RÉPARTITION DE LA POTASSE ET DE LA SOUDE DANS LES VÉGÉTAUX. 333 



à l'Académie, je dois indiquer les méthodes que j'ai suivies pour les 

 obtenir, afin que chacun puisse apprécier les garanties d'exactitude 

 qu'elles peuvent ofîrir. On sait qu'il n'y a aucune relation à chercher 

 entre la nature d'une cendre et l'état dans lequel les éléments miné- 

 raux qui la constituent se trouvaient dans la plante vivante. Il en est de 

 même, une fois l'incinération de la plante effectuée, des différents pro- 

 duits qu'on en retire; ainsi le traitement par l'eau donne lieu à des 

 doubles décompositions desquelles il résulte que les corps qu'on sépare 

 successivement sont, même dans la cendre, engagés dans des combi- 

 naisons fort différentes de celles dont on sépare les éléments. 



Pour rechercher la soude, la partie soluble des cendres a été traitée par l'eau 

 de baryte en excès et soumise à un traitement que j'ai décrit précédemment avec 

 détail; ou bien le salin est transformé en sulfate; on ajoute à la dissolution de 

 l'acélate de baryte; la liqueur, après séparation par le filtre du sulfate de baryte, 

 est évaporée à siccité et le résidu est chauffé au rouge naissant: on le reprend par 

 l'eau qui ne dissout que les carbonates alcalins : ceux-ci sont transformés en chlo- 

 rures. 



i^e produit qui provient du traitement, par l'un ou l'autre de ces procédés, du 

 salin des haricots soumis à l'action du sel marin ou de l'azotate de soude, a été 

 analysé de la manière suivante : on ajoute à la dissolution d'un poids connu du 

 chlorure ou des chlorures à analyser un léger excès de chlorure de platine; le 

 mélange contenu dans une petite capsule de porcelaine est évaporé au bain- 

 marie. On le délaye dans de l'alcool absolu contenant le cinquième de son volume 

 d'éther; après un repos de 12 heures, on décante la liqueur qui surnage et qui est 

 absolument limpide; on lave à plusieurs reprises, par décantation, avec le même 

 liquide alcoolique le chlorure double de platine et de potassium ; après dessicca- 

 tion, on pèse ce sel dans la capsule. Comme il est très-dense, il se prête très-bien 

 à ces lavages'. 



En traitant ainsi le salin des plantes arrosées avec le sel marin, j'ai obtenu les 

 résultats suivants : 



gr. 235 de chlorure ont donné gr. 765 de sel de platine contenant gr. 

 2336 de chlorure de potassium. C'est, à moins de 2 milligrammes près, la quan- 

 tité de matière employée ; celte matière est donc du chlorure de potassium pur. 



Pour le salin des plantes soumises à l'action de l'azotate de soude, on a pris 

 gr. 350 de chlorure et on a obtenu 1 gr. 138 de sel de platine qui représente 

 gr. 3475 de chlorure de potassium. La conclusion à tirer de cette analyse est la 

 même que pour celle qui précède : c'est du chlorure de potassium pur. 



Mais comment ces résultats doivent-ils être interprétés? Quels sont 

 les phénomènes qui se produisent quand une plante, arrosée avec le 

 sel, retient le chlore, tandis que la soude n'est pas absorbée? La ques- 

 tion est complexe et les éléments pour la résoudre sont bien insuffisants. 

 Ce n'est donc qu'avec beaucoup de réserve qu'on peut hasarder quel- 

 ques hypothèses. 



Au point de vue purement chimique, il faudrait d'abord savoir, dans 

 quel état se trouvent les différents éléments solublos qu'on met en con- 

 tact avec un liquide qui les dissout : ainsi de l'eau salée .••encontre dans 

 la terre des sels solubles de potasse, de chaux, de magnésie, avec les- 

 quels elle se trouve mélangée, et qui donnent lieu à des décompositions 

 dont la constatation par des procédé's directs nous échappe absolument. 

 Néanmoins il est permis de supposer qu'en présence du sulfate de chaux, 

 il se produit du sulfate de soude que la plante délaisse et du chlorure 

 de calcium qu'elle absorbe. 



I . Les liqueurs décaiitoos conlienneiil le chlorure l'e «orlium mélan^,'é avec le chlorure ilc platine 

 emploj (■• en excès ; le ré^iilu qu'elles fournissent par l'évaporatiun élaul Irgéremenl calciné, permet 

 d'nhtenir le chlorure de sodium. 



Voici une expérience synthétique qui montre le degré d'approximation que donne ce procédé : 

 on a pris gr. 300 de chlorure de potassium et gr. 062 de sel marin ; on a obtenu gr. !I67 do 

 chloroplalinate de potasse qui contiennent g'. "iO.'i de chlorure de potassium. 



