LEE ANIMAQX AU ^GON COURS DE PARIS. 311 



poids normal de viande, plus nous pouvons en élever et en nourrir 

 dans un temps donné, et plus notre capital se renouvelle promptement, 

 ce qui 'nous permet de multiplier nos opérations d'élevage et d'engrais- 

 sement. La viande est d'un transport plus difficile et plus coûteux que 

 les céréales. Cette circonstance nous assure donc un quasi-monopole 

 dont il importe de profiter, car d'un côté, le prix de la viande, à l'inverse 

 de celui des céréales, suit une progression ascendante, et la masse de 

 la population agglomérée dans les villes, consomme beaucoup plus de 

 viande qu'autrefois, et cette consommation tend toujours à augmenter 

 et augmenterait bien davantage si ce n'était cet impôt si injuste, si 

 inégalement réparti et si désastreux pour l'agriculture, qui s'appelle 

 ,^ 'octroi. 



Un autre fait remarquable, c'est l'extension toujours croissante de la 

 race durham en France, malgré les préjugés de quelques-uns. Si des 

 270 animaux exposés, on élimine les 147 sujets compris dans les 

 classes exclusivement ouvertes aux races françaises, il reste 123 ani- 

 maux sur lesquels on ne comptait pas moins de 95 durhams ou 

 croisés durhams ! Et si tous les secrets de l'élevage cîiarolais et niver- 

 nais étaient révélés, combien des plus remarquables sujets, exposés 

 comme ap))artenant à la race pure, devraient être comptés parmi ceux 

 qui appartiennent par un bout ou par un autre à la race durham? 



Je vais maintenant examiner critiquement les principaux animaux 

 primés, dans un but d'enseignement, et, à ce titre, je serai franc 

 et sincère, persuadé que les exposants ne verront dans mes dé- 

 monstrations d'analyse d'esthétique sur leurs animaux, qu'une 

 leçon pratique et non une critique malveillante ou un éloge de par- 

 tisan. 



Voici le bœuf prime d'honneur. Isolé dans sa corbeille, ilestadmira- 

 rablement placé pour qu'on le juge. Prenons donc place autour de la 

 balustrade et examinons-le. 



Pour bien apprécier un animal, il ne suffit pas de rechercher ses 

 mérites; ceux-ci, quand il s'agit d'un animal primé, sont assez saillants 

 pour que l'oeil en soit frappé tout d'abord. En général, il faut même 

 se tenir en garde contre cette impression favorable qui saisit un 

 spectateur inexpérimenté devant un animal dont la masse bien remplie 

 et l'ensemble agréable frappent tout d'abord l'œil charmé. Cédons un 

 moment, si vous le voulez, à cette agréable impression; mais si nous 

 voulons être justes, ne nous y arrêtons point. Cherchons au contraire 

 les points que, si l'animal était un bloc de marbre, armés d'un ciseau 

 et d'un maillet, nous chercherions à corriger, à polir et à perfec- 

 tionner. 



Le catalogue nous dit que cet animal est un durham charolais, il 

 en a du reste tous les caractères. La tête n'est plus charolaise; les 

 fesses conservent bien encore un peu de la rotondité qui distingue 

 cette race, mais elles ont déjà emprunté au sang durham cette massi- 

 vité cubique qui caractérise l'arrière-train des animaux durham. Mais les 

 fesses, tout en descendant perpendiculairement sur les jarrets, se sont 

 arrêtées en route, et ne descendent pas assez bas. Le derrière est pointu, 

 c'est-à-dire que les abords de la naissance de la queue ne sont pas 

 assez garnis ou plutôt ne sont pas assez développés, ce défaut et celui 

 des fesses courtes appartiennent à l'élément charolais. Les reins sont 

 neu dévelonnés la côte n'est nas assez arrniéo, l'écjiine tron étroitp.. je 



