418 MACHINE CENTRIFUGE POUR l'ÉCRÉMAGE DU LAIT. 



M. Lefeldt nous promet également une petite machine de 2 li- 

 tres de capacité qui pourra servir à la démonstration expérimentale 

 de la séparation de la crème et du lait par la force centrifuge et aussi, 

 à déterminer dans les exploitations agricoles, les stations laitières, etc., 

 les richesses relatives en matières grasses, de différents laits. 



Nous espérons pouvoir mettre bientôt sous les yeux de nos lecteurs, 

 le dessin de ce petit appareil et les prix des diverses machines centri- 

 fuges construites en France. A. Pouuiai:, 



Prolessiiur àl'Kcole d'agriculture de Grignon. 



ÉTUDE SUR L'ENGRAIS NATUREL. 



a Les esprits les plus difpciles admettent que tout l'azote animal ou vé- 

 gétal a fait partie de f atmosphère. Il n'y a de débat que sur le point de 

 savoir comment l'azote gazeux peut passer à l'état organisé. » Ainsi 

 s'est exprimé M. Barrai dans sa chronique agricole du 24 juin 187G. 



Partant de ce principe, on me permettra d'appuyer sur une proposi- 

 tion que j'ai formulée depuis longtemps et qui se résume de la sorte : 

 l'atmosphère étant le grand réservoir d'azote, la culture doit lui em- 

 prunter le plus possible. 



Cette thèse que j'ai développée à plusieurs reprises a eu pour effet de 

 chatouiller des nerfs irritables et de me valoir des observations critiques 

 dont la conclusion peut se formuler ainsi : « Les cultivateurs obtien- 

 dront des résultats beaucoup plus avantageux de l'emploi des engrais 

 complémentaires que d'une très longue attente (?) des améliorations na- 

 turelles. » 



On aurait peut-être le droit de tenir ce langage, si la source des 

 engrais complémentaires et la source des améliorations naturelles 

 n'étaient pas une seule et même chose. Nous savons, en effet, confor- 

 mément à la déclaration de principe que je viens d'invoquer en forme 

 d'épigraphe, que le guano, le nitrate de soude et tous les engrais in- 

 dustriels ont tiré leur azote de l'atmosphère et que, dans vingt ou trente 

 ans, quand il n'y aura plus de gisements de guano ou dé nitrate de 

 soude à exploiter, autrement dit quand le commerce des engrais ne 

 pourra plus fournir à la culture que les déchets de la culture elle- 

 même, il faudra bien en venir à ma proposition : recourir de plus en 

 plus aux améliorations naturelles. 



Aujourd'hui déjà le commerce des engrais ne suflit plus aux demandes 

 de l'agriculture, et le prix de l'azote est véritablement excessif. Dans 

 ces conditions, ma conscience ne me permettrait pas de dire que l'azote 

 du commerce est généralement indispensable à l'agriculture, vu que, si 

 une pareille exagération devait trouver un grand crédit chez les cultiva- 

 teurs, elle aurait pour conséquence prochaine d'épuiser les dépôts 

 naturels d'engrais, en faisant rapidement la fortune des marchands, 

 au risque d'encourager la sophistication des engrais industriels, laquelle 

 ne semble réclamer, pour le moment, aucun stimulant. 



Dieu merci, nous ne sommes plus au temps où l'on pensait ridicu- 

 liser un écrivain en l'appelant dédaigneusement un « partisan de 

 l'engrais atmosphérique. » Cela n'empêclie pas qu'il subsiste encore 

 assez de malentendu, dans la question de l'engrais naturel, pour que 

 tel savant qui s'est illustré, il y a vingt-huit ans, en faisant connaître 

 le premier la richesse du cadeau annuel fait par la pluie à toutes nos 

 terres, se montre aujourd'hui aussi peu partisan que possible de l'en- 

 grais naturel. 



