298 CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE. 



3,346 fr. 75, et les 5 taureaux, dont un Oxford âgé de huit ans qui s'est 

 vendu C,G94 fr., sont arrivés à une moyenne de 2,286 fr. 



Si l'on compare les résultats de cette vente avec ceux des ventes qui 

 ont eu lieu l'a: née dernière chez des éleveurs bien moins renommés 

 par leurs succès dans les concours que M. Towneley, entre autres Lord 

 Dunmore qui n'est presque point connu dans les concours et qui est pour 

 ainsi dire un i;ouveau venu dans le monde des durhams, on constate 

 combien les résultats des enchères diffèrent de ceux des concours. 



D'après les faits que Je viens d'établir, il est iacile de conclure que 

 l'élevage du durham, n'est point une affaire de fantaisie, de hasard et 

 de simple esthétique individuelle, mais bien une opération de patient 

 çijlcul, de collection lente, de combinaisons savantes exigeant une con- 

 naissance approfondie de l'hisioiregénialogique de la race, et une ap- 

 préciation raisonnée des aptitudes héréditaires et des manifestations 

 d'atavisme propres à chaque famille, à chaque tribu. C'est avant tout 

 une œuvre de persévéra)ice et je dirai même de passion. Il faut que ce 

 gentiment idiosynci'atique el.enthousiaste du collectionneur anime les 

 efforts de l'éleveur de aurhams et les dirige dans la poursuite de l'i- 

 déal qu'il s'est proposé à travers les difficultés les plus ardues et les 

 plus exigentes de patience, de temps et d'argent. 



L'élevage du durham n'est point non plus une affaire de caprice ni 

 d'engouement irréfléchi, c'est une spéculation dans l'acception la 

 plus large du mot, c'est une opération agricole de premier ordre qui 

 réagit d'ime manière directe et aussi puissante qu'elle est immédiate 

 sur la production de la viande et du lait et par conséquent sur les sous- 

 produits du lait: le Leurre et le fromage. On a longtemps reproché aux 

 vaches de la race durham d'être mauvaises laitières. C'est là une inven- 

 tion gratuite de ses détracteurs, et qui ne repose sur aucune observa- 

 tion sérieuse, aucune constatation comparée. Avec cette admirable 

 race, qui se prête si facilement aux influences de la sélection, il est tout 

 aussi facile de former une famille trcs-laUilrc qu'une famille tres- 

 précoce et Ires-apte à l'engraissement. J'ai connu maintes et maintes va- 

 ches de pur sang Booth dont la moyenne de rendement en lait., d'un 

 veau à un autre, était de quinze litres. J'ai vu des vaches du même sang 

 pur, donner en deux traites dans un jour jusqu'à trente litres d'un lait 

 riche etbutyreux. Mais il est évident que ce n'est point dans la pro- 

 duction du lait ni dans celle de la viande que consiste la spéculation 

 de l'éleveur de durhams, c'est évidemment dans la reproduction et 

 dans la vente des pruiiuits vivants comme types reproducteurs, et cela 

 à des prix élevés, que gît le stimulant de ses efforts et de ses sacrifices, 

 et le but de son opération. 



On a vu par les chitTres que j'ai cités plus haut que ce n'est point en 

 élevant des animaux de familles hétérogènes croisées entre elles sans 

 calcul, sans but déterminé, que l'on peut arriver à obtenir pour les pro- 

 duits d'une étable de durhams des prix rémunérateurs. 11 ne suffit 

 point qu'un animal soit beau de formes et soit inscrit au Herd book 

 pour qu'on le choisisse comme étalon reproducteur. Les qualités d'un 

 animal sont souvent fortuites, exclusivement individuelles, et ne reparais- 

 sent plus" dans les produits, et d'un autre côté le Herd book est un livre 

 dans lequel il faut savoir lire, car il contient dans une très-grande 

 proportion des animaux dont l'origine n'est pas pure. Tous les animaux 

 issus de l'élevage des frères Colling n'étaient point purs, ces éleveurs 



