LE JARDIN 



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Les cultures spéciales de la Provence 



Généralités 



Quand au mois de décembre, alors que La neige s'abal 

 par rafales Bur la cité parisienne, el que l'on voit les 

 toitures pleines, les unes de primeurs, les autres deces 

 belles fleurs du Midi, on ne peu! s'empêcher d'évoquer 

 le pays enchanteur qui les apn el d'envier les 



heureux qui l'habitent 



La plupart de 'ces produits viennent en effet du Midi 

 de la France, en grande partie de la Provence. 



La Provence est bien le « pays des fleurs» par excel- 

 lence ; son ciel pur, son climat toujours tempéré, ruche 

 irni bien son sol le plus généralement de qualité médio- 

 cre, ei quelquefois inculte. 



Il y a une cinquantaine d'années, on n'y aurait pas vu 

 cette activité d'aujourd'hui. Les chemins de fer n'exis- 

 taient pas el la diligence mettait huit jours pour aller 



de Marseille à Paris. :omprend très facilement que 



tout transport de fleurs était absolument impossible. 



Depuis L'établisse nt des voies ferrées, il semble que 



(oui se soit transformé sur le littoral bleu. La culture 

 des fleurs et des primeurs a pris une extension qui va 

 en grandissant chaque année, grâce à l'initiative et à la 

 perses érance des cuit i\ ateurs. 



Cela semble paradoxal sans doute, car se gène 



guère pour nous présenter le paysan du Midi comme un 

 paresseux et un ignorant : paresseux, il l'esl un peu, 



mais ig m ii t c'esl un préjugé, car il a montré, en n - 



nonçant aux routines et en adoptant les meilleures mé- 

 thodes de production du sol, une grande énergie et une 

 initiaux e éclairée. 



Cet engouement pour de nouvelles cultures a en son 

 mauvais côté cependant ; car, dans certaines parties de 

 la Provence, sur les jardins étages aux flanc des coteaux 



(resl :es),laculture de l'Olivier n'a plus, pour perpétuer 



son souvenir, que quelques exemplaires plusieurs fois 

 séculaires respectés à cause de leur grand âge. Les 

 autres ont disparu sousla hache du bûcheron pour faire 

 place aux Narcisses et aux Jacinthes Certains vignobles 

 même, détruits par le phylloxéra, n'ont pas été recons- 

 iii.--, parce que les cultures florales et de primeurs de- 

 viennent plus rémunératrices que celle de la Vigne 



Parmi le. essence fruitières qui dominent en Pro- 

 vence, nous citerons en premiéreligne l'Olivier et l'Oran- 

 ger. Le premières! cultivé exclusivement pourses fruits, 

 le second pour les Qeurset les fruits 



Puis viennent, par ordre d'importance, le Figuier et 

 l'Amandier dont les produits sont consommés à l'état 

 sec; Le Grenadier qui tend à disparaître en certains 

 endroits; le Pécher. l'Abricotier, etc. 



Quant aux plantes ornementales elles sont légions, 

 mais les Palmiers dominent par leur port majestueux et 

 leur grande \ ariété. 



Lesessences forestières faisant partie dudomai le 



l'agriculture, nous ne nous en occuperons pas icipourle 

 moment. 



Les légumes se l'ont surtout en grand dans Les vallées 

 des petites rivières se jetant dans la mer, ei dans celles 

 de leurs affluents. Le sol arable riche, et suffisamment 



profond, se prête aisément aux cultures de tous genres. 

 Enjoignant à cela le climat, L'exposition, et quelque- 

 fois la protection contre les vents du nord et le mistral, 



mii aura une idée du milieu dans lequel les piaules s,, ni 

 appelée- a u ra u.lir. 



Il ne i ique, malheureusement trop souvent, qu'une 



chose: l'eau, élément indispensable. Mais, en ces der- 

 niers temps, "ii a fait des miracles on a détour les 



torrents et des ruisseaux, capté des -..urée- le moindre 

 lilei .l'eau a été intelligemment utilisé. 



Ce 3ont les p. mime- de terre et les artichauts qui 

 lent Le premier rang dans la nomenclat ure de toutes 

 product ions. 



Pieu. m mine terme de comparaison le territoire 



d'Ollioules, petite ville de 3. habitants: La gare envoie 



1.300 t. .une- de Pommes de terre nouvelleset 3001 les 



d'autres Légumes tels que Salades d'hiver", Céleris. etc. 



Bien que les cultures florales se rencontrent sur une 

 plus grande échelle dans la région de l'Oranger, elles 

 -..m encore d'une grande importance dans celle de 

 l'Olivier. 



Les Roses et les Œillets viennent au premier rang On 

 évaluée 100.000 le nombre des pieds de Ri 3iers, i 

 tant encore de la seule récolte des boutons, autour de 

 la petite ville d'Ollioules déjàcitée; il semble cepen 

 jusqu'ici que le golfe Jouan soit encore leur pays de 

 prédilection. 



Quant aux Œillets, ils se cultivent sur tout le littoral, 



et certains cultivateurs al donnent l'exportation de la 



îleur coupée pour no s'adonner qu'à la récolte .les 

 graines de certaines variétés de leur création donl nous 

 aurons à reparler plus tard. 



Il est à peu près impossible d'év aluer la ré;olte de ces 

 .leux dernières plantes dans le Var et les Alpes-Mari- 

 times, mais elle secliiffre par millions de kilogrammes. 



Viennent ensuite : la Jacinthe romaine dont on exp 

 les inflorescences .la us toute l'Europe el les bulbes eu par- 

 tie, en Amérique: la Jacinthe de Eoll unir, à [leurs doubles 

 etsimples:le Lis ordinaire; les Narcisses, que l'on appelle 

 ici plus communément Muguets, et qui fleurissent a 

 Noël : les Anémones et les Renoncules; le Jasmin, cultivé 

 surtout a Nice; les Glaïeuls à fleurs odorantes et les autres 

 qui sont en partie dirigés sur Berlin ; le Mimosa, qui 

 accompagne invariablement tous les envois de (leurs, 

 et dont le parfum révèle toujours la présence: le Safran 

 même que l'on se remet à cultiver en Provence et Bans 

 lequel les méridionaux ne peuvent faire leurplat favori : 

 la bouillabaisse: les Violettes de Provenceei les Violettes 

 de l'arme; le Réséda si élégant et si suave, etc 



A Ollioules, on sème 100 kilos de grainesde Réséda, et 

 la récolte des inflorescence, dans les Alpes Maritimes, 

 est évaluée à 33.000 kilogrammes. 



Les Lilas, la Cassie de Provence, avec laquelle G 

 fait .les pommadesà odeur si suave el si légère, et bien 

 d'autres plaines sont encore cultivées en grand. 



Puis, à coté de ces cultures, laites sur une grande 

 échelle, il en est d'autres qui sont localisées dans certain es 

 petites villes du littoral et dont les produits deviennent 

 des spécialités. 



A Ollioules, par exemple, ce sont les Immortelles ; les 

 Graminées, à Hyères ; les Fraises du village de La 

 Vallette, près de Toulon : les Haricots noirs, de Collo- 



