, que cette dernière méthode est un 

 peu abandonnée, parce qu'elle ne donne pas toujours d'excellents 

 résultats. 



Au printemps qui suit l'année de la semence, vers la fin de mai, le 

 chardon commence à monter. Aussitôt que la tige a acquis la hauteur 

 de 0".'iO à 0"'.25, le premier produit apparaît. C'est ce que vulgaire- 

 ment on appelle le capitaine, il doit être immédiatement supprimé par 

 un premier pincement. Par cette opération l'on refoule la sève dans la 

 plante et on provoque dans [)cu de jours l'émission de trois ou quatre 

 branches latérales qui donneront aussi à leur tour un nouveau capi- 

 taine que l'on supprimera également à sa première apparition (toute 

 suppression nécessaire devra être toujours faite aussitôt que le produit 

 inutile pourra être aperçu, afin d'éviter des pertes de sévc). Quelques 

 jours encore, et il apparaîtra de nouveau une troisième série de bran- 

 ches qui ne tarderont pas, elles aussi, à produire leur chef. Ici, l'in- 

 telligence du cultivateur doit être mise à une certaine épreuve, c'est-à- 

 dire qu'il devra juger par lui-même si, par son embonpoint, ea vigueur, 



