CHRONIQUE AGRICOLE (25 JANVIER 1879). 125 



Je dois à la vérité de vous dire que sur nos marchés de Normandie nous vendons 

 de 20 à 22 fr. au maximum. J'ai vu vendre des lots de blés de 40 quintaux à 

 18 fr. A ce prix je crois qu'il faudrait mieux le faire consommer aux bestiaux que 

 d'acheter du sonde blé à peu près pour le même prix. C'est donc une baisse de 

 30 pour 100 sur les prix de l'année dernière. Devant la triste réalité des faits, 

 beaucoup de cultivateurs regrettent d'avoir fait de grands -frais pour faire mois- 

 sonner leur récolte. Si cela doit continuer ainsi, il ne restera plus d'autre chose à 

 faire pour les cultivateurs fiançais, que de suivre l'exemple donné par les Alle- 

 mands et les Irlandais, c'est-à-dire d'émigrer en masse en Amérique et en Aus- 

 tralie. On nous conseille dans les journaux d'élever des bestiaux et de créer des her- 

 bages. On peut le faire dans les bonnes terres ; mais que faire des terres médiocres, 

 les planter en bois ou les laisser incultes? On vient nous dire aussi que les traités 

 de commerce sont utiles, je le crois quand il y a réciprocité dans les tarifs de 

 douane et dans les échanges, mais cela n'existe pas aujourd'hui. 



« Je sais bien que tant que les Russes et les Américains verront que nous avons 

 de l'argent, ils viendront se débarrasser chez nous de leur trop-plein, mais il 

 faut croire que si l'importation des grains continue de la sorte et par suite l'ex- 

 portation de l'argent, notre prospérité ne durera pas longtemps ; que deviendra 

 alors notre commerce intérieur? Quand la culture des céréales sera détruite en 

 France et c[u'il viendra une mauvaise récolte à l'étranger, comment fera-t-on? 



« Quand nos campagnes seront désertes, où recrutera-t-on l'armée? Car nous sa- 

 vons tous que cela devient de plus en plus difficile depuis vingt ans, la force phy- 

 sique des Français allant toujours en décroissant. J'espère encore que nos légis- 

 lateurs se décideront enfin à protéger la première industrie du pays. 

 « Agréez, etc. « Reville. » 



Puisque nous avons laissé la discussion ouverte dans nos colonnes, 

 nous devons donner aussi la parole à ceux qui ne partagent pas la 

 manière de voir de nos précédents interlocuteurs. Voici une lettre que 

 nous recevons de M. Ph. Dessaignes, agriculteur dans Loir-et-Cher : 



«Monsieur le directeur, puisque vous ouvrez volontiers vos colonnes aux diverses 

 opinions C[\ii ne manqueront pas de se produire sur cette question vitale du prix 

 des céréales, je vous prie d'accueillir les quelques réflexions que me suggère la 

 lettre de M. Petit, de Meaux, insérée dans votre dernier numéro. 



« Il y a dans cette lettre deux thèses : celle de la liberté des échanges en général 

 et celle de la liberté du commerce des céréales en particulier. 



« Je ne m'occuperai pas de la première thèse. On est loin d'être d'accord sur la 

 conclusion à tirer au préjudice de notre situation ergonomique, d'un excédant des 

 importations sur les exporiations. Il y a toujours en ceci à prendre en considéra- 

 tion l'intérêt du consommateur, et si l'importation des objets d'alimentation a pu 

 atteindre, comme en 1878, le chiffre de 1,230 millions sans que la production simi- 

 laire du pays, prise en général, en soit avilie dans ses prix, il n'y a qu'à s'en applau- 

 dir. En ce qui touche les céréales, la situation présente de l'agriculture est triste, je 

 le reconnais; elle est due très certainement à des conditions particulières qui ont 

 permis à l'importation étrangère, favorisée par une abondance exceptionnelle, 

 d'écraser nos marchés alors que nous n'avions à y apporter qu'une récolte médiocre 

 en quantité et en qualiié. Mais où veut-on en venir? Espère-t-on, par exemple, 

 que le droit compensateur de 2 francs par quintal, conseillé autrefois par M. Léonce 

 de Lavergne, puisse remédier à une situation telle que celle qui vient de se pro- 

 duire? Il est difficile de le penser. 



«Votre honorable correspondant, après avoir établi le tableau des importations 

 et des exportations dans les dix dernières années, constate qu'il est entré en 

 -France durant cette période 50 millions d'hectolitres de céréales, ce qui constitue 

 l'achat de 1 milliard de céréales, soit 100 millions par an. 



« Voyons cjuel a été le prix du blé pendant cette même période. Je le relève au 

 mois de janvier, dans le Journal de l' Agriculture; sur le tableau officiel des den- 

 rées agricoles pour la région du Centre à laquelle j'appartiens : 



Prix du quintal métrique Prix du quintal métrique. 



1868 39.25 Report 190,83 



1869 27. .50 1874 37.00 



1870 24.50 1875 23.00 



1871 37.33 1876 25.20 



1872 35.25 1877 27.25 



1873... 27.00 



A reporicr 19J.83 



Total., 303.28 



