CONSERVATION DES FOURRAGES VERTS PAR L'ENSILAGE. 171 



COiNSERVATlON DES FOURRAGES VERTS PAR L'ENSILAGE. 



L'.anoée qui vient de finir a, comme les précédentes, apporté quelques 

 données nouvelles à la question si récente de l'ensilage. Voici les prin- 

 cipaux faits qui se sont produits et que j'ai pu étudier sur ma ferme de 

 Burtin. 



Rendement de ma récolte de maïs. — J'ai dit, dans un précédent 

 article publié dans le Journal de f Agriculture du 13 juillet 1.8 rS, toutes 

 les difficultés que j'ai éprouvées dans l'exécution de mes semailles. 



Elles ont été telles que plusieurs hectares, les premiers ensemencés, 

 n'ont donné qu'une récolte insignifiante; le maïs, mal levé à cause des 

 pluies torrentielles et étouffé par les mauvaises herbes, n'avai} aucune 

 chance d'arriver à bien. Je me décidai à couper le tout, maïs et pcîi'si- 

 caire, pour les faire manger en vert par mes bestiaux. 



Cette dernière plante, la persicaire, appartient à la végétation spon- 

 tanée 'de la Sologne et croît dans nos terres humides avec une abon- 

 dance et une énergie sans égales. Coupée jeune et mangée verte, elle ne 

 constitue pas une mauvaise nourriture; mais lorsqu'elle arrive à matu- 

 rité, elle couvre le sol de sa semence et vient ajouter encore à cette 

 réserve vraiment inépuisable de mauvaises graines qui sont l'un des 

 iléaux de notre agriculture. 



En somme, sur 22 hectares que j'avais ensemencés en maïs, ma 

 récolte totale n'a guère dépassé 1, 100,000 kilog., soit une moyenne de 

 50,000 kilog. par hectare et avec des écarts énormes. Ainsi plusieurs 

 hectares ont fourni plus de 100,000 kilog., tandis que d'autres m'en 

 ont donné 15,000 à peine. 



C'est un résultat assez médiocre, dont je me félicite cependant à cause 

 des cii'constances défavorables qui se sont présentées. Beaucoup d'agri- 

 culteurs n'ont pas même obtenu le rendement que j'indique; ils ont eu, 

 comme moi, à lutter contre les conditions atmosphériques les plus 

 fâcheuses et, en outre, la plupart d'entre eux n'ont pu se procurer pour 

 semence que des maïs fort mal conditionnés dont la levée a été par 

 suite très incomplète. 



J'avais été assez heureux sous ce dernier rapport. Je n'avais pu 

 semer, faute d'autres, que des maïs dent de cheval, les 15 sacs de 

 semence que j'attendais du Nicaragua n'étant arrivés, comme les 

 années précédentes, que beaucoup trop tard et lorsque mes semailles 

 étaient terminées; mais ces maïs dent de cheval qui m'avaient été 

 vendus sous un autre nom, étaient en réalité très sains et parfailement 

 conditionnés. La levée en fut aussi complète que possible. En somme, 

 je suis plus d'avis que jamais qu'en présence des difficultés et des 

 déceptions sans nombre qu'on rencontre lorsqu'il s'agit de se p^rocu- 

 rer des maïs du Nicaragua ou autres contrées lointaines, le plus sage 

 est de se contenter pour le présent du maïs dent de cheval qu'on se 

 procure partout et à bon compte; mais il est de la dernière importance 

 qu'on puisse s'assurer de son bon conditionnement. 



Le maïs constitue une culture ruineuse quand la levée vient à 

 manquer faute de bonnes semences. Ce fait rend stériles toutes les 

 dépenses de laçons, de fumure et d'achat de graines qu'on s'est impo- 

 sées en vue d'une récolte complète. Rien de plus avantageux qu'un 

 maïs bien réussi! rien de plus ruineux qu'un maïs manqué! plus de 

 iOOyOOO kilog. d'un coté et moins de 1 5,,000 kilog. de l'autrel Voilà 



