374 SOBMERSION DES VIGNES ATTEINTES DU PHYLLOXERA. 



J'étais loin de m'attendre à de pareilles objections, et j'avoue que je 

 fus assez enribarragsé pour y répoudre, non que de bonnes raisons me 

 fissent défaut, mais parce que je craignais de faire de la peine à mon 

 visiteur en mettant à nu sou ignorance en agriculture pratique et en 

 physiologie végétale. Je finis cependant par trouver un biais pour lui 

 faire comprendre que l'inconvénient des herbes était bien peu de chose 

 en comparaison des avantages que me procuraient mes irrigations ; 

 que, malgré ces irrigations, rien ne me serait plusfacile que de n'avoir 

 point d'Jierbes dans mon vignoble jusqu'aux vendanges; une ou deux 

 cqlturea supplémentaires suffiraient pour cela ; et que les herbes en 

 hiver étaient la conséquence forcée des pluies de l'automne, surtout 

 dans des vignes fumées. — Quanta la seconde objection, je ne savais 

 trop comment lui glisser que s'il avait quelques connaissances en phy- 

 siologie végétale, il ne me dirait pas qu'un organe essentiel manquait 

 à des souches ayant poussé avec une excessive vigueur, portant des 

 sarments de 2 à 4 mètres de long et ayant parfaitement nmri un nom- 

 bre très-satisfaisant de raisins; que les arbres et les arbrisseaux ont 

 leur système radiculaire approprié à la nature du terrain dans lequel 

 ils se noui'rissent; que dans un sol léger les racines principales sont 

 moins grosses et le chevelu plus abondant que dans une terre forte; 

 que dans un terrain éminemment argileux et compacte comme le mien, 

 le chevelu t ès-rare prenant la forme de radicelles très-fines plutôt 

 que celle d'un véritable chevelu, n'en remplit pas moins ses fonctions 

 de suçoir; que c'est là un fait connu de tous nos paysans qui disent 

 que la vigne barbènc beaucoup dans la terre légère de la montagne et 

 ne harbine pas dans la terre forte de la plaine, ce qui ne l'empêche 

 pas de végéter avec plus de vigueur dans cette dernière situation que 

 dans la première. Ne pouvant entrer dans ces détails techniques, sans 

 risquer de blesser son amour-propre, j'eus recours à une démonstra- 

 tion matérielle pour lui répondre. Je fis arracher en sa présence trois 

 souches, dont deux dans mon vignoble soumis au traitement delà 

 submersion (l'une, A, choisie dans le terrain le plus argileux, l'autre, B, 

 dans une parcelle de terre très-sablonneuse de mon domaine), et une 

 troisième, C, dans une vigae située au pied d'un coteau, à un endroit où 

 le terrain peu profond, très-léger et reposant sur la rocl:e vive, était 

 tenu dans un état de niouillure constant depuis trois mois, par suite 

 du suintement provenant de la montagne, mouillure qui, produisant 

 le même effet qu'une véritable immersion, avait fait périr, jusqu'au 

 dernier, les innombrables Phylloxéras dont étaient couvertes les racines 

 de cette vigne quelques mois auparavant. Nous constatâmes que la sou 

 che A, quoique revenue complètement à la vie et à la vigueur, armée de 

 sarments longs de 3 mètres et d'un grand nombre de racines nouvelles, 

 n'avait point de chevelu propiement dit, mais seulement des radicelles 

 filiformes très-fines, très-déliées et munies, à leurs extrémités, des 

 spongioles chargées de puiser dans le sein de la terre les éléments né- 

 cessaires à la végétation; que le chevelu était assez abondant sur la 

 souche B, et enfin qu'il était très-consrdérable sur les racines de la 

 souche C. Mon paysan triomphant nous dit : « Vous voyez bien que la 

 vigne barbhie dans la terre légère, et ne harbhie pas dans la terre forte; 

 il y a trente ans que je sai;^ ça, moi. » C'était une véritable leçon de 

 physiologie végétale qu'il donnait à des messieurs. Je mu gardai bien 

 de rien dire pour diminuer la Joie de son triomphe. Mon visiteur garda 



