LA GRISE AGRICOLE DU MIDI ET LE COMMERCE DE MARSEILLE. 53 



tuelle de l'atmosphère oblige à cantonner la production des fourrages 

 sur des terres exceptionnellement arrosées; le reste du sol ne peut 

 être utilisé qu'à la condition de recourir^, soit à des cultures indus- 

 trielles appropriées au climat et exigeant peu d'engrais comme la 

 vigne; soit à la culture des céréales qui mûrissent avant les chaleurs 

 de l'été; mais à la condition expresse dans ce cas de leur fournir par 

 des apports extérieurs plus des 2/3 de l'engrais qui leur est nécessaire. 



La vigne et les autres cultures industrielles, garances, mûriers, etc., 

 nous manquent brusquement; force est donc de se retourner vers les 

 céréales comme du reste chacun cherche à le fairo à mesure que les 

 vignes disparaissent. Reste à savoir comment on pourra se procurer 

 à bon marché l'engrais indispensable. Tel est le but du système 

 d'exploitation agricole dont je viens d'exposer les bases théoriques. 

 Il revient, en fait, moins à exploiter les ressources normales de notre 

 sol qu'à utiliser ses aptitudes naturelles pour le faire servir à élaborer 

 les tourteaux et grains grossiers que le commerce de Marseille peut 

 nous fournir, à les transformer en produits alimentaires d'un degré 

 supérieur, partie en viande de boucherie, partie en blé. 



Cette méthode n'est pas du reste aussi nouvelle dans son principe 

 qu'on pourrait le croire de prime abord. Elle n'est que l'extension 

 logique et raisonnée de nos habitudes locales. Depuis longtemps, en 

 etïet, les propriétaires à court d'engrais ont appris à se servir des 

 tourteaux de Marseille. Mais employés en nature, ces tourteaux sont 

 un engrais incomplet et surtout fort cher, qui peut être à la rigueur 

 admis pour des produits exceptionnels, très rémunérateurs, comme 

 les cultures maraîchères de Vaucluse, mais qui grèvent de frais trop 

 considérables la culture des céréales. 



Le moyen que j'indique a pour but pratique d'abaisser notablement 

 le prix de cet engrais, ce qui est possible ; et nullement de le donner 

 gratis ce qui est un rêve chimérique que tous les propriétaires pour- 

 suivent, mais que bien peu atteignent en réalité. Malgré le rôle que 

 jouerait le bétail dans ce mode d'exploitation, et bien qu'il doive être 

 l'agent essentiel du succès de l'entreprise telle que je la conçois ; il 

 n'en resterait pas moins soumis aux conditions de la théorie du mal 

 nécessaire. Si on envisage les résultats du bétail au point de vue de ses 

 dépenses directes et de son rendeniâiit immédiat, sans tenir compte de 

 l'engrais, il constitue l'exploitation en perte appirente. Pour s'en con- 

 vaincre il suffirait de relet^er dans les chiffres qui précèdent ceux qui 

 correspondent à l'ensemble de la production animale pour reconnaître 

 qu'ils sont dans chaque cas notableuient inférieurs aux frais de simple 

 alimentation. 



La différence serait bien plus considérable encore si l'on ajoutait aux 

 frais d'alimentation, comme il faudrait le faire, l'intérêt du cheptel, 

 l'assurance pour chance de mortalité de bétail et enfin les dépenses de 

 main-d'œuvre, de personnel et autres relatives à la surveillance et à 

 l'entretien du bétail ; ces dernières dépenses pouvant être respective- 

 ment évaluées à 3,000, 4,000 et 0,000 francs dans les trois cas consi- 

 dérés. D'autre part des frais d'alimentation comptés en bloc pour le 

 bétail, il faudrait déduire environ un dixième comme s'appliquant à la 

 nourriture des bêtes de trait qui la payent en travail. 



Récapitulant tous ces chiffres nous aurons assez approximativement 

 les résultats suivants : - 



