DE l'amélioration DU CHEVAL. 389 



chevaux, tous se plaignent du trop de légèreté, du trop de finesse ; 

 leur idéal, puisqu'il faut le dire, est le cheval d'omnibus. Celui-là a 

 des qualités, il résiste, il a du gros, il tire et il trotte. Il existe ac- 

 tuellement en France 22 dépôts d'étalons, nombre encore insuffisant, 

 mais qui, malgré cela, pourrait donner de meilleurs résultats. 



Pour être sûr de ne point faire fausse route et de ne pas jeter 5 ou 

 6 millions par les fenêtres, il est une pratique qu'il faudrait insti- 

 tuer, celle qu'ont suivie tous les grands éleveurs intelligents de tous les 

 pays. J'habite une contrée, où l'on a la prétention de vouloir faire de l'éle- 

 vage, la monte se fait par des étalons appartenant à l'industrie privée, 

 qui exploite l'éleveur. Ces étalons, à tort ou à raison, reçoivent des 

 subventions plus ou moins fortes, ce n'est point mon affaire. Chaque 

 petit propriétaire ou fermier a sa jument, qu'il fait couvrir chaque 

 année; un produit plus ou moins mauvais en est le résultat. Parce 

 qu'un tel..,, qui a une bonne jument, et dont les produits sont recher- 

 chés et bien vendus, a comme étalon tel cheval, tout le monde veut 

 l'adopter, on se le dispute ; au bout du compte, des déceptions sans 

 nombre attendent l'éleveur. On croit trop, malheureusement, dans 

 nos contrées peu éclairées, où tout se fait d'une façon empirique, 

 qu'un bel étalon produit toujours bon, et on présente à ce dernier 

 toutes sortes de juments, grandes, petites, boiteuses, tarées, peu 

 importe, pourvu qu'on ait un poulain. Si l'on affirmait à cespetitséle- 

 veurs qu'un tel a obtenu un cheval en faisant saillir sa vache par un 

 étalon, toutes les vaches y passeraient. Le seul moyen de remédier à 

 ce chaos, serait, selon moi, de délivrer des cartes de saillies gratuites 

 à telle eu telle jument pour tel ou tel étalon qui lui convient Voici de 

 quelle façon on procéderait : Quand la Commission de recensement 

 passerait chaque année dans la commune, les possesseurs de juments, 

 voulant jouir de la faveur de la saillie gratuite, les présenteraient à la 

 Commission, qui jugerait, refuserait ou accepterait, et, dans ce cas, 

 délivrerait une carte de saillies gratuites pour tel étalon. Cette opéra- 

 tion demanderait peu de temps et n'en coûterait pas plus. 



Quant aux refusées, aux mauvaises, le prix des saillies serait assez 

 élevé, pour engager les possesseurs de mauvaises juments à ne plus 

 faire de produits ou à chercher à se procurer des juments pouvant 

 obtenir des cartes de saillies gratuites. 



Ces cartes, qui resteraient entre les mains des éleveurs heureux, 

 porteraient le signalement de la jument, le nom du père, etc., etc., et 

 seraient encore une bonne note qui servirait à guider l'acheteur à re- 

 chercher ces produits plutôt que les autres. 



Au bout d une période de temps relativement restreinte, on arrive- 

 rait facilement à créer de bons noyaux. Les intérêts de l'éleveur étant 

 en jeu, il s'apercevrait bien vite des avantages que iui offrirait une 

 telle pratique, malgré lui il serait forcé de marcher vers un progrès 

 qui certes ne tarderait point à se manifester. Progrès que ne réalise- 

 ront jamais ni les courses, ni les concours de juments poulinières, ni 

 les subventions accordées aux étalons. Ce moyen est partout pratique, 

 surtout dans les circonscriptions desservies par les étalons de l'Etat, 

 où rien absolument ne s'oppose à le mettre à exécution. 



Quant aux étalons reconnus bons, appartenant à l'industrie privée, 

 on pourrait, jusqu'au moment où on pourra les faire disparaître et les 

 remplacer, suivre exactement la même marche. Les éfaloniiiers seraient, 



