374 LES ANIMAUX AU CONCOURS GÉNÉRAL DE PARIS. 



La classe des bœufs au-dessus de 4 ans était moins intéressante que 

 celle des jeunes bœufs, mais cependant elle renfermait quelques ani- 

 maux d'un grand mérite. Le 1" prix a été donné à un bœuf croisé 

 durhani d'une rare perfection et surtout d'une qualité de chair ex- 

 ceptionnelle. Il est rare de voir un bœuf, élevé pour la boucherie, 

 ayant un toucher plus ferme, plus élastique et dénotant une meilleure 

 qualité de chair. Cebœuf n'est point parfait, il est vrai; j'aurais voulu, 

 par exemple, lui voir des côtes plus relevées, l'arrière des épaules 

 mieux rempli, plus de longueur, de la pointe des hanches à l'angle 

 de l'arrière-train, un aplomb plus parfait dans le train de derrière, les 

 jarrets moins rapprochés, etc., etc. Mais, en somme, c'était un bœuf 

 bien réussi. 



Le 2* prix est remporté par un charolais pur sang pesant, à 46 mois, 

 996 kilogrammes ; voilà un charolais qui, certes, fait honneur à cette 

 belle race. L'échiné et les reins sont admirablement développés, mais 

 l'arrière-train est, comme toujours, rebondi en hémisphères et la côte 

 est plate, défauts caractéristiques de la race. L'engraissement laisse 

 aussi à désirer comme qualité. Autant le bœuf '1" prix manifeste les 

 qualités d'un engraissement ferme et d'un grand développement charnu, 

 autant celui-ci manifeste un engraissement superficiel et huileux. Les 

 deux bouchers qui ont acheté ces deux animaux pourront nous don- 

 ner des observations fort instructives sur leur rendement à l'abattoir. 



Le 3* prix a été adjugé à un bœuf durham d'une rare perfection. 

 Son poitrail, sa tête, son cou, son échine, ses épaules, ses reins, son 

 flanc bien descendu, tout cela formait un ensemble cubique d'une 

 symétrie exceptionnelle. Ajoutez à cela un engraissement ne laissant 

 absolument rien à désirer. Mais cet animal avait un défaut qui ne se 

 pardonne point dans un concours, il avait trop de jour sous le ventre, 

 selon l'expression consacrée. Si on avait pu lui raccourcir les jambes 

 de quelques centimètres seulement, il eût incontestablement été jugé 

 digne de la coupe d'honneur. 



En somme, cette classe des bœufs âgés était bonne et, comparée 

 avec l'exposition des années précédentes, ne présentait aucun signe de 

 défaillance. 



N'est-il pas permis, à propos de ces deux classes principales de nos 

 concours d'animaux gras, celle des jeunes bœufs et celle des bœufs 

 entre quatre et cinq ans, de s'étonner de voir si peu d'animaux dur- 

 ham-manceaux ? Autrefois, c'était ce croisement durham qui brillait 

 du plus grand éclat. Les durham-manceaux étaient, du consentement 

 unanime des éleveurs, le plus heureux exemple du croisement avec le 

 sang durham qu'on eût vu en France. De toutes les races françaises, 

 c'était la mancelle dont le sang paraissait le mieux s'allier avec celui 

 de la grande et noble race anglaise. Aujourd'hui il semble que la com- 

 binaison durham-charolais a détrôné celle du durham-manceau. 

 Le fait est qu'on ne voit plus que de rares spécimens de cette sous- 

 race, autrefois l'ornement de nos concours. Cette année je n'ai pu aper- 

 cevoir qu'un bœuf isolé et deux bandes de bœufs de cette sous-race, 

 présentés par deux exposants seulement. Cet abandon de nos concours 

 par les grands éleveurs de la Mayenne et des départements limitro- 

 phes est à regretter. Ce sont les plus anciens dans la poursuite du 

 progrès dans l'élevage des races améliorées. A quoi attribuer cette 

 abstention ? Il serait intéressant de le savoir. 



