MOYEN PRÉVENTIF ET CURATIF CONTRE LE PHYLLOXERA. kli 



tion dans le Midi. Depuis, rien ne l'a arrêté: ni les terrains lorts ni les sols lé- 

 gers; chaque année, ('«s milliers de ceps morts marquent son passage à travers de 

 magnifiques plantations. Aussi l'alarme est partout; partout des savants commen- 

 tent, des expérimentateurs observent. Mais, hélas! jusqu'ici peu ou point de ré- 

 sultat satislaisant. Ce n'est pus, certes, que les procédés mauqutnt: il en paraît de 

 tous côtés. Malheureusement la plupart s'éloif,'nent trop du principe économique 

 qui doit être comme la condition sine qud non de tout remède au mal nouveau, 

 car, avant tout, on doit bien se pénétrer de cette iJée fondamentale que le grand 

 art de l'agriculture consiste h dépenser peu et à produire beaucoup. 



Ainsi ti.us les systèmes, insecticides; engrais proposés plus coûteux les uns que 

 les autres, diKiciles ou longs h employer, n'ont, en général, guère abouti qu'à sou- 

 lager momentanément parfois h fatiguer le précieux arbuste, sans lui procurer le 

 soulagement indispensable dont il a un siprei-sant besoin. L'illusiun a été complète: 

 on a m;irclié, à pas lents, de déceplions en déceptions à lôté du mal qui s'est rapi- 

 dement développé dans des proportions gigantesques. 



Kt cependant il importe tant de ne pas abondonner à son malheureux sort et 

 d'une raauièie impitoyable cet humble vég/'t;d dont le produit contribue, dans une 

 si large mesure, à la richesse nationale ut fournil à 1 homme celte boisson foiti- 

 fiante presque aussi nécessaire que le pain qui (;nlreiieiil la vie! Dès lors exami- 

 nons de près ce qui se passe malgré l'incertitude où se trouve encore la science à 

 prouver que l'insecte serait cause ou effet du mal. 



N'importe, l'observation a démontré aujourd'hui qu'à un moment donné, vers la 

 mi-novenibre, par exemple, les Phylloxéras sont ramassés, par milliers, sur Its 

 racines de la vigne. A l'aide d'un microscope, on peut voir alors cts terribles vam- 

 pires, acharnés contre la plante, en sucer avec leur trompe la sève et la vie. L'iu- 

 secle poursuit cette funeste besogne jusqu'au mois de mars. Alors il se métamor- 

 phose et, de sa chrysalide, sort un papillon qui, moulant à la surface du sol, 

 s'envole et va déposer ses œufs sur les feuilles do ia vigne elle-même. Les nou- 

 velles générations, une fois écloses, craignent le grand joui Bipassent en grande 

 hâte des feuilles aux racines pour continuer à, leur tour et plus à l'aùsa ces inces- 

 sants ravages. 



Ainsi le Phylloxéra, en supposant même qu'il no porte point l'origine du mal, 

 devient tout au moins par la suite l'agent infatigable de la destruction. C'est doue à 

 son encontre qu'il est urgent de réagir par les moyims les plus énergiques tout en 

 prévenant l'épuisement du sol. A cet effet, deux points principaux se présentent: 

 d'abord, il s'at;it de débarrasser la vigne du parasite, ensuite de refaire ses forces 

 affaiblies. 



L'uriue de l'homme paraît plus et mieux que tout autre ingrédient propre à ob- 

 tenir ce double résultat et dans ces deux condi'ion? déterminées. Par ses principes 

 acides, par ses gaz variés, cet engrais humain fatigue tellement les rares insectes 

 qui lui résistent que tous s'en éloignent rapidemen' : il pourra donc bien parvenir à 

 détourner le Phyllox-ra s'il ne l'asphyxie point. En outre, comme de tous les en- 

 grais c'est le plus fécondant, il parviendra bientôt h rendre à la plante sa vigueur 

 et sa vie. 



Déjà des auteurs anciens ont signalé les propriétés de ce liquide et sa vertu à 

 l'égard de la vigne. Voici comiuent s'exprime ColiiinBlle : « L'urine humair.e, dit-il, 

 convient particulièrement aux arbre i quand on l'a laissée vieillir pendint six mois. 

 Répandue au pied dt^svignes et des arbres fruitiers, elle les rend pins féconds et 

 nou-.'5eu!eMi('iu elle accroît la production, ii):iis elle améliore la saveur et l'odeur 

 du vin ei du fruit'. » Un autre latin est non moins explicite à propos de l'emploi 

 de l'urine aux vignobles stériles : « Bêchez autour lUfMHijnes malades ou dont le 

 frnit se dessèche et arrosez de vieille urine de manière à ce que les racines en 

 soient imprégnées'. » 



D'ailleurs l'expérience confirme pleinement aujourd'hui sur plusieurs poinis des 

 vignobles attaqués l'indicaiion précise de ces agronomes. Pour ma part, j'en ai 

 été fort salisfait.il y a deux ans, je lentai un essai surdix ceps formaiitunesu|)erbe 

 treille devant noire maison de campagne, au milieu du territoire le plus infesté du 

 département des bouches-du-Rtiônc. Ces vignes prést niaient des .symjilômps non 

 équivoques de dépérissement : leuilles jaunAtres, sariiienls rabougris, raisins rares 

 et maigres. Dans celle conjoDCiorc, je courus au plus pressé: après avoir fait re- 

 muer 1.1 terre au pied, j'arrosai plusieurs fois avec de l'uiine. Mon allenlo ne fu 

 nullement trompée. 1/an dernier, au milieu d'un lerroiroii t out a presque disparu ^ 



1. r.uliim''lle. cli.i|illre .\V, cil^^ p-r M.-iX'nie !';iiilit ilans ■on livip: Ê.'nKjims humain. 



2. l'allailnis, cliapiuc IV, égahmenl cilc par Maxime l'aulcl ii(ïu;>r'' 



