l'agriculture et la protection douanière. 22.9 



à favoriser les cultivateurs par une mesure d'exception : l'effet d'une 

 pareille mesure tournerait finalement au seul avantage des propriétaires 

 du sol. 



Quelque idée que l'on se fasse de la manière de gouvener les 

 hommes, il est impossible d'admettre une protection sérieusement 

 efficace donnée à l'agriculture, pour ia denrée alimentaire la plus néces- 

 saire à l'homme et la plus universellement cultivée dans tous les pays. 

 Les avantages ne sont pas ici en rapport avec les inconvénients. Il y a 

 trop de cultivateurs en France pour que la protection puisse les enrichir. 

 Il n'y a pas assez de consommateurs en dehors de l'agriculture, pour 

 qu'on puisse leur demander, sans trop d'iniquité, une subvention qui 

 en vaille la peine. La protection sera toujours funeste à l'agriculture 

 quand l'industrie en bénéficiera; elle est impuissante à donner la 

 moindre satifaction aux cultivateurs, parce qu'ils sont la masse et qu'on 

 ne peut établir de privilèges à leur profit. 



On comprendrait l'application du système protecteur à quelques 

 denrées spéciales, d'une consommation générale, mais d'une produc- 

 tion limitée, comme l'huile d'olive. La production annuelle est de 

 45 millions de francs environ, et cette production est insuffisante, les 

 importations dépassant de 15 à 18 millions les exportations. Un droit 

 de 15 à *20 0/0 sur les huiles similaires de l'étranger, cela ferait une 

 plus-value de 8 à 9 millions de francs qui se répartiraient entre quel- 

 ques milliers de cultivateurs, ou plutôt de propriétaires, dans la région 

 du sud-est. Les consommateurs payeraient 20 0/0 plus cher; mais 

 l'huile d'olive pouvant jusqu'à certain point être considérée comme 

 denrée de luxe, on comprendrait à la rigueur que la loi intervînt ici 

 pour favoriser la Provence si éprouvée par des calamités de toutes 

 sortes. Resterait à savoir si cette satisfaction partielle donnée à un coin 

 de notre territoire, suffirait pour désintéresser le reste du pays de la 

 protection déjà excessive dont jouit l'industrie et dont on demande 

 encore l'aggravation. 



Que les cultivateurs veuillent bien y réfléchir : c'est uniquement 

 d'eux que dépend leur destinée. Leur intérêt n'est pas simplement de 

 faire le jeu d'un petit nombre d'industriels, parce que les privilèges 

 concédés à l'industrie sont nécessairement des charges pour l'agricul- 

 ture. Que si on sollicitait leur concours dans la campagne protection- 

 niste qui se poursuit, ils seraient fondés à réclamer comme condition 

 sine quâ twn, l'organisation préalable, à leur profit, d'une protection 

 efficace égale à celle dont jouirait rindustrie. Donnant, donnant. Agir 

 autrement serait courir au devant d'une mystification, et accepter 

 bénévolement le rôle de dupes. Qu'ils se tiennent en garde surtout 

 contre les vaines promesses, en songeant que les masses ne sont 

 pas faites pour jouir des faveurs, mais pour les payer. P.-C. Dubost, 



LA COLONISATION EN ALGÉRIE EN 1879. 



Quelles que soient les difficultés qui aient entravé, pendant long- 

 temps, les progrès de la colonisation en Algérie, il est certain qu'elle 

 marche aujourd'hui d'une manière accélérée. Un décret du 30 septem- 

 bre dernier que \e Journal a publié (voir le tome IV de 1878, pages 66 

 et 108), a modifié les conditions des concessions déterres. Sans don- 

 ner une satisfaction complète à certains vœux légitimes, il a inauguré 

 un nouveau régime en ce qui concerne la colonisation. Ce qui a le 



