270 CONSIDÉRATIOiNS PRATIQUES SUR L'EMPLOI DES MOISSONNEUSES. 



travaux de culture. Ici des chevaux, là des bœufs ou des vaches, 

 ailleurs des mulets ou des mules, l^u' des changements de pignons 

 très faciles à exécuter, et que les constructeurs font dès qu'on le leur 

 demande, on arrive h. ce que la lame de scie soit toujours animée de 

 la vitesse la plus convenable. La seule recommandation inq:>orLanLe 

 sur laquelle il soit utile d insister est de ne pas faire travailler chaque 

 attelage trop longtemps, car le travail devient moins bon lorsque les 

 animaux sont fa igués. 



Le moment de moissonner étant arrivé, le chef de l'exploitation 

 doit inspecter chaque pièce pour diriger le travail de la machine. 

 Comment faut-il qu'elle marche, en tournant tout autour, en coupant 

 de deux côlés, en ne coupant que d'un seul côté? On ne doit guère 

 se décider à couper sur les quatre côtés que lorsque la céréale est 

 absolument droite et qu'il ne règne aucun vent violent. Dans ce cas, 

 après avoir dégagé la pièce sur les quatre côtés par une piste de deux 

 mètres, dont un mètre est destiné à être occupé par les javelles, on 

 peut CDmmencer le travail. Pour le bien conduire, il convient de mettre 

 des aides aux coins de la pièce pour dégager le passage de l'attelage. 

 On trouvera alors économique, si l'on a une très grande culture de 

 céréales, d'employer simultanément plusieurs machines au lieu de les 

 disséminer dans l'exploitation et d'en couper plusieurs à la fois. Un 

 cultivateur habile des environs de Paris, M. iMaisonhaute, de la ferme 

 de Gri^J-non, qui emploie trois machines Samuelson, a décrit en des 

 termes excellents son mode de procéder : « J'enraye, dit-il, mes trois 

 machines Tune derrière l'autre, de telle sorte que les quatre femmes 

 ou o-amins que je dois mettre aux quatre coins soient aussi occupés 

 que possible; je ne crois pas que l'économie de ces quatre ouvriers soit 

 acquise par la modification que l'on a apportée aux machines à mois- 

 sonner et qui consiste à faire relever les râteaux au moment de tourner 

 afin de rendre la tournée rapide et facile ; il faut déplacer de cinq à 

 six iavelles, pour peu que ces javelles soient fortes, que la récolte soit 

 de huit cents à mille gerbes de douze kilogrammes à l'hectare, ces 

 cinq ou six javelles ne pourront pas tenir sur le tablier sans être dépla- 

 cées par les râteaux relevés ou par les rabatteurs; y tiendraient elles, 

 ces mêmes javelles, mal superposées, seront déchargées si irrégulière- 

 ment qu'elles formeront un fouillis souvent dispersé par le vent, et 

 qu'il faut toujours ramasser à la main. i> 



Le fauchai2;e sur les quatre côtés ne sera jamais que l'exception. 

 Dès que la céréale est un -peu inclinée, il faut couper dans une seule 

 direction, celle opposée à la verse, en inclinant de quelques degrés 

 pour facilitei- la chute des épis, plutôt les gardes du tablier, que sur le 

 mécanisme de la machine. Dans ces conditions, la javelle se forme 

 mieux, les tiges tombent parallèles les unes aux autres. Dans ce cas, 

 il est généralement utile de supprimer les rabatteurs et de ne fonc- 

 tionner qu'avec les .deux râteaux. Dans les autres sens, la javelle ne 

 tombe pas d'elle-même, le rabatteur force la première partie de la 

 javelle à tomber sur le tablier; celle-ci est secouée, déplacée, et lorsque 

 le râteau amène la deuxième partie de la javelle, la première n'est 

 plus parallèle, et toutes les deux n'arrivent sur le sol qu'en formant 

 plus ou moins la croix. A ce sujet, M. Maisonhaute fait ces obser- 

 vations : !< En général les rabatteurs sont plus gênants qu'utiles; 

 presque toujours même en prenant la céréale dans la meilleure 



