44 CHRONIQUE AGRICOLE (H JANVIER 1879). 



auprès des fonctionnaires de l'Université à tous les degrés, comme auprès des 

 administrateurs des départements, et des populations, l'adhésion la plus empres- 

 sée à vos idées sur l'instruction af^ricole. J'ai cherché à les développer 

 et à les vulgariser par des conférences. Partout elles ont été accueillies 

 avec autant de sympathie que de reconnaissance )>our l'administration de l'instruc- 

 tion jiublique qui veut désoimais les fane appli([uer dans les écoles des villages. 

 Vous pouvez donc être assuré d'avance, monsieur le ministre, c|ue votre désir de 

 faire enseigner sérieusement l'agriculture dans l'instruction primaire pourra être 

 accompli à la saiisfaction de tous. 



« Que d'intelligences, monsieur le ministre, restées engourdies dans nos villages 

 à défaut d'instruction agricole suffisante pour se développer, se produiront en 

 faveur de l'agriculture, lorsque vous aurez fait organiser l'enseignement dont vous 

 voulez les doter! Que de richesses trop peu connues, nos cultivateurs ne procure- 

 ront-ils pas à la patrie, lorsque convenablement éclairés sur leur profession, ils 

 pourront la bien exercer! Des agriculteurs habiles se formeront dans nos campa- 

 gnes; ils se fixeront aux champs au lieu de les abandonner. Ils s honoreront de les 

 bien cultiver, au lieu de considérer le métier si utile de laboureur comme un mé- 

 tier inférieur, indigne d'une instruction qu'ils ont reçue dans ua ordre d'idées 

 étranger à l'agriculture. 



« Lorsque les ouvriers de l'industi'ie agricole seront instruits sur leur état dans 

 les villages comme ont été instruits, dans les villes, les ouvriers de l'industrie 

 manufacturière sur les travaux qu'ils exécutent, les agriculteurs attirés par le goût 

 qu'ins[)ire leur profession bien comprise et les avantages qu'elle leur procurera, 

 feront augmenter dans de grandes proportions les produits du sol. La population 

 française pourra s'accroître en raison de l'augmentation des substances qu'elle 

 aura à sa disposition, parce que, comme ou Ta toujours répété avec vérité, à côté 

 d'un pain il naît un homme Alors le vœu des Assemblées nationales consti- 

 tuantes de 1789 et de 1848, vœu qui a toujours été et est toujours celui du pays, 

 sera accompli, 



« Je suis, etc. « Richard (du Cantal). 



■• Paris, le 12 décembre 1878. » 



Il faut retenir delà publication de ce document que M. le ministre 

 de l'instruction publique a le ferme désir de faire enseigner sérieuse- 

 ment l'agriculture dans les écoles primaires, de manière que les enfants 

 des cultivateurs puissent bien comprendre les grandes ressources que 

 l'exploitation du sol bien dirigée offre à leur avenir, en même temps 

 qu'à la puissance et à la prospérité du pays. 



IV. — Action de la lumière sur la végélation. 

 On sait depuis des siècles que la lumière solaire est indispensable 

 à la végétation; ou a cherché maintes fois à étudier les meilleures con- 

 ditions d'exposition à donner aux plantes pour qu'elles profitent, dans 

 un lieu donné, de toute l'action solaire. On est même parvenu à modi- 

 fier les couleurs des plantes en modérant l'intensité lumineuse à laquelle 

 elles étaient soumises. Poussant plus loin les recherciies, on a tenté de 

 déterminer qu'elles étaient les parties du spectre solaire les ])lus utiles 

 aux diverses phases delà végétation. Dans ce but, on a placé les plantes 

 sous des abris revêtus de veiTCs diversement colorés. A plusieurs re- 

 prises, le Journal a parlé de ces tentatives (voir notamment un rapport 

 de M. Decaisne, tome 11 de ItSTf), page 4'i'.)). M. Paul Bert vient de re- 

 prendre l'étude du problème qui est loin d'être complètement résolu. 

 Dans ce but, il a disposé l'expérience suivante : les rayons solaires, reçus 

 etdirigés par un héliostat, étaient étalés en spectre par un prisme; sur 

 le spectre un écran interceptait la bande dans le rouge qu'absorbe 

 une dissolution de chlorophylle ou matière verte des plantes; puis, 

 une lentille plan-cylindrique, recevant tout le reste du s|)ectre, recon- 

 stituait une lumière à peu près blanche bien que privée d'une partie du 

 rouge. Les plantes soumises à son influence ne devaient pas continuer 



