292 UTILISATION DES CANAUX POUR LES IREIGATIONS. 



neuses et fertiles par excellence. Dérivées dans les prairies, elles y sa- 

 turent le sol des principes les plus actifs pour la végétation. Les arro- 

 sages doivent être continués durant l'hiver, mais avec le plus grand 

 discernement. Partout où l'abondance des eaux et la disposition du 

 terrain le permettent, il faut même inonder les prairies au moment 

 des fortes gelées, aQn que le sol soit abrité par une couche isolante de 

 ç;lace, au-dessous de laquelle circule une nappe d'eau entretenant la vie 

 des plantes. 



Les prairies ainsi soignées conservent durant tout l'hiver une teinte 

 d'un vert vigoureux, qui contraste avec le ton jaune des prés négligés, 

 hàlés par les venls, envahis par les mousses et les lichens, ravagés 

 par les taupes. Ces prairies ainsi soignées donnent toujours une récolte 

 de foin assurée et précoce, alors même que l'arrosage viendrait à leur 

 faire défaut, dès que vient la chaleur. Du reste, les arrosages doivent 

 être interrompus un mois avant la fauchaison dans les prés en bon 

 état. De telle sorte qu'il faudrait renverser la formule généralement 

 acceptée, et dire : la période des irrigations s'étend pour les prairies de 

 septembre en mai. Durant cette période, les eaux sont généralement 

 assez limoneuses pour féconder par elles-mêmes le sol, tandis que les 

 eaux d'été, plus limpides, exigent l'emploi de fumures fréquentes pour 

 ne point épuiser la terre. 



C'est donc bien à tort que l'on néglige les sources, les ruisseaux qui 

 ne vivent que l'hiver. C'est un grand dommage pour la production 

 fourragère de notre pays. La perte est surtout désastreuse à une époque 

 où !a cherté excessive de la viande aggrave une situation déjà fort com- 

 pliquée, sans profiter autant qu'elle le devrait au cultivateur, dont la 

 production est trop restreinte. De toutes les voies du progrès agricole, 

 le développement des prairies irriguées est certainement la plus sûre 

 et la plus prompte. Dans le triste état de la France, déchirée par la 

 fureur des partis, les uns semant l'irritation publique par leurs im- 

 puissants désirs de retour vers le passé, les autres jetant l'alarme par 

 leurs incendiaires projets, dans ce triste état, le progrès agricole peut 

 seul nous sauver en développant l'importance politique de la classe 

 rurale, et en constituant ainsi un grand parti national, qui puisse 

 dire aux uns : Plus de Restauration ! et aux autres : Assez de Révolu- 

 tions ! Laissez-nous travailler et payer la rançon de nos fautes. 



F. YlDALIX. 



PRODUCTION DE L'ARBORICULTURE EN FRANCE 



ET COMMERCE DE SES PRODUITS. 



Chaque nation a un grand intérêt à se rendre compte de sa produc- 

 tion industrielle ou agricole, et de son commerce d'exportation et 

 d'importation, d'où résultent en définitive sa richesse ou sa pauvreté. 

 Elle sait alors quelles sont celles de ses industries dont il convient de 

 favoiiser le développement soit pour les besoins de la consommation 

 intérieure, soit pour l'exportation. Nous avons tenté d'élucider cette 

 question sur un point qui nous intéresse plus particulièrement, l'arbo- 

 riculture française. 



Production. — Quant à la production, nous avons consulté la statis- 

 tique agricole publiée parle ministère de l'agriculture. Malheureusement 

 les renseignements que nous y avons trouvés sont bien incomplets. Nous 

 nous sommes donc efîorcé d'y suppléer par ce que nous avons pu trou- 



