366 CHRONIQUE AGRICOLE (8 MARS 1879). 



frères, sucriers et agriculteurs dans la Soiiime_, sur ce qui.se passe 

 dans les rayons de Lille, Douai, Arras et les environs, pour les traités 

 de vente des betteraves ea 1879 : « La culture, en raison du bas prix 

 des sucres, accepte les conditions suivantes : 1(3 fr. les 1 .000 kilog. , 

 à la densité minimum de 5". 2 pour graine au choix de la culture; 

 17 fr. les 1,000 kilog. à la densité minimum de 5°. 2 pour graine 

 imposée par les fabricants. Cette densité sert de prix de base en rai- 

 son de ce que, par arrêt de la Cour de Douai, il a été définitivement 

 précisé que toute betterave ne donnant pas une densité minimum de 

 5^2, n'était pas de qualité loyale ni marchande, et se trouvait ainsi 

 toujours refusable. On commence à com[)rendre que, pour soutenir la 

 concurrence étrangère, il est avant tout nécessaire de faire une bette- 

 rave donnant, comme en Allemagne, en Autriche et en Russie, de 

 8 à 10 pour 100 de sucre. Les fabricants ont tout fait pour amé- 

 liorer lem's usines comme matériel, mais la culture s'en tient jus- 

 qu'ici à la routine du passé, qui conduisait l'industrie sucrière à la 

 ruine. » 



Pour être certain du succès de la culture, il faut employer, tout le 

 monde Le répète, de bonnes graines de betteraves. Mais quelles 

 graines employer? Nous citerons, à cet égard, une observation judi- 

 cieuse de MM. Desprez père et fils, de Capelle (Nordj, qui se sont fait 

 une spécialité de la production des graines de betteraves; ils recom- 

 mandent, en ces termes, l'utilité des carrés d'essai : 



« La liême variété de betteraves n'étant pas convenable à tous les terrains, il 

 est nécessaire d'en cultiver plusieurs espèces, et, si l'on veut être fixé à ce sujet, 

 savoir la dislance à laquelle il faut espacer les bettei'aves, connaître les engrais les 

 plus favo'ables; il faut, au moyen de carrés d'essai, faire des expériences sérieuses; 

 pour cela il faut chercher une terre Lien homogène, ayant toujours été cultivée 

 partout de la même façon, sur laquelle il n'y a pas eu de charrois etïectués ni 

 d'animaux au piquet et sur laquelle l'engrais employé a été épandu avec grand 

 soin, de façon à ce qu'il n'y ait pas un carré favorisé au détriment d'un autre. Il 

 faut aussi que les betteraves que l'on veut comparer soient exactement mises à la 

 même distance et qu'il y en ail le même nombie sur chaque hgne. 



« Pendant la croissance des betteraves, il est nécesaire de les visiter très sou- 

 vent pour voir si la levée et si la végétation sont partout égales, et enfin si cer- 

 tains carrés n'ont pas souffert les uns plus que les autres. 11 faut noter toutes les 

 observations qui ont été faites pour qu'à l'arrachat^e l'on puisse s'expli'juer les 

 anomalies que l'on rencontre parfois, si l'on veut faire des expériences sur le ren- 

 dement en poids et en sucre à l'hectare. 



a Lorsque le moment d'arracher est venu, il faut noter la quantité d'eau tombée 

 au moins quinze jours à l'avance; on commence par arracher le même jour une 

 ligne de chaque carré, dont il est nécessaire d'analyser toutes le*^ betteraves en un 

 ou deux jours au plus, en ayant soin de conserver à tous les sujets le même degré 

 d'humidité; chaque betterave doit -être pesée et analysée séparément pour que, 

 lors de la classification des rendements en poids et de ceux en sucre, de chaque 

 carré, elle soii portée pour sa valeur réelle. » 



La difficulté de bien faire ces sortes d'expériences est très gi^ande, 

 de même que celle de comparer divers engrais. Sur ce dernier point, 

 le Comice agricole de Saint Dizier ayant institué un champ d'expé- 

 riences, M. de llédouville, son président, constate que deux parcelles 

 sans engrais n'ont pas toujours été les dernières comme rendement, 

 qu'une des parcelles mêmes était d'une fertilité extraordinaire au com- 

 mencement. Mais comme les expériences ont duré neuf années, la fer- 

 tilité a été en diminuant. Ainsi du cinquième rang qu'elle occupait sur 

 vingt pai^celles en 18G9, elle est tombée au treizième en 1tS7G; elle 

 n'était pas encore la dernière. Le guano du Pérou, les engrais suivant 



