432 SUR LE CANAL D'IRRIGATION DU RHONE. 



C'est une grosse erreur de M. Nadault de Buffon, de croire que le 

 canal d'irrigation du Rhône ne peut rien arroser sur la rive gauche et 

 de sa prise à Mornas. Il devrait savoir que le canal dominera, dans 

 cette partie de son tracé, plus de 40,000 hectares de terrains secs abso- 

 lument inaccessibles_, soit au caual de la Bourne, soit au canal de 

 Pierrelate prolongé, et qu'il existe aujourd'hui sur ce même parcours 

 des abonnements conditionnels pour plus de huit cent mille francs par 

 an^ devant être au moins doublés avant que le canal fonctionne 



Nouvelle erreur grossière que de parler des souterrains de Tain ci 

 de Donzere, présentant au moins \0 kilomètres de roches â percer j ce qui 

 est absurde. 



Je relève encore cette incroyable assertion que : l'effet utile du 

 canal ne commence qu'à la traversée du Gardon, alors qu'avant cette 

 traversée, ce canal domine plus de cent mille hectares. M.. Nadault de 

 Bufl'on n'est point teudre pour le Gardon. Cet ingénieur ne peut peut- 

 être pas me pardonner d'avoir résolu heureusement cette grande ques- 

 tion des eaux de Nîmes. 



Enfin , pour clore cette réponse que nous ne faisons qu'avec un 

 suprême dégoût, nous ajouterons qu'on en impose à la vérité quand 

 on vient dire : Que M. le ministre des travaux publics, se trouvant suffi- 

 samment éclairé a, par une décision récente^ supprimé le service d'études 

 qui, sans avoir aucune chance de succès ^ était j depuis près de dix cms, 

 institué aux frais de lEtat, pour ce seul objet et dans des conditions très 

 onéreuses, etc. La vérité est que M. le ministre des travaux publics a 

 sainement jugé, que les études et les souscriptions du canal d'irriga- 

 tion du Rhône étaient assez avancées pour que l'industrie s'emparât 

 de l'exécution, avec le concours légitime et rationnel de l'Etat; il a 

 donc fait appel à des jiommes de valeur et d'industrie. Cet appel a été 

 entendu; le Comité des fondateurs s'est formé et fonctionne depuis un 

 an; il a vérifié les études, poursuivi les souscriptions, il a arrêté des 

 conditions d'exécution rationnelles et équitables. Voilà ce qui est 

 indiscutable. 



Pour montrer la mauvaise impression que ces attaques gratuites 

 produisent dans le Midi, voici une lettre que j'ai reçue de M. Jules 

 Maistre, relativement à la question : 



«Monsieur, vous n'avez jamais mis en doute l'immense intérêt que je porte à 

 la plus prompte réalisation de votre grand projet. Tous mes efforts ont tendu à 

 vulgariser l'œuvre, à la faire connaître, à dissi[)er les malentendus, à combattre les 

 objections intéressées, à faire émettre, par nos Conseils électifs, les vœux les plus 

 significatifs, pour amener le gouvernement à comprendre qu'il vous devait aide et 

 protection, puisque, sans eau, sans vot e canal, non seulement la conservation de 

 nos vignes, mais la transformation indispensable et forcée de nos cultures étaient 

 im|jossibles. 



« J'ai cru, un moment, que tous les obstacles étaient levés et que dès la rentrée 

 des Chambres on allait enfin passer à l'action, puisque votre Comité de construc- 

 tion était constitué, que les fonds étaient prêts à être versés et que le ministre 

 lui-même avait déclaré que la prise d'eau demandée ne pouvait, en rien, nuire au 

 service de la navigation. Je viens de recevoir l'extrait d'un jouînal que je me hâte 

 de vous faire passer. 11 est à craindre que les objections et les critiques de M. Na- 

 dault de Buffon ne fassent beaucoup de mal à votre projet. 



« Je ne sais si vous croirez devoir répondre à cette accumulation d'impossibilité 

 — que M. Nadault se plaît à dresser contre votre projet. — Réponse et réponse 

 victorieuse au point de vue technique a été déjà faite, mais si dans un public res- 

 treint, chez les ingénieurs et dnns l'administration ces critiques ont quelque 

 portée, je crois que la masse des intéressés s'en occupera peu. L'essentiel est de 



