LA CRISE AGRICOLE DU MIDI ET LE COMMERCE DE MARSEILLE. 17 



j'ai cilés comme nourrissant par hectare 2,000 kilogrammes de bétail 

 vivant en pacage permanent, ne fournissent pas un atome de fumier 

 aux exploitations agricoles auxquelles ils sont annexés. Dans le cas 

 particulier qui nous occupe, si la théorie indique la possibilité 

 d'obtenir un léger excédant de protéine disponible pouvant servir à 

 la fumure de 2 hectares de blé pour 1 de prairies, cette circonstance 

 tient uniquement à ce que j'ai réduit à 15,000 kilogrammes de 

 fourrage sec le produit de la prairie. Si ce rendement s'élevait à la 

 limite extrême de 20,000 kilogrammes que l'on peut atteindre théori- 

 quement, la production de viande passerait de 750 à 1,000 kilo- 

 grammes par hectare et par an; mais tous les fumiers devraient être 

 intégralement rendus à la prairie, comme ils le sont par le fait du 

 pacage aux herbages de la Normandie. En d'autres termes, et dût la 

 forme sous laquelle je m'exprime paraître paradoxale, il serait exact 

 de dire qu'une prairie arrosée produira d'autant moins d'excédant de 

 fumier pour la culture des céréales, qu'elle sera maintenue en meilleur 

 état de rapport. Le maximum en effet correspondra au cas oii la 

 prairie n'étant jamais fumée livrera annuellement aux engrais de la 

 ferme la totalité ou tout au moins les 9/10'' des 200 kilogrammes 

 de protéine qu'elle reçoit de l'atmosphère; le minimum au cas où la 

 prairie recevant tous ses fumiers, livrera la totalité de sa protéine à 

 l'état de viande vivante. J'ai cru devoir insister sur ce principe pour 

 prémunir les propriétaires contre cette opinion préconçue chez la 

 plupart qu'il leur suffirait d'arroser une partie de leur domaine pour 

 obtenir sans frais et par des sources naturelles, l'engrais nécessaire à 

 la fumure du reste. Dans les conditions particulières de climat oii 

 nous nous trouvons, la prairie arrosée sera sans doute toujours 

 l'idéal de la culture facile et productive; mais elle ne donnera tous 

 ses fruits qu'à la condition de s'entretenir elle-même et de consommer 

 tout l'engrais qu'elle produira. C'est donc ailleurs que nous devrons 

 chercher l'engrais nécessaire à la culture des terres qui, ne pouvant 

 être arrosées, seront réservées aux céréales, et c'est dans cette hypo- 

 thèse qu'ont été établis les chiffres ^des trois dernières colonnes du 

 tableau qui précède. Duponchel, 



Ingénieur en chef des ponts et chaussées. 

 {La fin prochainement.) 



INSTRUMENTS SECATEURS 



SUCCESSIVEMENT ESSAYÉS PAR LES INVENTEURS OU LES CONSTRUCTEURS 

 DE MACHINES A MOISSONNER. 



D'après l'historique de l'invention des machines à moissonner, 

 d'après l'ensemble des brevets d'invention qui ont été passés en revue, 

 il est constant qu'un premier pas décisif vers la solution du problème 

 a été fait lorsqu'on a pu démontrer expérimentalement ce résultat : 

 En prenant les mouvements sur les roues motrices que fait tourner un 

 attelage, on se procure par des transformations de mouvement conve- 

 nables, une force suffisante pour faire agir efficacement un sécateur 

 susceptible de couper les céréales avec précision et vitesse. Mais quel 

 serait le sécateur qui donnerait une complète satisfaction aux agricul- 

 teurs? Il a fallu un très grand nombre d'essais successifs pour arriver 

 à la scie qui a fini par être acceptée par tous les constructeurs. 

 M. Bennet Woodcroft, dans l'intéressant volume qu'il a publié en 1 853, 

 pour servir d'appendice aux spécifications des patentes anglaises 



