CHRONIQUE AGRICOLE (l" MARS 1879). 329 



« Je m'occupe comme par le passé de l'achat et de l'expédition de nos excel- 

 lentes vaches bretonnes dans tous les pays, même au delà de l'Europe. Je les fais 

 accompagner, lorsqu'on le désire; j'ai obtenu l'année dernière deux médailles en 

 bronze, deux en argent et deux prix pour leurs expositions à des concours hors la 

 France. 



« On voudrait bien voir revenir le beau temps pour faire nos ensemencements 

 d'avoine qui ont toujours lieu dans les premiers jours de février et préparer la terre 

 pour les semis d'oignons, puis la plantation des pommes de terre que l'on a intérêt 

 à planter le plus tôt possible, elles sont moins bonnes cette année que d'habitude 

 parce que l'année ayant été trop pluvieuse elles contiennent plus d'eau et sont plus 

 aqueuses. » 



En même temps que des détails sur la situation agricole, dans la 

 Seine-Inférieure, M. L. Félizet nous envoie d'Elbeuf, quelques notes 

 sur plusieurs parties de la Champagne : 



« Seigles, blés, avoines d'hiver, à l'heure qu'il est, tout généralement lait triste 

 figure. — Le froment de printemps, l'avoine et l'orge, nécessairement, 'le mois 

 prochain, vont prendre la place des emblavures que les pluies d'octobre et de 

 novembre, ainsi que les gelées précoces, nous ont empêché d'effectuer. 



a Quant aux prairies artificielles, leur état présent est plus rassurant : si toujours 

 les grands débordements, par trop tardifs, présagent copieux rendement pour les 

 prés, l'année 1879 sera riche en foin naturel; tel est l'ensemble d'idées que, la 

 semaine dernière, nous a inspiré l'aspect de la Champagne où, depuis près de 

 quarante ans, nous n'avions remis les pieds. — Pauvre pays natal, malgré tout ce 

 qu'on nous en avait dit, si tu as un peu changé de physionomie, que tu n'as' guère 

 progressé encore! Pauvres cantons de Rouilly et de Méry-sur-Seine, malgré votre 

 séduisante éducation de nombreux et réputés veaux gras ! Pauvres plaines jadis 

 quotidiennement parcourues et à peu près fertilisées par des milliers de bêtes 

 ovines, aujourd'hui réduites à quelques centaines, que nous vous avons retrouvées 

 en perspective pire que lors de notre ancien départ! — Ici plus deluzern^^s qui, 

 autrefois, promettaient bétail et engrais au sol, en même temps qu'argent aux 

 cultivateurs; là plus de sainfoins qui, d'aborJ, avaient semblé venir partout comme 

 chez eux! Pourquoi le mépris ou, mieux, l'ignorant viol de la loi d'alternance, 

 pour les lierbes comme pour les céréales, a-t-il exclu de vos plateaux, amsi C[ue 

 de biens d'autres contrées, ces deux précieuses plantes dont, il y a un quart de 

 siède, notre Champagne remerciait la Providence comme d'un spécial don fait 

 exprès pour elle? » 



Dans la Vendée, on a beaucoup à souffrir de l'excès d'eau, d'après 

 la note que M. Boncenne fils nous envoie de Fontenay-le-Comte, à la 

 date du 21 février : 



ce II faut remonter à bien des années pour trouver un hiver aussi long et aussi 

 désastreux pour nos contiées. Nous avons eu en janvier de la neige et des pluies 

 torrentielles qui ont gonflé toutes les rivières et transformé nos plaines en de vastes 

 lacs. Le verglas a fait aussi de grands dégâts dans quelques parties du Bocage. 

 Les arbres fruitiers et forestiers ont ■■ normément souffert. Le temps s'était un 

 peu améhoré dans la première semaine de février; le sol commençait à se ressuyer, 

 et nous nous préparions à reprendre nos travaux, au moins dans les terrains légers 

 et calcaires, mais une nouvelle série de pluies est venue encore une fois submer- 

 ger nos champs et prolonger notre inaction. Une violente tempête souffle depuis 

 trois jours, le tonnerre gronde, les éclairs sillonnent les nues, et des arbres 

 énormes sont déracinés par l'ouragan. Nous avons vu tomber, hier, dans l'espace 

 d'une demi-heure, deux ormes, un peuplier, un noyer et un magnifique cèdre dv 

 Liban, haut de 15 mètres et âgé d'au moins cinquante ans. l3e tous côtés les 

 murs s'écroulent sous la pression des eaux qui détrempent leurs fondations Le 

 marais et les prairies qui bordent la Vendée sont complètement inondés. Les 

 récolles d'automne sont perdues et je ne sais quand on pourra commencer les 

 semailles de printemps. Les avoines et les blés de mars attireront ayant tout l'at- 

 tention des cultivateurs ; puis les pommes de terre, dont la plantation hâtive est 

 toujours une condition de bonne récolte. Les froments d'hiver, dans les terres 

 hautes, se sont un peu améliorés; nous ne pourrons cependant les juger qu'après 

 la reprise complète de la végétation. 



« Les blés américains continuent d'affluer sur nos marchés, et font aux grains 



