CHRONIQUE AGRICOLE (18 JANVIER 1879). 83 



ment se fait-il que la France se trouve être tributaire de l'étranger dans de si 

 effrayantes proportions ? Il y a une cause et cette cause est digne de toutes les 

 préoccupations, de toutes les recherches, digne des plus graves soucis de ceux qui 

 nous gouvernent, 



« Et c'est en présence de ces indiscutables résultats, monsieur le rédacteur, que 

 vous conseillez aux agriculteurs français de réduire leurs ensemencements de 

 .céréales! Viennent quelques complications, que les arrivages de ces immenses quan- 

 tités de produits étrangers soient arrêtés par suite d'événements qui déjouent les 

 prévisions humaines, que deviendi'a donc l'alimentation de notre pays? 



« Il est grand temps, pour toute la presse agricole, sous peine de manquer à 

 son rôle, j'ajouterai même au premier de ses devoirs, de sortir d'une attitude toute 

 platonique d'attermoiements, et de stériles banalités de condoléance, pour prendre 

 franchement et vigoureusement en main les intérêts agricoles qui, en somme, sont 

 ceux de la France. Tous vos lecteurs sont assurés d'avance de votre concours. 



« Veuillez agréer, etc. « A. Petit, 



« Cultivateur à Meaux (Seine-et-Marne). » 



Nous n'avons commis aucune erreur dans notre appréciation; nous 

 avons bien donné le prix moyen général du blé pour toute la France, 

 ainsi que M. Petit pourra s'en convaincre, en jetant un coup d'œil au 

 bas de la page 75 de notre dernier numéro. Gela n'empêche pas que les 

 cours ne soient, dans la région qu'habite notre correspondant, ceux 

 qu'il indique. Le commerce des céréales présente aujourd'hui des con- 

 ditions telles qu'au môme moment le quintal de blé se paye 23 fr. dans 

 quelques parties du Nord et du Centre, et plus de 30 fr. sur des marchés 

 du Sud et du Sud-Est, malgré la multiplicité des voies de communi- 

 cation. Il n'y a pas de régime fiscal qui puisse empêaherces différences 

 de se produire. Le système des zones de l'échelle mobile n'y a pas 

 réussi. De ce que la France n'a pas pu se suffire à elle-même dans le plus 

 grand nombre des années passées, il ne faut pas conclure qu'une plus 

 grande extension doive être donnée à la culture des céréales, par la 

 raison bien simple qu'il est à la surface de la terre trop de contrées 

 qui peuvent produire les grains à un prix beaucoup moins élevé. Agri- 

 culteurs, ne nous abusons pas ; il n'y aura jamais un gouvernement 

 qui consentira à ce que le prix du pain s'élève chez nous, sous le cou- 

 vert de droits plus ou moins considérables, à un taux qui dépasse 

 notablement celui qu'on le payerait à l'étranger. Notre devoir est de 

 conseiller à nos lecteurs de produire des denrées qui leur garantissent 

 une rémunération certaine; c'est ce que nous faisons, en laissant toute 

 liberté, pour s'expliquer, à ceux qui pensent posséder davantage la vé- . 

 rite. Que l'on y prenne garde, si Ton entre dans la voie d'établir des 

 droits élevés contre l'importation étrangère, on voudra, dans de cer- 

 taines années, des droits contre l'exportation. On retombera alors dans 

 les difficultés qui étaient soulevées, à chaque instant, au siècle dernier. 

 La question de l'approvisionnement soit de Paris, soit de telle ou telle 

 province, deviendra grave. Ceux qui ont lu l'histoire détaillée des di- 

 settes depuis cent ans, ne nous démentiront pas. Nous conseillons à 

 ceux qui douteraient, de lire un opuscule récent publié par M. Léon 

 BioUay, sous le titre : Un épisode de V approvisionnement de Paris 

 en 1 789 ; ils verront à quels troubles peuvent conduire des lois qui 

 gênent la libre circulation de la denrée que le peuple regarde comme 

 devant lui être assurée à bon marché. Je le répéterai toujours : les 

 agriculteurs progressistes doivent s'efforcer de faire de la viande. 

 IL — Concours cVanimaux gras. 

 Depuis que l'administration de l'agriculture a pris la résolution de 

 fixer la date du concours général d'animaux de boucherie de Parls,de 



