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434 CHRONIQUE AGRIGOLB (28 JUIN 1873). 



des chefs habiles et des arsenaux bien approvisionnés. Les deux premières condi- 

 tions du succès ne nous manquent pas. Mais, nous en avons l'ait naguère sur un 

 autre terrain la déplorable expérience, c'est souvent l'artillerie qui gagne les 

 batailles ; or, l'artillerie rurale, ce sont les machines. Permettez-moi donc d'appe- 

 ler sur ce si'jet votre atteniion pendant quelques instants. 



« Quand un voulait jadis donner l'idée d'un antagonisme absolu, on disait : c'est 

 comme l'eau et le feu. Grâce à la science moderne, ces deux ennemis sont récon- 

 ciliés, et de leur alliance est née une merveilleuse puissance, la vapeur. 



« Il est démontré aujourd'hui que les appareils à vapeur cultivent mieux et plus 

 vite que les animaux. Ils épargneot la main d'œuvre, mais surtout (ce qu'on ne 

 remarque pas aspez) ils épargnent la nouri iture des bêtes de travail pour la repor- 

 ter sur les bêtes de boucherie. — Quand on fait de la iorce avec de la vapeur, on 

 n'a pas besoin d'en faire avec un bœuf, c'est-à-dire avec du foin ; et le foin épar- 

 gné pour le travail peut servira faire de la grai.'se. Chaque pas du bœuf lui prend 

 un peu de sa graisse, chaque pas épargné nous en rend un peu : autrement dit, 

 chaque kihigramme de houille brûlé dans la machine à labourer nous donne une 

 ration de viande de plus, et permet de recueillir aussi une brouette de fumier de 

 plus au profit de nos plantes alimentaires. 



« Ces vérités font leur chemin. En 1851, il n'y avait pas de locomobiles dans nos 

 fermes; il en existe mainienant plus de quatre mille. — C'est une fourniture de 

 16 millions de francsau moins k faire en quelques aimées à l'agricullure. 



« En ISfiO, une machine à balire était presque une rareté, anjourd'hui nous en 

 possédons plus de 130,000 qui représentent au moins 130 millions. 



« Ces chiffres peuvent donner à réfléchir aux fabricants de notre région. L'agri- 

 culture achète toujours quand on lui offre du bon. Le vendeur manque bien plus 

 que l'acheteur. La fabrication des machines agricoles a devant elle des débouchés 

 illimités; elle intéresse la métallurgie au plus haut degré, et on ne saurait trop 

 engager nos constructeurs-mécaniciens à s'occuper de cette classe de machines. — 

 Sans parler des marchés étrangers, sans parler des appareils de culture à vapeur, 

 voyez notre inventaire ; 



« Il y a en France 2,^00,000 charrues, qui emploient plus de. 170 millions de 

 journées d'atielage, et qui pourraient en économiser une bonne partie si elles 

 étaient perfectionnées. Ces charrues durent dix à douze ans. Il y a donc au moins 

 200,000 charrues à vendie par an. Quel est l'outil industriel assuré d'un pareil 

 débit? 



« Nous ne pos-édons que 10,000 h 12,000 semoirs. — Il en faudrait 200,000; 

 c'est une fourniture de 60 à 80 millions, qui pourrait se faire en quelques années, 

 par de bonnes maisons fabricant ces machines en grand et avec soin. — Nous 

 n'avors qu'un petit nombre de faucheuses et de moissonneuses; il en faudrait au 

 moins 100,000 ; c'est encore une fourniture d'une centaine de millions qui n'attend 

 qu'un vendeur. 



« J'en dirais autant des fmeuses, des râteaux, etc. Il n'y a donc aucune exagéra- 

 tion à alfirmer que la mécanique agricole est à la veille de grands succès, si des 

 mécaniciens habiles et riches se décident à devenir marchands d'appareils ruraux, 

 au lieu de .s'appliquer exclusivement à l'outillage des usines des grandes villes, 

 comme ils le font aujourd'hui. 



« Voulez-vous, MesMeurs, avoir une preuve des prodigieux services que peut 

 rendre la vapeur dans les crises agricoles? J'emprunte les laits suivants au dernier 

 numéro du Bulletin de la Société d'encouragement pour l'industrie nationale. 



« MM. Têtard, qui ont partagé avec M. Decauville le grand prix de cette société, 

 exploitent à Gonesse 495 hectares. Le 6 septembre '870, chassés par la menace 

 de l'invHsion, ils furent (diligés par ordre supérieur de se réfugier dans la capi- 

 tale et d'y conduire tout leur bétail, pen ianl que leurs récoltes et leurs produits 

 en magasin étaient livrés aux flammes. Après Je siège, il ne leur restait plus que 

 7 chevaux sur 167 animaux amenés à Paris. Us s'empressèrent cepeniiant de re- 

 tourner à Gonesse, mais leur ferme était envahie par les' Prussiens, qui avaient 

 tout enlevé. 



« Le 1" avril, un changement de garnison ennemie leur permet enfin d'occuper 

 une petite partie de leurs bâtiments. Mais que faire, au mois d'avril, sans un hec- 

 tare labouré, sans ensemencements ni d''autumne, ni de printemps, sans fourrages, 

 au milieu d'un pays ravagé el oij sévissait avec violence la peste bovine? 



« Ces vaillants agriculteurs ne perdirent pas courage; ils commandèrent en An- 

 gleterre un appareil à vapeur. Comme les événements de Paris ôtaient toute con- 

 fiance au commerce extérieur, la maison Fowler hésitait à livrer. L'un des deux 



