LES PRAIRIES ET LEUR ENSEMENCEMENT. 295 



N'ai-je pas, à la suite d'une observation qui m'avait révélé l'extrême 

 avidité d'eau chez l'herbe aux teigneux [Tussilago major) en me mon- 

 trant le développement de cette plante allant en diminuant en raison 

 de son éloignement de l'eau, n'ai-je pas conclu heureusement de ce 

 fait à la destruction de cette triste plante à racine si développée, en 

 drainant le sol d'où jusqu'alors on n'était pas parvenu à l'extirper. 



Comme dépendant du sol, je citerai aussi le hersage qui, enlevant 

 la mousse, aère le sol et produit les meilleurs résultats. 



Le roulage des prés — mais il importe de laisser quelques mter- 

 valles entre le hersage et le roulage pour ne pas permettre aux mousses 

 de reprendre sur le sol — > exerce également une influence heureuse 

 sur la récolte et sur la facilité du fauchage. 



Il résulte donc de ce qui précède que, s'il peut y avoir avantage à 

 ensemencer un pré de bonnes espèces végétales, ce ne saurait être que 

 sous la réserve expresse d'un sol approprié c'est-à-dire bien condi- 

 tionné comme fertilité et perméabilité; autrement ce serait en vain. 

 Mais je le répète : engrais et drainage sur les plus détestables prés 

 engendrent les plus belles récoltes. 



Relativement à la chaleur et à l'humidité, c'est le minimum et le 

 maximum- qui sont à redouter; la moyenne est la quantité à appliquer 

 en temps utile. L'expérience a dès longtemps enseigné qu'il faut irri- 

 guer par les temps couverts pendant lesquels il y a généralement peu 

 de chaleur à enlever au soleil, mais aussi pendant lesquels il s'en per(? 

 fort peu; elle indique aussi de suspendre toute irrigation par les gelées 

 qui font mourir les meilleures plantes graminées et autres. 



L'essentiel, pour l'irrigation, c'est que l'eau ne fasse que passer, ce 

 que favorise la mise en pente des terrains affectés aux prairies, pente 

 qui a été reconnue bonne, de 3 à 5 centimètres par mètre. J'ajouterai 

 que la surface du pré devra être bien unie et l'écoulement des eaux 

 ayant servi, facile. 



Voilà, à bien peu près, les principes à suivre pour arriver à de 

 bonnes récoltes. Je ne crois d'ailleurs mieux pouvoir faire que d'indi- 

 quer au lecteur les excellents ouvrages de notre vénéré maître M. Ville- 

 roy et de M. Charpentier de Cossigny sur les irrigations, 



Jean Kiener. 



CULTURE DE L'ORNE CHEVALIER EN ALSACE, 



Monsieur le directeur, dans ma note sur Forge Chevalier, j'ai touché à trois 

 points : culture, rendement et prix, que M. Wagner essaye de réfuter dans le 

 numéro du \" février. Pour en finir avec cette polémique, une courte réponse m'a 

 paru nécessaire pour clore le débat. 



M. Wagner conseille toujours la culture hivernale, tard^ peu avant les froids l 

 Où puisera-t-il les renseignements à cet égard ? Et quel est l'agriculteur qui ne 

 sache que l'époque de la germination est l'époque critique pour la plante, s'il sur- 

 vient des froids à ce moment. Le froment même, qui supporte pourtant beaucoup 

 mieux les basses températures, peutêtre compromis, s'il est semé dans cesconditions. 

 Du reste, la culture hivernale, fût-elle possible, par rapport aux températures, 

 favorise trop la croissance des plantes adventices, pour être pratiquée avec succès, 

 les labours préparatoires étant impossibles. La récolte souffrirait donc d'une façon 

 ou de l'autre. Je crois même pouvoir affirmer, sans être taxé d'exagération, 

 que pour une culture un peu étendue, il serait matériellement impossible d'effec- 

 tuer les semailles d'orge en automne, quand des pluies persistantes nous contra- 

 rient déjà trop souvent pour les semailles de froment. 



Pour le rendement, M. Wagner doute que nous puissions égaler celui de 

 450 à 500 kilogrammes par 20 ares- je lui dirai que dans les bonnes récoltes, nous 

 dépassons même ces chiffres avec 1 orge ordinaire. 



