32 l'agriculture ET LES TRAITÉS DE COMMERCE. 



ra'en j^arde ! Je voudrais seulement montrer les plaies saignantes de notre agri- 

 culture. Il me semble que si elles étaient mieux connues, elle ne serait, plus exposée 

 à de véritables dénis de justice. En eliet, il faut bien le reconnaître la protection 

 comme le libre écbange ont été organisés contre ses intérêts et en faveur de 

 rindustrie. 



Je demande que dans les futurs traités de commerce notre agriculture nationale 

 soit traitée sin^ le pied de l'industrie la plus favorisée. Sera-t-il permis aux hono- 

 rables diplomates qui sont chargés de les négocier de continuer à réduire peu à peu 

 les droits protecteurs qui existent encore'? J'avoue franchement que l'expérience 

 du passé ne me laisse pas sans inquiétude à cet égard. Quoi qu'il en soit, s'ils 

 sont assez heureux pour y réussir, l'agriculture n'aura rien ou presque rien à 

 demander. Dans le cas contraire, les produits étrangers continueraient à l'aire sans 

 frais concurrence aux produits qu'elle vend, c'est-à-dire à ses produits fabriqués, 

 et tous les objets qu'elle achète, entre autres toutes les matières premières qu'elle 

 emploie, continueraient à être protégés par des droits plus ou moins élevés? Si ces 

 singulières anomalies ne peuvent être évitées , s'il faut absolument en passer par 

 là, je soutiens que l'agriculture a le droit d'insister pour que les nouveaux traités 

 de commerce lui créent une position absolument semblable à celle qui sera faite 

 aux autres industries. 



Actuellement, notre législation en matière de douanes ne tient pas la balance 

 égale entre l'agriculture et l'industrie. Les mines sont protégées; l'agriculture est 

 soumise au libre échange presque absolu. 



Est-ce vrai ? Oui, incontestablement. Est-ce équitable? Evidemment non. Eh 

 bien ! liguons-nous et obtenons que cet état de choses soit modifié par les négo- 

 ciations en cours. L'union fait la force. Ne nous isolons plus. Groupons-nous. 

 Et nous finirons par triompher parce que, ne demandant qu'à ne pas être sacrifiés, 

 ne sollicitant pas de faveurs, nous ne réclamons rien que de juste! 



E. Damourette, 



Membre corre»pondant de la Société nationale d'agriculture de France. 



UN GAFË INDiaÈNE. - IL 



Fleuri et fruits . — Pendant que les premières branches formées sonten fleurs, les 

 branches latérales continuent à se développer, et, lorsqu'elles fleurissent à leur tour, 

 les autres sont déjà munies de leurs gousses. Il arrive n.ême un moment où la 

 plante porte tout à la fois des, fleurs en bouton, des fleurs épanouies, des gousses 

 vertes et des gousses mûres. Suivant leur développement, ces gousses contiennent 

 de une à quatorze graines. Dans sa forme la plus normale, d'environ quatre centi- 

 mètres de longueur, la gousse renferme dix graines, cinq dans chaque chambre; 

 mais le plus souvent le nombre est impair, neuf, onze. Ce sont les gousses de l'ex- 

 trémité de l'épi qui ne portent que trois, cinq, sept graines. Assez souvent ^lles ar- 

 rivent à douze, très rarement à quatorze, le nombre le plus élevé que j'ai constaté. 



Culture. — D'après les détails botaniques qui précèdent, il est facile de se faire 

 une idée du genre de culture qui doit le mieux convenir à V Astraç/olus Bœticus. 

 C'est une légumineuse, donc on doit la traiter comme les autres légumineuses, spé- 

 cialement comme les petits pois et les haricots. La longueur, le nombre et le peu 

 de consistance des racines exigent que le terrain soit léger, très friable, très pro- 

 fondément ameubli. Les racines pénètrent, alors facilement dans le sol, ce qui 

 n'aurait pas litu, par exemple, avec un terrain trop argileux. De même, si la terre 

 était labourée ou bêchée trop superficiellement, les racines loneues et mincrs res- 

 teraient agglomérées à la surface, et la plante manquant de nounilu: e n'acquerrait 

 qu'un imparfait développement ou deviendrait rabougrie. Il est essentiel aussi aue 

 le terrain soit préparé à l'arrière-saison pour le printemps suivant. Qu'au moment 

 de semer on travaille de nouveau la terre, rien de mieux; elle n'en sera que plus 

 ameublie et plus pénétrable aux jeunes racines ; mais il importe de fumer lors de 

 la première préparation automnale ou hivernale, pour que le fumier ait le temps 

 de perdre sa force et d'accomplir sa décomposition, sans cela la plante se charge de 

 matièresxétrangères à son véritable tempérament, elle prend une teinte rouge qui 

 s'empare de la tige, des feuilles, et des fruits, elle se boursouffle et finit par éclater 

 par excès de vie. Les racines elles-mêmes, rencontrant le fumier neuf ou récem- 

 ment enterrées sont brûlées, comme dit le paysan, et la plante s'étiole et meurt. 



J'ai observé que VAitragalus Bxticiis, même très jeune, résiste très bien h la 

 sécheresse ; seulement il reste stationnaire dans sa croissance. Si, au contraire, 

 pendant le premier mois on l'arrose fréquemment, il se développe avec une grande 



1. Voir le Journal du 28 décembre, lome IV de 1878, p. 503. 



