214 CONSERVATION DES FOURRAGES VERTS PAR L'ENSILAGE. 



J'ai eu tort, lorsque j'ai dit autrefois : remplissez voire silo au plus 

 vite. Aujourd'hui qu'on dispose des moyens les plus puissants et que cer- 

 tains agriculteurs ensilent 100,000 et jusqu'à 120,000 kilog. dans une 

 journée, je dirai au contraire : ne remplissez pas trop vite le même silo, 

 mais arrangez-vous de manière à en remplir plusieurs à la fois afin de 

 permettre au tassement de se produire. 



En rechargeant un silo commencé d'une couche de maïs frais de cin- 

 ({uante centimètres chaquejour, vous entraverez suffisamment la fermen- 

 tation pendant l'ensilage et le tassement spontané aura été tel au bout 

 de huit à dix jours de rechargement quotidien que l'affaissement subsé- 

 quent ne dépassera pas un dixième de la hauteur totale. C'est le résul- 

 tat que j'ai obtenu àBurtin cet automne; mes silos qui ont 5 mètres et 

 quelques centimètres de hauteur ne présentent au sommet qu'un vide de 

 50 centimètres, à peine un dixième de leur capacité. 



On me demande très fréquemment aussi : comment convient-il de 

 couper les maïs? A cette question comme à tant d'autres je répondrai 

 qu'il n'y a rien d'absolu sur ce point. A Burtin je fais couper mes maïs 

 à la faucille par des femmes habituées de longue date au maniement de 

 cet outil, le seul usité pendant longtemps en Sologne pour la moisson des 

 grains. Elles y ont une extrême habileté et huitjemmes abattent facilement 

 ï hectare dans une journée; elles reçoivent pour ce travail 15 francs 

 par hectare et gagnent ainsi, chacune, environ deux francs par jour. 



Les maïs, à mesure qu'on les coupe, sont déposés en longs ramiers 

 parallèles, entre lesquels circulent les voitures en chargement. 



La faucille offre chez moi un très grand avantage sur la faux, surtout 

 dans les années où, comme en 1 878, les mauvaises herbes ont crû en 

 abondance. L'ouvrière laisse ces dernières sur le sol et évite ainsi 

 qu'elles ne se mêlent au maïs, ce qui offrirait quelque danger à cause 

 des propriétés malfaisantes de certaines plantes appartenant à la végé- 

 tation spontanée de la Sologne, la morelle par exemple qui a dans le 

 pays une détestable réputation. 



En Bourgogne, un grand agriculteur se sert depuis longtemps d'ou- 

 vriers flamands qu'il a en quelque sorte naturalisés sur son domaine; 

 il les emploie à couper les maïs avec la sape, leur instrument de pré- 

 dilection, et il en obtient un excellent travail. Dans d'autres localités, 

 la faux ordinaire et môme la moissonneuse sont employées à l'aba- 

 tage du maïs. Il faut avant tout prendre conseil en ceci des aptitudes 

 de ses ouvriers et de l'état dans lequel se présentent les récoltes; infes- 

 tés comme ils l'étaient chez moi cette année, d'une foule de mauvaises 

 plantes dont quelques-unes arrivées à un état avancé de décomposition, 

 mes maïs ne pouvaient être coupés que par la serpe ou la faucille, et je 

 ne songe nullement à changer de système; mais je le répète, je change- 

 rais peut-être de système si je changeais de pays. 



J'ai exposé dans un précédent article les difficultés que j'ai éprou- 

 vées quand il s'est agi d'établir une couverture fixe sur mes trois silos 

 accouplés à cause de l'excessive largeur du groupe ainsi formé. Si 

 l'espace dont on dispose s'y pi'ctait, j'engagerais les agriculteurs à 

 n'accoupler que deux silos, mais à en accroître la longueur; tout en leur 

 conservant les autres dimensions, on arriverait ainsi à obtenir, en deux 

 silos, la même capacité que présentent mes trois. Ou gagnerait aussi 

 quelque chose en remplaçant les demi-cercles qui terminent mes 

 silos par des arcs de cercle à plus grand rayon soit avec flèche de 1"'.25. 



