CHRONIQUE A&RJGOLE 8 FÉVRIER 1879). 20r7 



■Grains et fai-ines 68,980,997 181,774,507 



■Fruits 406,512 1,375,969 



Comestibles 30,278,200 123,549,986 



« Devant, un tel spectacle,, il serait difricile de reprocher à l'agrictilture ses 

 plaintes et son découragement. Les médecins ne manquent cependant .pas. 



« Le plus grand nombre ordonnent la protection. Mais la .protection, répond-on'! 

 jamais gouvernement ne voudra assumer sur lui Ja responsabilité de la hausse du 

 pain. Ceux-ci voient le salut dans une meilleure répartition des impôts. Mais 

 ne payerons-nous pas toujours notre bonne part de dépens.es qui ne font que 

 s'accroître? Ceux-là demandent le crédit pour l'agriculture. Ne serait-ce pas la 

 disent quelques boas esprits, lui permettre de se faire illusion et augmenter ses 

 .charges par de nouveaux intérêts à solder, tandis que le surcroît dôiproductioa ne 

 sera pas en rapport avec le bénéfice attendu. L'Etat u'a-t-il pas laissé à la dispo- 

 sition des cultivateurs quelques millions pour faciliter les drainages.; ils y ont à 

 peine touché. La baisse des salaires par le Hbre échange absolu imposé à toutes 

 les industries ? Ne dites pas cela, vous faites peur au gouvernement, N'a-t-il pas 

 décrété plusieurs milliards de travaux publics? Il serait capable de doubler. 



« D'autres nous disent : « La culture des grains n'est plus rémunératrice, faites 

 « du J)étail. » Mais toutes les terres ae peuvent pas se transformer en prairies 

 naturelles, et les autres ne veulent plus de fourrages artificiels. Comparez avec 

 celles d'aujourd'hui les récoltes que l'on faisait il y a vingt ans, dans les luzer- 

 jiières et les trèfliàres. Et quand même les fourrages seraient-ils encore d'un bon 

 rapport, la production animale n'est-elle pas aussi menacée que la production des 

 céréales par la concurrence étrangère. 



« La plupart de ces remèdes sont bons; mais malheureusement, aucun ne peut 

 guérir. Ils ne peuvent apporter qu'un soulagement dans une situation si grave. 



« 11 ne faut passe le dissimuler, en effet; c'est d'un changement dans l'équili- 

 bre économique du monde qu'il s'agit : le vieux monde est amené par la force des 

 choses à partager ses ricliesses avec le nouveau; quitte à celui-ci à prendre sa 

 pa>rt des charges de l'ancien. Et comme il est de toute nécessité pour la ,pleine 

 sécurité d'une nation que son agriculture suffise à ses besoins, comme il est de 

 notre devoir d'empêcher de toutes nos forces l'exportation de notre richesse il 

 nous faut metîre en mesure de lutter. 



« Or, de toutes les charges qui pèsent sur nous et qui font notre infériorité sur 

 nos concurrents, il n'y en a qu'une dont nous puissions nous soulager c'est le 

 loyer de nos terres. 



« Puisque la dépréciation de la propriété foncière est aujourd'hui forcée je 

 demande à nos législateurs, soucieux de la richesse pubhque, s'il n'y aurait pas 

 pour elle un danger extrême à ce que cette dépréciation se fasse trop précipitam- 

 ment, comme le fait craindre l'augmentation en quelque sorte vertigineuse des 

 produits agricoles étrangers qui viennent imposer à notre marché une baisse 

 de plus en plus accentuée de ses denrées. — Si on laisse cette évolution à la 

 merci d'une telle concurrence, que de ruines parmi les producteurs a"-ricoles! 

 que de propriétaires n'ayant que leurs revenus fonciers seraient réduits à da 

 misère! que de fermiers pourvus encore de longs baux subiraient le même sort! 

 où en serait à la fin de l'exercice la rentrée des impôts? quel contre- coup en 

 subirait l'industrie elle-même! L'agriculture et l'industrie ne sont-elles pas deux 

 associées naturelles, dont les intérêts se confondent à ce point que l'une morte 

 l'autre ne tarderait pas à périr . 



«Pour permettre à lagriculture de subir sans précipitation cette dépréciation de 

 la propriété foncière, je ne vois d'efficace que la protection des produits agricoles 

 par l'application de droits compensateurs. — Et que l'on ne vienne pas, pour se 

 soustraire à ce moyen, invoquer la hausse du pain C'est là un spectre que l'indus- 

 trie agite pour intimider le gouvernement, pour le détourner de nous donner cette 

 planche de salut, la seule que nous ayons. L'ouvrier ne craint pas tant la hausse 

 du pain que la baisse des salaires. Il s'agitera plus en voyant la baisse du pain 

 suivie d'une baisse égaie des salaires, qu'en voyant une nouvelle hausse du pain, 

 ses salaires restant les mêmes. J'en appelle à la conscience de tous ceux qui con- 

 naissent un peu l'ouvrier. 



ce Veuillez agréez, etc. L. Durand, 



Agriculteur à Juvisy-sur-Orge (Seiae-et-Oise). 



M, de Casselmore prend corps à corps la doctrine du libre échange, 

 li s'exprime ainsi : 



