3! 2 LES ANIMAUX AU CONCOURS DE PARIS. 



flanc est retroussé à la jointure de ha cuisse et ne tombe pas assez 

 comme une muraille. L'épaule est bien placée, mais au-dessous de 

 l'échiné et en arrière de Tomoplate, c'est-à-dire entre l'attache de 

 l'épaule et la première côte, la masse musculaire manque de fermeté et 

 d'élasticité et partant il y a là un aiîaissemenl, qui tient évidemment 

 du manque d'ampleur de l'échiné. La poitrine est profonde et bien 

 charnue. La lêle est trop féminine, c'est une tête de vache, et le cou 

 est mince et trop allongé pour le corps ramassé et compact de l'ani- 

 mal. En somme c'est un animal court, ce qui lui donne cet aspect 

 ramassé et compact qui plaît au premier coup d'oeil. Il manque d'am- 

 pleur et de développement; ce n'est point un modèle à copier, tant s'en 

 faut, là n'est point le type du jeune bœuf à viande, et si ce n'était un 

 admirable engraissement, je doute fort qu'on lui eût accordé l'honneur 

 de la coupe. Le boucher qui l'abattra y trouvera peu de suif, mais beau- 

 coup de graisse fiasque. C'est un animal à graisse, mais non à viande. 



Passons à la vache prix d'honneur. 



Il s'agit ici d'une vache pur sang charolaise. Cependant sa tête et 

 son admirable poitrine feraient soupçonner un jet de sang durham. 

 D'un autre côté, les fesses rebondies en mappemondes appartiennent 

 bien à la race charolaise, là-dessus il ne saurait y avoir de conteste. 

 Le flanc est retroussé, les reins peu développés ; le dos ne présente pas 

 cette plateforme nivelée, large à y installer un tailleur, qui distingue 

 les durhams. La queue attachée trop haut, comme cela a lieu généra- 

 lement chez les charolais, a pour effet de raccourcir la distance qui 

 sépare la pointe des hanclies de l'attache de la queue, mais l'espace, 

 quoique restreint, est bien rempli. L'échiné fléchit au milieu de l'épine 

 dorsale, mais on ne peut dire qu'elle est en sellée, le poids de la graisse 

 qui boursouflle les intestins et grossit démesurément le ventre agit 

 sur l'épine dorsale flexible de cette vache dont l'ossature est remar- 

 quablement fine. Si le bœuf lauréat qui se prélasse à côté dans sa 

 boxe d'honneur avait l'échiné aussi longue, cette échine fléchirait 

 aussi; mais chez lui l'épine dorsale est plus courte et les vertèbres 

 plus solidement jointées. 



Le cou de cette vache est mince et peu charnu, et le creux der- 

 rière les épaules trop accentué , la ligne du ventre n'est point parallèle 

 à la ligne dorsale, le ventre est trop convexe et le défaut du flanc 

 retroussé dont j'ai déjà parlé plus haut, forme une ligne onduleuse 

 très disgracieuse. 



Eh bien, malgré les imperfections que je viens de signaler chez 

 ces deux animaux privilégiés, je n'hésite pas à dire que le jury a 

 eu parfaitement raison de faire ce choix pour les deux prix d'honneur. 

 Je ne suis point dans le secret des délibérations qui ont eu lieu à ce 

 sujet, mais je ne crois pas qu'il ait pu y avoir beaucoup d'hésitation, ni 

 beaucoup de conteste. Ce choix s'imposait. Ces deux animaux ont un 

 cachet tout particulier de distinction, sans être parfaits, sans même 

 pouvoir soutenir une critique un peu serrée. Ce sont sans contredit ces 

 deux animaux qui méritent le mieux la distinction dont on les a ho- 

 norés. Je dirai plus, il y a incontestablement dans l'exposition plusieurs 

 animaux qui, rigoureusement parlant, ont une somme plus grande de 

 points de perfection; mais ils n'ont point le charme que possèdent ces 

 deux sujets. On peut dire qu'ici Vopinion publique si souvent aveugle, 

 égarée, si vous le voulez, mais exeroanl néanmoins en tout et partout 



