190 LA CULTURE DE L'ORGE CHEVALIER. 



Les témoignages authentiques consignés dans le d-ernier rapport, lequel a été 

 rédigé un mois avant la publication de l'article. de M. Urhan, constatent la supé- 

 riorité du rendement de l'orge Chevalier, tant sous le rapport de la paille que sous 

 celui du grain. Il n'est fias rare d'arriver à une production de 400 à 50'0 kilo- 

 grammes d'orge Chevalier par arpent de tiO ares. Or, nous doutons que les terres 

 de Hûrtigheim donnent souvent un poids pareil en orge du pays. Du reste, à ne 

 coTisidérer que la forme et la longueur de ré|n, laquelle dépasse souvent d'un quart 

 celle de l'épi de l'orge indigène, on reconnaîtra que l'orge Chevalier doit donner 

 un rendement supérieur à l'orge commune. 



Toutes les fois qu'il a été livré à la brasserie delà belle orge Chevalier, c'est-à-dire 

 de l'orge qui a de la Chevalier autre chose que le nom, mais qui en possède les qvia- 

 lités essentielles, le prix a été sensibh ment supérieur au prix de l'oige ordinaii e. Cha- 

 cun s it que l'orge du pays ne vaut guère en ce moment que 20 à 21 fr. les 100 ki- 

 logrammes, et qu'elle est d'une vente très difficile, et pourtant le président du con- 

 cours a payé un lot 25 fr. '^O; cinq lots 25 fr.; plus de soixante lots de 24 à 

 24 fr. 90 et tous les autres lots reconnus bons au-dessus de 23 fr. Les prix payés 

 sont proportionnels au poids par hectolitre. Outre l'orge des concours, des récoltes 

 entières d'orge Chevaher bien réussies ont été payées 24 fr. les 100 kilogrammes, 

 entre autres celle du maire de Hûzheim, commune limitrophe de celle de Hûrsi- 

 gheim. Que devient le reproche de M. TJrljan à côté de cette série de chiffres et de 

 faits? Il paraît qu'à la mouture le grain d'orge Chevalier a aussi sur l'orge ordinaire 

 une supério)ité marquée. 



L'auteur de l'article n'admet pas qu'on puisse semer avant l'hiver en Alsace, où 

 le thermomètre descend quelquefois à 18 ou à 20 degrés C. TMous sommes en par- 

 fait accord avec lui, s'il entend faire les semis, comme on les fait d'habitude ail 

 printemps; mais, nous cessons de l'être, et nous affirmons, appuyant nos affirma- 

 tions sur une pratique non interrompue de plus de dix ans, que la culture hivernale 

 est possible, si l'on sème très tard, peu avant les froids, et que l'on ait soin de 

 semer sous labour peu profond. De cette façon, le grain enfoui plus profondément 

 reste un peu plus longtemps dans le sol sans germer, il ne fait que se gonfler, et 

 l'embryon ne se développe que tardivement déterminant une espèce de végétation 

 souterraine, qui, plus tard, permet an jeune plant de supporter rinclémence du temps. 

 Ce n'est pas le froid de l'hiver qui porte le plus de préjudice à la plante, mais ce 

 sont les variations de gel et de dégel, variations qui font que la plante se déchausse 

 et se trouve ainsi plus accessible aux influences atmosphériques défavorables. Bon 

 nombre de lots provenant de culture hivernale ont été, au dernier concours, pré- 

 sentés à notre appréciation, et presque tous ont été classés dans les premiers rangs. 

 Ce mode de culture est adopté par de nombreux cultivateurs ; le procédé se généra- 

 lise à telle point qu'à l'heure qu'il est, toutes les orges Chevalier de la Petite-Pierre, 

 de Bouarville et de beaucoup d'autres localités sont déjà enfouies dans le sol. Ajou- 

 tons encore que M. Grubér a fait son premier essai, il y a une dizaine d'années, 

 de ce mode de culture avec 18 degrés de froid et qu'il a eu une réussite complète. 

 Sans doute, l'orge Chevalier, qui est itiie orge de sélectioii^, dégénère lorsqu'on la 

 cultive dans de mauvaises conditions, dans des terrains saturés de fumier, etc. ; 

 mais, qu'on la fasse venir sur terrain bien préparé, bien ameubli, purgé de mau- 

 vaises herbes, en possession des éléments nutritifs minéraux nécessaires à une 

 bonne grenaison, et le grain Chevalier conservera les caractères typiques qui dis- 

 tinguent cette belle orge de brasserie. Depuis bientôt quatre ans, la culture alsa- 

 cienne s'alimente avec l'orge Chevalier produite daus le pays, et parmi les lots 

 couronnés au dernier concours il s'en trouve bon nombre qui pourraient rivaliser 

 avec les plus belles orges anglaises. Aussi expédions-nous de l'orge pour semence 

 en France, où plusieurs sociétés d'agriculture ont organisé des concours calqués 

 sur le nôtre, en Allemagne, en Autriche, en Afrique, etc. Sous lerappoit de la dé- 

 générescence, l'orge commune subit la loi générale ; cultivée dans des conditions 

 défavorables de terrain, de fumure, elle perd les qualités essentielles de poids et de 

 configuration. Témoin les orges du pays de cette année qui sont longues, maigres, 

 presque impropres au maltage. Le fait est tellement important que si la culture lo- 

 cale était impuissante à produire un meilleur grain, l'industrie de la brasserie se 

 verrait forcée de demander à l'étranger la matière première de choix qu'elle ne pourrait 

 trouver dans le pays. 



En terminant, la Commission ne peut s'empêcher d'exprimer son étonnement 

 mêlé de regrets, de voir son œuvre attaquée par un homme qui, par sa position, 

 son instruction et l'importance de son exploitation rurale, semblerait appelé à mar- 



